— Ну-с, — спросили его. — А где остальные? За поворотом спрятались?
Гош присмотрелся к начальнику заставы. В том, что это был именно начальник, он не сомневался. От парня так и веяло пожизненной доминантой. Наверняка бывший первый ученик, он же первый драчун. Бывают такие. В Советском Союзе из них вырастали комсомольские работники, а в России они быстренько стали банкирами и крупнооптовыми торговцами. Гош уже и это помнил.
Начальник заставы был не самый главный человек в городе, разумеется. Так — князек. Ровесник Гоша, чуть за тридцать, крупный, рельефно накачанный, с большим никелированным револьвером в нарочито отставленной руке.
— Тебе не идет «Монти Пайтон», — небрежно бросил Гош. — Не монтируется. Поперек образа. Тебе нужно что-то вороненное и автоматическое. В тон волосам и мускулатуре. Разрешите представиться — Георгий Дымов.
— Еще одно лишнее слово, и ты уговоришь меня, что работаешь на КГБ. И тогда, дружок, у тебя будут серьезные проблемы.
— А что, кагэбэшники все такие болтливые? — невинно поинтересовался Гош.
— Здесь вопросы задаю я. А ты отвечаешь, — жестко сказал начальник. — И если мне покажется, что ты врешь… Будет очень больно.
Гош посмотрел на часы.
— Давай, начинай, — разрешил он. — Только без резких движений.
Начальник хмыкнул. И тут же Гошу сзади врезали стволом автомата по левой почке. Слава Богу, попали чуть выше. Но все равно это было действительно очень больно, как и обещали. Гош взвыл, картинно дернулся и упал на колени.
Начальник посмотрел удивленно — избиваемый явно переигрывал. Высказаться по этому поводу он не успел. Потому что где-то вдалеке гулко ухнуло.
Застава среагировала незамедлительно, хотя и не по делу. Из всех наличествующих стволов она принялась долбить туда, где шоссе уходило за горизонт. Получилось оглушительно и снова больно, потому что Гош не успел спрятаться, и его окатило гильзами из проклятой зенитки. Правда, часть дождика принял на себя начальник. От чего очнулся, нырнул в самоходку, и заорал в микрофон:
— Пре-кра-ти-ить!!!
Громадная многоэтажная колонка, прячущаяся в тени зенитной установки, перекрыла шум пальбы, и застава действительно прекратила. Стреляла она, разумеется, впустую. Даже угадай москвичи точное направление, все равно миномет от попадания заслоняли два пятиэтажных дома. А Женя засела совсем в другой стороне.
Огонь стих очень вовремя. Даже совершенно оглохший Гош услышал далекий свист мины, прошедшей апогей траектории и лениво падающей на столицу родины Георгия Дымова город-герой Москву.
Начальник буквально выпал из люка наружу.
— Что это было?! — крикнул он. — Слышали?
— Слышали, — хмуро ответил ему один из подчиненных, занося ногу, чтобы пнуть разлегшегося на асфальте Гоша под ребра.
— Отставить! — рявкнул начальник. Опоздал.
Гош от пинка кувыркнулся, вскочил и снова упал.
— Дубль второй! — объявил он. — Ждите.
Москвичи принялись растерянно вертеться на месте.
— Туда смотрите, — подсказал Гош.
И словно по мановению его руки, фугаска жахнула в Беляево. С моста было отлично видно, как из жилого квартала полетели клочья. Наверное, попало в дом. Гош приподнялся на локте, держась за ушибленный бок, и отметил, что влепили Регуляторы очень эффектно. Куда внушительнее, чем если бы мина упала просто на землю. Не грех и пострадать за такое. Хотя чего-чего, а уж битья по живому человеку, особенно если это ты сам, Гош просто не выносил. Как минимум — с тех пор, когда Сан Сеич подлечил его от навязчивой агрессивности.
— Елки-палки… — высказался начальник, хватаясь за голову.
Башня «Шилки» нервно дергалась, высматривая цель.
Вдалеке опять бухнул миномет.
— Не стрелять! — взвыл начальник. — Ищите его, ищите!
— Это был обещанный дубль второй, — напомнил Гош. — Кто-нибудь еще хочет меня ударить?
— Наблюдателя ищите! Он где-то недалеко!
— Обижаешь, начальник, — Гош поднялся на ноги. Бок здорово болел, мешая нормально дышать. — У нас два наблюдателя. И оптика что надо.
— За машину его! Быстро!
— Ошибка, — констатировал Гош. — Тогда концерт вообще не закончится. Ни-ког-да. Придется вам, братушки, выбраться из города и искать нашу огневую, тут-то вам и поплохеет…
Тем не менее, его волоком утащили за самоходку. В небе свистела вторая мина.
Начальник, весь покрывшись каплями пота, взвел курок револьвера и приставил его ко лбу пленного.
— Останови это! — приказал он. — Считаю до трех. Раз…
— Элементарно, Ватсон. Тащи меня обратно. И больше не трогай.
Тут в Беляево садануло так, что только дым столбом поднялся. Застава дружно взвыла. Начальник с перекошенным лицом оглянулся назад, потом схватил Гоша за шкирку и выволок на Божий свет.
— Разумно, — согласился Гош. — Хотя третий выстрел ты все равно уже заработал.
Начальник замахнулся было револьвером, но передумал.
— Скотина… — прошипел он. — Кто ты?
— А ты кто?
— Я? Кто я?! Ах, ты…
— Удивительно, — вздохнул Гош. — Откуда столько ненависти? Что за позорная ксенофобия, недостойная представителей великого народа, а также носителей великого и могучего языка. Что за претенциозное название — Оборона? Чего оборона? И от кого? Пришел безоружный человек, вежливо представился, искал понимания и сочувствия…
Бу-бух!
— Да где же?! — казалось, что начальника сейчас хватит апоплексический удар.
— Не видно!
— Хреново чувствовать себя беспомощным? — ласково осведомился Гош. — Привыкай. Ты ведь об этом не думал, когда меня били. Побудь на чужом месте разок.
Начальник тяжело дышал и не реагировал.
— Кстати! — оживился Гош, оглядываясь на перекошенных ребят с оружием. — Ты мне стволом врезал? Поздравляю. Не жилец. И ты. Аналогично.
«Меду прочим, мог бы об этом и промолчать. Не перегибай палку, Дымов. Хватит злиться. Работай».
— Мы тебя еще достанем, — пообещал ему тот, что пинал.
В небе засвистело. Все посмотрели вверх.
— Расстрелять, как собаку! — начальник потряс руками. — Душу выну! Удавлю!
— Ты лучше готовь тезисы, — посоветовал Гош. — А если сам не уполномочен вести переговоры, организуй мне связь. Кто тут у вас командует?