Видимо, Наташка уже плохо воспринимала происходящее. На его слова она не обратила внимания. Все так же стояла и смотрела на распростертое перед ней тело. Тогда он подошел к ней, взял за руку, и, едва ли не силой, повел прочь от места неудачного покушения.
Только через несколько часов Александр смог спокойно устроиться в кресле и приступить к проработке плана противодействий неким отдельно взятым представителям семейства ежовых. Позади осталась долгая истерика Наташки, которую он попросту залил водкой. Сам он решил пока не злоупотреблять. Многие психологи, наверное, нашли бы кучу возражений против таких методов "лечения", но те варианты, которые Кротов применял в подобных ситуациях к бойцам своего отделения (на войне и не такое случается) были слишком жестоки для девушки, а других он не знал. Сейчас она уснула на диване, благо сегодня квартира была пустой. Мать Александра решила навестить кого-то из дальних родственников. Вряд ли в ином случае он смог бы ей внятно объяснить, кто эта девушка в абсолютно невменяемом состоянии.
Сейчас его мучила проблема чисто морального плана. В той вероятности, которую он считал родной, этих событий не было! Насколько он помнил, Еж, перебесившись сколько положено, увлекся футболом. Вроде даже играл где-то профессионально. Потом открыл свою спортивную школу. В общем, стал достойным членом общества. Сейчас же все пошло наперекосяк. Он пытался убить Александра с Наташкой. Видимо, присутствие Кротова сильно влияет на всех, кто находиться поблизости. В данном случае, в худшую сторону. Можно сколько угодно спорить о том, что человек, это свой осознанный выбор, но факт остается фактом. Стоит ли говорить, что Александра это совсем не радовало.
С другой стороны, он слишком через многое прошел в этой жизни, чтобы подобное хоть как-то повлияло на его дальнейшие планы. Да, тяжело. Да, горько. Но такова жизнь. Спишем в запланированные потери, как бы цинично это не звучало. В конце концов, Кротов примирился со своей совестью под предлогом того, что он здесь как раз для того, чтобы этой вероятности не случилось вообще. Так что нужно не ныть, а довести дело до конца. Это лучшее, что он мог сделать для Ежа. А для этого необходимо немедленно заняться обеспечением собственной безопасности.
Приняв решение, Александр усилием воли отогнал от себя дурные мысли о том, сколько еще людей пострадает, пока он добьется своей цели. Теперь Кротов был настроен только на работу. Потянувшись, он взял со стола телефон, и набрал номер Ракова. Несмотря на поздний час тот ответил почти сразу:
— Ну, здравствуй, полуночный представитель дьявола. — Видимо, у кого-то было отличное настроение.
Александр против воли усмехнулся:
— Хм, почему "полуночный" я, кажется, догадываюсь. С "представителем" и "дьяволом" чуть сложнее.
— Ну а откуда ты черпаешь свои сведения? — тем же тоном продолжил Барракуда. — Мне вот в голову пришла мысль о дьяволе. Такой уж важной шишкой я себя не считаю, так что, скорее всего, ты представитель.
— Значит, на самого я не тяну? — весело переспросил Кротов, но тут же вспомнил о цели своего звонка. Его голос моментально стал серьезным. — Ладно, замнем для ясности. Мне действительно нужна твоя помощь.
Раков моментально собрался, и внимательно выслушал рассказ Александра. Суть проблемы он не понял:
— Так в чем же дело? Давай я отдам приказ на его устранение, да и все.
— Не получится, — с сожалением ответил Александр. — Если сам Барракуда или кто-то из его людей начнет решать проблемы простого школьника, то очень многие заинтересуются, а что это за человек такой, что за него заступаются такие видные силы. Этот инцидент моментально станет достоянием общественности. Пусть и в очень специфическом кругу. Тем не менее, допустить этого нельзя.
После небольшой паузы Раков произнес:
— Возможно, ты и прав. Решать тебе. Дай секунду подумать… Скорее всего, этот твой Еж работает на Беса. Этот хмырь наркотой банчит. Выше он бы просто не поднялся. В общем, это не мои люди. Ты же знаешь, что я с наркотой не связан (почти правда, в общем-то). Я могу узнать точно, на кого он работает, и за какие такие заслуги. — Тут он коротко усмехнулся. — Вот ведь коллизия. Передавить всю их структуру дело одной минуты. И никто против слова не скажет. Вместо этого запускаю подобную мелочь в разработку. Смешно. Когда тебе нужна информация?
— Два часа назад. — Ответил Кротов.
— Хорошо. Что-нибудь еще? — уточнил Барракуда.
— Да. Мне нужна пара грамм порошка. Ты понял какого.
— Хорошо. Это все?
— Все. — Подтвердил он.
— Хорошо. Я перезвоню тебе через час. Жди. — Сказал Раков и дал отбой.
Александр положил трубку в карман и опять погрузился в раздумья.
— С кем ты разговаривал? — донесся встревоженный голос с кровати.
"Ничего себе! — подумал Кротов. — Я-то думал, что после такого стресса до утра-то она точно пропит. Крепкая девчонка".
— Друг. — Ответил он вслух.
— Он поможет? — в тихом сонном голосе отчетливо проступала надежда.
— А как же! — преувеличенно бодро соврал он.
"Слава богу, она не слышала весь разговор, а то было бы сейчас вопросов про героин… — устало подумал Александр."
"Ну и за каким чертом ты врешь? — подумала Наташка. — Зачем тебе порошок?"
Видимо что-то все-таки отразилось на ее лице, так как Александр тут же произнес:
— Вижу, что ты услышала гораздо больше, чем мне бы хотелось. Верно? — устало спросил он.
— Ну а врать-то зачем? Тебе ведь предлагали сейчас помощь. Почему отказался? Гордость взыграла? — тихо произнесла она.
— Да, мой друг предлагал свою помощь, — спокойно объяснил Кротов. — Но принять ее равносильно вывешенному флагу с надписью "Штопоров, я здесь!". Так что придется справляться самому.
— А справишься? — спросила она.
— Конечно. — Поспешил успокоить ее он. — Не волнуйся, уделаем мы этого любителя гонять без прав.
Они еще какое-то время разговаривали, пока Наташка не уснула. Тогда Александр взял телефон и вышел на балкон.
Кротов любил наблюдать за ночными городами. У каждого из них свой характер. Странно, он так давно здесь, в своем родном городе, но так и не удосужился выйти поздороваться с ним ночью. Решив, что пора исправлять ошибку, он некоторое время просто дышал свежим и чистым ночным воздухом, пытаясь понять настроение города. Затем он подключил к телефону гарнитуру, и настроился на любимое радио. "Наши" как всегда не подкачали, включив одну из самых лучших песен русского рока:
Несмотря на поздний час, на улицах кипела своя жизнь. Светофор весело подмигивал в такт мотиву. Компания припозднившихся забулдыг возносила все новые тосты за свой, только им понятный, повод. А может, пили, и вовсе обойдясь без такового. Но даже они не кричали, а гармонично вписывались в ночную симфонию.
В немногих окнах все еще горел свет. Откуда-то издалека донесся резкий звук автомобильного клаксона, но даже ему было не суждено разрушить хрупкое очарование ночи. Александру в голову неожиданно пришла мысль о том, почему нас так сильно тянет к краям крыш, и заставляет перегибаться через перила балконов. Наверное, мы все когда-то умели летать. Вот и стремимся с тех пор к прекрасным забытым ощущениям.
Александр сел на перила балкона и свесил ноги вниз. Под ним сейчас было пять этажей. Не так уж и много, чтобы по-настоящему прочувствовать всю силу и мощь высоты. Но вполне достаточно, чтобы просто хоть на миг закрыть глаза и почувствовать себя свободным.