— Тогда я начну располагаться.
Слуги принесли из телеги множество свитков и сложили их пирамидой на полу. Свитки были упакованы в тканевые чехлы, так что можно было не беспокоиться за сохранность документов. Нужно будет найти надежный тайник в самом кабинете, как был Наследника во дворце. Этим Кин и занялся. Он стал наступать на каждую половицу и прислушиваться к скрипу. Так он найдет ту, что достать проще всего. От этого занятия его отвлекли шаги за дверью. В кабинет вошел молодой человек и поклонился:
— Помощник судьи Чан Джо прибыл.
Это был высокий худощавый парень с волосами до плеч, чуть младше своего начальника. Черты лица были вполне обычными, даже не запоминающимися. Любой мельком увидевший его описал бы как обычного человека. Это большое преимущество для всякого рода преступников и шпионов, для лица публичного это скорее минус, людям его сложнее запомнить. Парень, очевидно, был отпрыском мелкой аристократии.
— Судья Кин Хюэ, — отвесил Наследник ответный поклон, чуть менее глубокий.
— Как дорога, как вам наш город? — спросил он.
— Чем тяжелей дорога, тем прекрасней город, — перефразировал одно из крылатых выражений судья, — а моя дорога была ужасна.
— Если захотите, то могу вам показать еще более прекрасные места, — улыбнулся помощник.
— Учту. Но пока я хочу, чтобы ты показал мне это здание.
Прогулка не заняла много времени. Чан Джо показал себя как дружелюбный малый. Он слега пытался подлизаться к новому начальнику, но это бы сделал любой адекватный служащий на его месте. Осмотр прошел довольно быстро. Помимо кабинетов судей и недостроенного зала суда, тут имелся архив, карцер и пара переговорных, сюда ведь приходит не только отребье, но и респектабельные люди готовые довериться третьему лицу.
— Помощник, сегодня официально я не работаю, потому и ты тоже. Так не пойти ли нам сразу в те самые более прекрасные места? — предложил Кин.
— Мне нравиться ваш настрой, мастер, — шутливо поклонился тот.
Заведение носило невероятно "оригинальное" название "Затаившийся тигр". В столице Кин в свое время насчитал минимум три с таким же названием. И еще десяток с его производными: "Сытый тигр", "Затаившийся сытый тигр", "Богатый тигр", "Толстый тигр" и т.д.. Но это отличалось от своих столичных аналогов гораздо более разнообразной и вкусной едой. Ребрышки, булочки на пару, сочная свинина в специях с фруктовым соусом, лапша всех видов, рыба в южном вине.
Прошлый Кин мог только мечтать о таком. А теперь он делит эту еду с подчиненным ему сыном аристократа. Все потому что простой крестьянский сын перешел в другой план бытия, а не просто касту или сословие. Он теперь принадлежал к общности над самой схваткой.
Выпив еще по одной, судья спросил у своего помощника:
— А как тебе служилось под началом Дун Мана?
— Не так вкусно, — заявил Чан Джо с набитым ртом, что не считалось знаком неуважения. — Шучу, шучу. Судья Дун был хорошим человеком. Но его страсть к казням меня угнетала.
— А может она у меня тоже есть? — они хлопнули еще по одной.
— Нет, судья, у вас глаза добрые, — твердо заявил парень.
"Такого мне еще никто не заявлял" — удивился Кин.
— И многих он казнил? — спросил Наследник.
— Да... да всех, — Чан Джо подцепил палочками пельмешку и отправил ее себе в рот.
"Замечательно" — подумал новый судья.
Первый рабочий день
Церемония вступления в должность была довольно скромной и непродолжительной. В той же столице все обставлялось с гораздо большей помпой. Но Кину нравился гораздо больше именно скоромный вариант. Он прибыл в городской магистрат. Представился его членам, торжественно водрузил на лицо маску и был таков. Его даже удивило, что никто не попытался сходу навести с ним мосты. Но оказалось, что это традиция Нячанга, чиновникам из столицы устраивали дни тишины. Давалась как минимум половина лунного цикла, чтобы человек устроился на новом месте. Лишь глава магистрата подошел и тихо сказал: "Удачи".
Дело было не только в традиции. Судья всегда назначался из столицы. Чтобы приглядывать за провинциальными чиновниками. И каждый новый судья был большим стрессом. Неизвестно как с ним себя вести, неизвестны его повадки и привычки. Будешь слишком навязчив и первым попадешь под подозрение, слишком скрытен и так же окажешься в поле зрения закона. Потому административный аппарат словно единый многоклеточный организм держался от новичка на расстоянии. В обычных условиях это было бы неплохо, но для предстоящего дела Кину нужны были контакты и в городских властях.