— Мой народ никогда не оставит могилы предков!
— Твой народ погибнет, если не найдет себе место в новом мире, — прорычал Наследник, ему уже порядком надоел нездоровый идеализм. — Хотя ему даже умереть не дадут, снова переловят и посадят на цепь. Ты этого хочешь?
Джиа отшатнулась от него:
— Но должен быть другой путь! Ты же говорил...
— Вы не присягали князю, да даже если, вам бы никто этого не позволил. Так что примите свое будущее, как слуги, или так и будете жить как рабы.
— А если я выкраду у них купчую... я же хорошо лазаю по стенам... — девушка принялась неразборчиво бормотать.
— Джиа, это невоз... — тут к нему в голову пришла идея.
Если Линги столкнуться с дезертирами в открытом бою, люди могут пострадать. Но есть способ их обезопасить. Вот только план потребует вовлечения куда большего числа людей. Кин еще раз взглянул на Джиа. Ей и так не просто, а если еще кто-то погибнет? Придется изменить план.
За обедом Кин спросил у своего помощника:
— Если я попрошу тебя об одной деликатной услуге, ты согласишься?
Судья прекрасно понимал, что девяносто девять человек из ста ответят на этот вопрос утвердительно.
— Конечно.
— Даже если она будет не вполне законной?
— Это какая-то проверка? — заелозил Чан Джо.
— Не совсем. Просто у нас в городе банда уродов, которых нельзя прижать обычными методами, — понизил голос Кин.
— Что вы хотите, чтобы я сделал, шеф?
— Нужно будет забрать парочку костюмов у наших друзей из театра и сыграть военного офицера со свитой.
С этого и началась большая афера Наследника.
Кин вновь встретился с дезертирами и передали им бумаги. В которых указывалось, что рабы якобы отправляются на ремонт пограничной заставы, что позволит им пересечь посты. Паня это вполне устроило, как и гражданская одежда, которую предоставил судья. Благо весь его отряд был примерно одного роста.
В итоге они вновь посетили загон для рабов, где Кин довольно долго осматривал женщин, делая вид, что выбирает. На самом деле он пытался выяснить, кто из них находится в самом плохом состоянии и долго не протянет. В итоге он забрал молодую девушку и женщину средних лет. Пань прокомментировал так:
— А старуха зачем?
— Кто-то же должен делать работу по дому и не отвлекать меня своими прелестями, — усмехнулся Кин.
"Я выдавлю эти крысиные глазки" — пообещал себе судья, глядя на ухмыляющегося Паня.
— Советую вам не задерживаться. Прошел слух о скором прибытии военного инспектора из столицы. Опять с Ляоном войну затевают, — предупредил судья.
— Мне этот город уже надоел, верно, парни? — обратился к своим Пань.
Все ответили согласием. Они не представляли, что их ждет за стенами.
Утром следующего дня на улице появился отряд из десяти человек. Во главе его шагал офицер в шлеме с невероятно вычурным плюмажем. В бой в таком никто бы не пошел. По дороге он что-то спрашивал у местных, но неуклонно двигался в сторону "Золотых ворот".
Пань был опытным воякой, потому выставил дозорных еще на подходе к постоялому двору. Так что появление необычных солдат не осталось незамеченным для него. Мелкие группы людей в гражданской одежде стали покидать двор. Вскоре он опустел, а странный офицер обнаружил там лишь озадаченного владельца.
По пути Пань подумал о том, что уж очень быстро их нашли. У него были подозрения касательно этого скользкого судьи, но ведь и он пострадает если правда всплывет.
За следующим поворотом находился невольничий загон. Еще мгновенье и перед отрядом Паня оказался заслон из местной странной стражи. Он попытался придать своему голосу уверенности:
— Эй, пропустите, мы хотим забрать свой товар!
— Загон закрыт! — отозвался самый здоровый из них.
— Это судья Кин Хюэ приказал?! — спросил Пань и вплотную подошел к стражу.
Вместо ответа здоровяк ототкнул дезертира от себя. Тут к Паню подбежал солдат из арьергарда и прошептал на ухо: "Они в двух кварталах отсюда". Им ничего не оставалось, кроме как бежать из города. Военный суд шутить не будет, казнят на месте. Пань довольно быстро придумал новую стратегию, пускай они и потеряли груз, но мечи-то при них, а повозки они оставили в другом месте. Этого хватит, чтобы основать вольный отряд. В этих землях хватает разбойников и мелких княжеств, так что работа будет всегда.
До последнего он был уверен, что их перехватят в городских воротах. Но городская стража даже не взглянула в их сторону. Так дезертиры спаслись из Нячанга.