Так вот, капитан. Принципиальная разница между демократией и новым порядком лишь в одном. В Доминионе в команде работают не только слабые, но и сильные. Точно так же, как слабые пытаются объединиться и сообща защищаться от сильных, сильные работают в команде, чтобы защитить свои права от численно превосходящих слабых. И я, друг мой - в команде сильных. Теперь понимаете, для чего новый закон? Слабые хотят компенсировать свою ущербность числом или наемниками, а моя задача - не позволить им этого.
Вы так наивны, капитан. Противопоставляете горстке сверхлюдей миллионы слаженно работающих обычных... Я делаю на один шаг дальше. Мое видение будущего - это миллионы слаженно работающих сверхлюдей. Когда такие, как я, с десятками, будут обычными. А руководить ими будут люди с двадцатками.
Первый сделал паузу, чтобы промочить горло, но Маркус уже догадался, что он скажет дальше.
- Понимаете, капитан, вы говорите тут о социальной эволюции, в которой примут участие все подряд, слабые и сильные. Я не отвергаю дальнейшее совершенствование человечества как социума, но хотел бы, чтобы в этом участвовали только сильные. А слабые... Весь механизм естественного отбора в том, чтобы слабых не стало. Это законы природы. Против которых, как вы сами по телевизору говорили, не попрешь. Эволюция слабых? Как, черт возьми, вы себе это представляете?
- Вы гордитесь своими десятками? - ледяным голосом осведомился Маркус. - Но, кажется, забыли, что вашим предком была обычная глупая обезьяна.
- Нет, это вы забыли две вещи, - отрезал Первый. - Первое - что на эволюцию обезьяны ушли миллионы лет. Второе - что у человечества этих миллионов лет нету. Нам повезет, если еще хотя бы пять тысяч лет мы будем предоставлены сами себе. Как я уже говорил, мы можем совершить качественный скачок, если самые худшие представители рода людского просто возьмут и... исчезнут. И тогда в один момент население уменьшится вдвое, а средний уровень индексов повысится минимум на две отметки.
Маркус сжал челюсти. Этот нацист снова начал знакомую песню.
- Не ново, - покачал головой астронавт, - некто Гитлер придумал все это раньше вас. Напомнить, чем это закончилось для него и его "высшей расы"?
Виттман покачал головой:
- Вы не видите леса за деревьями. Отдельные мысли, высказанные Гитлером, были верны, как я уже говорил. В частности, что доминировать будет та нация, у которой будут здоровее и развитее люди. Что мы и видим на примере Доминиона. И вот тут наши пути расходятся. Дальше Гитлер облажался по полной программе.
- Угу, - кивнул Маркус, - его идея высшей расы оказалась провальной, неужели это вас ничему не научило?
Виттман усмехнулся:
- Вы путаете мягкое с теплым. Провальной оказалась попытка провозгласить высшей расой свою собственную, потому что немцы были люди как люди. Вторая мировая вовсе не была войной сверхрасы с низшими, это была война равных с равными, и арийцы оказались в меньшинстве. Вот и все.
Однако железный факт в том, что одни люди лучше, другие хуже. Одним достались лучшие гены, другим худшие. И делить надо именно по этому признаку. Есть сильные, есть слабые.
- Вот, значит, как? - недобро прищурился Маркус. - И что вы намерены делать со слабыми?
Первый покачал головой:
- Ничего. Начнем с того, что у меня уже нет времени, моя жизнь близится к концу, потому эта проблема останется следующему правителю. Далее, есть масса объективных причин, почему с ними никто ничего не будет делать. Кто-ведь должен и улицы мести, и унитазы ставить, и автобусы водить. На данный момент эта работа - пустая трата потенциала людей с высокими индексами. И наконец - а что вообще делать? Истребить? Хоть вы и обвиняли меня в бесчеловечности - но подобное я не в состоянии сделать. Да и кто в состоянии? А если и найдется такой... Ну, он получит колоссальную оппозицию в виде сильных, у которых в семье есть кто-то слабый. Так что вопрос этот искусственным путем не решить. Все, что я могу сделать - это создать условия, при которых сильные будут эволюционировать все сильнее, а слабые - деградировать. Возможный путь решения - депортация за пределы Доминионы самых худших. Это тоже жестоко... Но поймите, капитан. Эволюция предусматривает доминирование сильных и уничтожение либо вымирание слабых. Другие механизмы мне неизвестны. Вы говорите - жестоко? Но вспомните, что и вы сами - продукт многомиллионнолетней жестокости.
- Всегда есть альтернатива, - возразил Маркус, - как вариант - ограничение рождаемости. Чем лучше у человека индексы - тем больше детей он может иметь. Это тоже не идеальный вариант по отношению к тем, у кого индексы низкие, но тут хотя бы не доходит до прямого насилия в духе рабовладельчества. И тогда с течением времени сильных будет все больше, слабых - все меньше.
Виттман тяжело вздохнул:
- Тут есть два момента. Во-первых, у меня лично времени на работу в данном направлении уже нет. Во-вторых, отменять практику Вызовов не видится возможным. По множеству причин. Это хребет, на котором выстроено наше общество, и попытки отменить его вызовут закономерную негативную реакцию всего населения с активной жизненной позицией. Именно Вызовы дают возможность четко делить людей на лучших и худших, превращая лучших в приверженцев системы и держа худших в повиновении.
В любом случае, капитан, хоть вы и не приняли нашу систему ценностей, у вас есть возможность послужить человечеству. Коррекция ошибок возможна благодаря критике. Мне осталось недолго, и если я не умру в течение ближайших пяти лет - то сам уйду в отставку. И тогда вы сможете работать в выбранном вами направлении уже с моим преемником. А пока что у вас есть несколько лет на усиленное изучение социологии. В конце концов, если кто-то найдет способ сделать нашу систему еще гуманнее - так я только за, и буду рад, если смогу дожить до этого. Но для этого придется, ни много ни мало, преодолеть законы природы.
- Что вы имеете в виду?
- Человечеству многое не нравится в нем самом. Не нравится, что мы стареем. Не нравится, что мы умираем. Люди издавна ищут средства от старости и смерти - а толку? Поколения должны сменяться - и точка. Все, что мы можем - немного оттянуть смерть, немного продлить молодость. Так и тут. Слабым нельзя помочь, разве только временно. Рано или поздно им придется вымереть, исчезнуть, быть истребленными или еще как-то прекратить существование. Чтобы средние значения вида выросли, слабые должны умереть. Таков закон эволюции, друг мой.
И то, что мы называем злом и жестокостью - неизбежные попутчики жизни как таковой. Хищники едят травоядных, сильные отбирают самок и еду у слабых - это нормально. Это нерушимые законы природы. Вода течет, огонь горит, сильные попирают слабых. Так было и так будет, и не в человеческих силах изменить это.
Маркус не ответил. Первый прав, отчасти, но это лишь одна сторона медали. Когда гнет сильных становится невыносимым, слабые восстают, чтобы истребить своих угнетателей, и это тоже нерушимый закон человеческой природы.
***
А на следующий день начались расстрелы. По личному приказу Первого всех пойманных и уже получивших свои сроки "бутылочных мстителей" казнили.
- Как?!! Господи боже мой, как такое возможно?!! - вопрошал Маркус.
- А что тут вам кажется невозможным? - уныло пожал плечами Кавано.
Они сидели в небольшом кафе и медленно прихлебывали кофе.
- Но они же получили свои сроки!!
- И что с того? Вы не знали, что верховный правитель Доминиона обладает абсолютной властью?
- Как же правосудие?! Как же пусть долбаные, но хоть какие-то законы?!
Кавано бессильно развел руками: