— Джиа, я сделаю все возможно для спасения твоих людей.
— Спасибо, — она чуть не бросилась ему на шею.
Тут Кин заметил довольно мрачного Ци в дверях, он дернул головой в сторону, приглашая на приватную беседу. Наследник не на шутку удивился, сектант обычно был более безэмоциональным.
В саду они уселись на лавку, после чего Ци посвятил Кина в курс дела:
— Кин сейчас вокруг тебя слишком много энергии Гун.
— Возможно, — уклончиво ответил Кин.
— Это грозит серьезными последствиями. Ты даже можешь решить, что это ты распоряжаешься судьбой. Пока тебя жестоко не ударит об землю.
— Ну и как мне от этого избавиться?
— В решающий момент не ищи легкого пути. Понял? — серьезно спросил Ци.
— Да понял я, понял, — кивнул Наследник и отправился спать.
Арест живого имущества
Кин рано утром прибыл в торговый район. Именно там они договорились встретиться с Луанем. Судья повернул свои стопы к невольничьему загону. Это была большая огороженная территория под открытым небом. Тут даже имелась своя охрана, которая подчинялась только воротилам, что владели этим местом. Одним из воротил был Луань, так что его гостя не только встретили, но и проводили сразу в нужное место.
Вопреки ожиданиям Кина невольничий загон не выглядел как дыра. Тут было довольно чисто и не было привычного набора запахов города. Красота, если бы не клетки с людьми. Но и они не имели вид узников какого-нибудь лагеря. Между клетками сновали другие рабы и раздавали лепешки и воду. Морить свой товар голодом — дурацкая затея.
Луань поджидал Кина неподалеку большого загона. Он был накрыт сверху крышей от дождя, между ней и стенами был зазор через, который можно было следить за рабами. Работорговец отвесил легкий поклон:
— Вот они, в этом загоне двадцать женщин, в соседнем пятнадцать мужчин.
Кин заглянул внутрь, тут действительно были женщины. Все из племени, однозначно. Вид у всех был загнанный, да и запах потных тел сшибал с ног. Им пришлось пройти немалый путь. Но тут явно неполное племя, их было больше. Может кто-то не вынес пути. Или их разделили как трофеи, чтобы продать самостоятельно.
— И кто продавец? — спросил Кин.
— Какой-то офицер. Пришел недавно в город. Арендовал у меня загон. Даже готов продать парочку рабов. Вы только скажите какие нужны, и я выкуплю их для вас. Цена будет отличной, — упер он руки в бока.
— То есть он продает не всю партию? — удивился Кин.
— Как в свое время, кое-кто правильно заметил, — купец сделал кивок в сторону судьи, — у нас тут нет невольничьего рынка. Потому я думаю, что он планирует гнать их дальше на восток, во внутренние княжества. Там эта экзотика будет еще дороже. Хотя, пустят ли солдата через границу?
— В таком состоянии они не перейдут горы. Хотя, может он хочет небольшой продажей сберечь большую часть товара, — предположил Кин, от названия людей товаром у него даже не екнуло.
Луань лишь пожал плечами и закатил глаза.
— Мне нужно будет с ним поговорить.
— Я не могу препятствовать. Но я чую что тут что-то не так, друг мой, — с нажимом произнес работорговец.
— Есть основания полагать, что товар получен незаконно. Хочу убедится в этом.
Луань нахмурился, затем пригладил свою бороду и сказал:
— Его документы показались мне верными. Но если судья хочет, то пускай. Офицер остановился в "Золотых Вратах", его зовут Пань.
"Врата" находились неподалеку, так что прогулка заняла десяток минут. Этот постоялый двор знавал и лучшие времена. Это было хорошо видно по облупленной краске на фасаде. Кин энергично поднялся по скрипучей лестнице и вошел внутрь. Он тут же заприметил человека в военной форме с кинжалом на поясе. Солдат трапезничал, судья бесцеремонно подсел к нему:
— Позови пожалуйста Паня.
— А ты кто такой, чтобы командира к тебе звать? — невозмутимо поинтересовался солдат.
— Судья.
Дальнейших объяснений не потребовалось. Солдат пулей взлетел куда-то на второй этаж. Пока офицер спускался к нему, Кин успел сделать заказ.
Пань производил впечатление опасного человека. Шрамы, в том числе и на лице, большие руки и высокий рост могли напугать многих. Заметно было, что Пань чувствует себя в своем праве, потому судья не удивился, услышав:
— Ты правда судья?
Никаких поклонов и трепета, сразу к делу.
— Да, — он показал медальон.
— И чем я могу помочь?
— Твои рабы, хочу увидеть документы на них.
— Зачем? — втянул он носом воздух.