— Сами или им помогли? — не мог не спросить я.
— Какой догадливый мальчик, — ухмыльнулся Лис. — Естественно не сами. Троих пришлось убрать Королеве, одного мне. Меня самого в своё время практически убрали, но обошлось ограничением силы. Видишь ли, ученик, время безжалостно. Когда в твоих руках вечность, приходит бесконечная скука. Крайне опасная штука, скажу тебе. Это первые две-три тысячи лет весело и замечательно, потом оказывается, что ты перепробовал всё, что только существует. Причём по нескольку сотен раз. Всё приелось, всё стало обыденным. Любые удовольствия, извращения, предметы — всё это у нас было. Как и всё время этого мира. Кто-то не справлялся с эмоциями и превращался в монстра. Сирена, инкуб, тануки и мозголом были уничтожены и мне бесконечно жаль наших ушедших братьев. Но выбора у нас, к сожалению, не было. Они грозились уничтожить весь мир.
— Я всё равно не понимаю… О какой ошибке вы постоянно говорите?
— О, это ты узнаешь потом, если выживешь, — весьма неприятно ухмыльнулся Лис. — Мы с тобой отправимся в одно неприятное место, куда я не наведывался, кажется, несколько тысяч лет точно. Уже тогда там было опасно для меня, что происходит сейчас, лучше даже не думать. Если мы выживем, ты узнаешь ответы на все свои вопросы. Если же нам суждено там остаться, то и ответы не понадобятся ни тебе, ни твоей весьма интересной семейке. Королева проследит, чтобы от неё ничего не осталось. Ведь так, старшая сестра?
— Он не готов. Как и ты!
— Вот, о чём я и говорю — пути назад у нас с тобой, ученик, просто не существует. Либо ты получаешь силу, либо все умирают. Впрочем, всё, как всегда, ничего нового.
— Библиотекарь поможет? — спросила Королева после паузы.
— С чего вдруг? Разве ты ему не запретила работать со мной и всячески изолировать меня от нужной мне информации? Хитрая тварь изнанки чтит силу, раз сама её лишилась. Душа отдельно от тела… Что они хотели, когда решили уничтожить сразу два мира? Что это останется без последствий? Небо видит всё и всегда взывает к ответу.
— Вместе с Дилайлой на базу сектантов Бохао прибыл библиотекарь, — закинул я удочку. Информация о том, что карлики потеряли связь с Первородной Душой, была довольно необычной. — Два года назад он стал независим. Библиотекарь в Бристоне назвал его отступником.
— Ты сейчас серьёзно, ученик? — Лис изобразил довольно странную морду. — То есть я тут распинаюсь о том, какие великие дела проворачивали мы в прошлом, как вообще зародилось противостояние людей и демонов, а ты думаешь о том, каким образом часть сознания существа изнанки обрела самостоятельность и сбежала от своего основного носителя, прихватив с собой информацию?
— Отступники не должны существовать, — туман Королевы стал ещё темнее. — Эта информация должна дойти до Короля.
— И ты туда же, — Лис только что лапой не махнул от обиды. — Так иди, докладывай. Забирай ученика и лети к своему ненаглядному, жалуйся на злостных карликов, что вновь недосмотрели за своими клонами. Ты вообще понимаешь, какую тему я сейчас проталкиваю?
— Тяжело не понять то, что ты проталкиваешь последние три тысячи лет, младший брат, — ответил туман. — Ты решил, что нам нужно передать бразды контроля миром твоему ученику и его семье. Вот только ты забыл — мы давно не управляем двумя мирами. Только одним. Даосы изгнали нас из своего.
— Значит, нам нужно вернуться обратно, — на полном серьёзе заявил Лис. — Ты не можешь, так как привязана к Первородной Душе. Я не могу, так как ограничен в силе. Ларита не сможет, потому что Докравит сильнее. Хорнит не сможет, потому что не поймёт, что нужно делать. Значит, нужно найти тех, кто сможет. Я нашёл. Осталось дело за малым — отдать им свою силу. Я — готов. Чем и собираюсь заняться. Готова ли ты, старшая сестра?
— Я была готова ещё в первый день своего создания, младший брат, — ответила Королева после паузы. — Если мой ученик выдержит обучение, он получит всю силу, что есть у меня. Таково моё слово. Младшая сестра?
— Моя ученица идеальна, но ей требуется время. Год, лучше два.
— Чего-чего, а времени у нас навалом, — кивнул Лис. — Если мы каким-то чудом не сдохнем, то Зандру потребуется минимум год, чтобы разобраться со всеми хитросплетениями новой силы. Так что нам нужно идти. Раньше начнём — позже закончим. Ученик, надеюсь, собираться тебе не нужно. Мы уходим.
— Сразу не получится, — произнёс я, приковав к себе взгляды всех собравшихся. Даже Леог обернулся, удивлённый моими словами. Он-то уже давно понял, что я согласен на безумство. Раз Вилеи рядом не было, мне приходилось транслировать в пространственную аномалию весь разговор, что тут происходил. Леог ещё так чётко не мог и постоянно запинался.