— Что же, человек, теперь мы можем поговорить серьёзно. Ты желаешь стать энергетическим вампиром. Даже распоряжение Князя умудрился каким-то образом получить, хотя сделать это ой как непросто. Скажу откровенно — учить тебя у меня нет ни малейшего желания. Ты человек. Тот, кого нужно уничтожить при первой возможности. Для меня письмо Князя — всего лишь письмо. Королева дала мне право самому выбирать, кому передавать её знания.
Судя по тому, что Лис умолк, он предлагал мне самостоятельно догадаться, о чём идёт речь. Права говорить мне не давали, но мне показалось, что это правило ушло вместе с Вилеей.
— Учить вы меня не желаете, однако я всё ещё здесь, а не перемещаюсь с одним интересным демоном в центральный дворец. Значит, у меня есть некий способ получить желаемое. Какой? Самый разумный вывод — мне нужно пройти какое-то испытание. Нет, не так, не в моих испытаниях дело…
Духовное зрение показывало, что в доме главы школы Ярости находится ещё один демон. На самом деле школа представляла собой настолько интересную структуру, что я с удовольствием провёл бы здесь какое-то время, изучая её вдоль и поперёк. В некоторые места мне крайне хотелось попасть. Особенно в местную тюрьму, где томились несколько десятков владык, один из которых являлся сектантом Бохао. Видимо, те враги Лиса, которых не удалось превратить в марионеток путём сопряжения. Так вот — демон, что находился в доме главы, был мне знаком. Он успел вырасти с момента нашей прошлой встречи, стал мастером, имел все предпосылки для того, чтобы уверенно взобраться на этап владыки, пусть не сейчас, но в отдалённой перспективе. Тем не менее это был всё тот же энергетический вампир, что едва не победил меня на арене школы Ярости. Тот, кого мне удалось задавить поглощаемой из зрителей энергией. Хитрому Лису безразличен человек. Он печётся только о тех, кого считает своей стаей. Я в неё точно не вхожу. Но туда наверняка входит один щуплый демон, являющийся учеником главы школы. И для того, чтобы этот ученик гарантированно пошёл дальше в своём возвышении, ему нужно пройти какие-то испытания. Не путём сражения с другим энергетическим вампиром — это было бы слишком просто. Путём прохождения чего-то иного. Чего-то опасного, где требуются особые навыки. Включающие, как теперь стало понятно, духовное зрение с огромным радиусом действия.
— Нужно протащить вашего ученика через какое-то испытание, сделав так, чтобы он не окочурился по дороге, — закончил я свою мысль. Лис кивнул:
— В котором в среднем выживает один из десяти, да и то, если идёт один. Те, кто отправлялись парой, никогда не возвращались вдвоём. Либо один, либо никто. Хочешь стать истинным энергетическим вампиром, человек? Тогда соверши невозможное. Сделай так, чтобы вы оба выжили. Если испытание закончишь только ты — умрёшь. С людьми у меня разговор короткий. Ты согласен с такими условиями, человек? Если да, то испытание мы проведём уже завтра. Не вижу смысла откладывать его на долгий срок. Слишком много демонов желает тебя заполучить в свои лапы.
Глава 3
— Он человек? Наставник, а почему он ещё жив? Этих тварей нужно давить, как тараканов!
Абсолют духа с максимальным потенциалом смотрел на меня как на главного врага всей своей жизни. Судя по постоянно вспыхивающему между лопаток неприятному ощущению, этот серебряный мастер действительно мог сделать мне что-то плохое. Истинного энергетического вампира совершенно не волновала разница в возвышении. Серебряный владыка? Отлично! Будет больше энергии для развития. Будь рядом со мной Вилея, я бы придавил этого гада аурой зародыша бога, чисто для профилактики. Настолько он мне не понравился. Однако мою жену отвели слишком далеко — гостевые покои находились на окраине школы Ярости. Наше сопряжение просто не работало на такое расстояние.
— Ты забыл арену? — на морде Лиса появилась неприятная ухмылка.
— Он жульничал! Я-то всё гадал, почему демон поступил так нечестно, но теперь всё стало понятно — люди не умеют сражаться по правилам!
— То есть ты только что обвинил меня в том, что я не увидел нарушений правил? — несмотря на то, что Лис обращался к своему ученику, проняло даже меня. Глава школы Ярости наполнил свой голос силой, вызывающей неприятные ощущения. Мне, как серебряному владыке, техника золотого владыки была уже не страшна, но серебряному мастеру досталось по полной. Его мышцы отказали, и юный демон рухнул на колени. Однако мой бывший соперник сдаваться не собирался. Он не мог двигаться, не мог нормально говорить, однако каким-то невероятным образом умудрился ткнуть в мою сторону рукой и прохрипеть: