Норткампф покачал головой:
- В армии слабаков нет, это раз, право вызывать по правилам кикбоксинга у меня есть только в защите, это два.
- А вы и будете защищающейся стороной. Вы прямо сейчас заключите фиктивный брак с жертвой, выступите на ее стороне. Выиграете - хорошо, но вам, по большому счету, требуется всего лишь накидать засранцу лоукиков пару дюжин. И тогда выиграть у своей жертвы забег он просто не сможет. А потом расторгаете брак. Все расходы я оплачу. В общем, мое предложение следующее: если после боя с вами претендент проиграет забег - я заплачу вам двадцать тысяч. Если вы победите - я заплачу вам сорок тысяч. Если ему после боя потребуется медицинская помощь - вы получите столько же, во сколько ему обойдется лечение. А если отправите больницу - еще по тысяче за каждый проведенный там день.
Норткампф приподнял бровь:
- Вы хотите, чтобы я его изувечил?
- Скажем так. Я хочу, чтобы у того типа остались очень неприятные воспоминания на всю жизнь.
Тут из комнаты выглянула жена старого спортсмена:
- Месье, это незаконно! Вызов за деньги может привести за решетку и вас, и Петера!
Маркус хитро улыбнулся:
- Все совершенно законно. Запрещены Вызовы за деньги, но ваш муж и не будет никого вызывать. О том, чтобы за деньги заключить брак и защищать жертву, в криминальном кодексе ни словечка. Брак по расчету совершенно ненаказуем. Мы прямо сейчас пойдем к ближайшему нотариусу, и он оформит эту абсолютно законную сделку.
Лицо Норткампфа растянулось в зловещей ухмылке, словно у старого бабуина, вместе со своей компанией стариков загнавшего леопарда в угол:
- По рукам!
***
Позже Маркус позвонил Кавано и вкратце изложил детали.
- Пускай та женщина свяжется с Норткампфом прямо сейчас и заключит брак, - сказал он, - а состязание можно назначить на завтра, нечего откладывать в долгий ящик. Больше всего мне нравится, хе-хе, то, что вызывающий узнает выбор состязания и правила лишь за час до события. Встретиться в ринге с опытным бойцом - вот это будет сюрприз так сюрприз.
- Замечательно, - ответил собеседник, - идея стравить двух агрессоров между собой - это нечто. У меня только два комментария по этому поводу. У общества нет таких денег, которые вы предложили этому Норткампфу, сорок тысяч - это наши месячные сборы, и в данной ситуации...
- Считайте это моим членским взносом.
- Э-м-м... Невероятное великодушие...
- Великодушие тут ни при чем, дело в принципах и планах. Что там второе?
- Я не уверен, что постаревший спортсмен - чета вчерашнему офицеру. Не знаю, как дело было у вас, а у нас армия готовится весьма серьезно.
Маркус мрачно рассмеялся, когда в его воображении снова появился бабуин, мертвой хваткой вцепившийся в бок леопарда. Норткампф, точно так же, как и старый самец, будет драться за своего ребенка, а значит, мотивирован ничуть не хуже бабуина-смертника.
- Будьте уверены. На всякий случай, пускай та женщина подготовится бежать кросс. Даже если Норткампф проиграет, претендент вряд ли будет в состоянии быстро бегать.
- Хорошо, если так и получится. О двух вызовах вы позаботились. Насчет третьего есть идеи?
- Есть. Как зовут ту девчушку?
- Крштлка. Крштлка Ковач.
- Кры... Крыш... Господи, ну и имечко!
- Крштлка. На каком-то из восточноевропейских языков - "кристально чистая".
Маркус хмыкнул:
- В общем, позвоните этой "кристально чистой". Пусть, фигурально выражаясь, готовит свадебный наряд.
Закончив разговор, он через инфосеть нашел адрес ближайшего к своему дому тренажерного зала: надо бы немного подготовиться.
***
Состязание, как и предполагал Маркус, происходило в массивном спортивном комплексе, оснащенном беговой дорожкой, площадками для метания молота, копья, прыжков с шестом, а также и для других видов спорта. В крытых помещениях располагались бассейн, теннисный корт, залы для разных видов боевых единоборств, а также тир. Причем все это занимало едва ли половину территории, и потому по выходным в комплексе происходило, временами, до нескольких спортивных событий одновременно. В будни же комплекс использовался для проведения состязаний по Вызовам.
В большом зале с классическим рингом в центре было немноголюдно: со стороны претендента присутствовали только он сам и его помощник, секундант или как там эта роль называется. С защищающейся стороны - Норткампф, Кавано и Маркус. Кавано мудро рассудил, что самой жертве присутствовать в общем-то и ни к чему, пускай пока разминается, готовясь к забегу, в атлетическом зале. Службу организации и арбитража Вызовов представляли трое приглашенных судей и рефери, главный распорядитель и два медика неотложной помощи.
Претендент Джонас Виллем, крупный мужчина, выглядящий моложе своих лет, в котором по выправке за километр угадывался военный, вел себя спокойно, прыгал на носках, разогреваясь, и одновременно слушал зачитываемые ему правила состязания. Если внезапное появление у жертвы постаревшего, но неоднократно титулованного защитника и смутило его, то он никак этого не показал.
Его помощник, тоже наверняка военный, перекинулся с Кавано всего парой слов, когда они втроем с распорядителем подписывали последние документы.
- Я почему-то думал, что предмет Вызова до проведения состязания не может быть продан, отдан или подарен, - с плохо скрытым неудовольствием заметил он, обращаясь к распорядителю, - разве можно выйти замуж при брошенном Вызове?!
- А не надо было думать, - спокойно парировал Кавано, - почитать кодекс полезнее.
- Все абсолютно законно, - подтвердил распорядитель, - любое имущество, на которое объявлен Вызов, не может никаким образом менять хозяина, но в данном случае предмет Вызова - права на партнера, а права - это не имущество, в данный момент эти права еще не существуют, и потому заблокированы быть не могут. Не существует закона, запрещающего брак при полученном вызове.
Маркус внимательно следил за Норткампфом. Бывший чемпион вышел на ринг спокойно и без суеты, и по его неподвижному взгляду исподлобья, вцепившемуся в соперника, словно головка самонаведения ракеты - во вражеский самолет, астронавт понял, что Норткампф вышел не драться, а убивать. На стороне претендента молодость и отличная физическая подготовка, на стороне защитника - огромный опыт рукопашных боев, выдающееся мастерство и чрезвычайно сильная мотивация.
Судьи и рефери заняли свои места, все лишние убрались с ринга.
Прозвучал сигнал.
Маркус очень сильно рассчитывал на то, что военного подведут его навыки армейской рукопашки. В армии не учат на кулачках махаться, система там другая, делающая упор на вывод противника из строя одним приемом. Удар рукой или ногой - это зачастую начало атаки, завершающие движения чрезвычайно разнообразны, но все эти захваты, броски, переломы и добивания спортивными правилами запрещены, что, в идеальном случае, должно лишить военного львиной части его арсенала. А если нарушение - вообще красота, дисквалификация и все, игра окончена.
Так оно примерно и получилось. Со старта претендент начал бодро и энергично, но от Маркуса не укрылось, что он растерян. Каким крутым ни будь, но драться против чемпиона по его правилам - это всегда большая проблема.
Первый удар нанес Норткампф. Хлесткий размашистый удар ногой по корпусу словно провоцировал противника на запрещенный захват. Виллем подставил под атаку левую руку, перешел в контратаку, меня кулаком в лицо, Норткампф чуть отклонил голову и, в свою очередь, выстрелил левым джебом в голову противника. Виллем просто разорвал дистанцию.