— Мы только ради этого встретились?
— Отнюдь. На самом деле я хотел предостеречь. Я чувствую, тот поиск, что привел вас сюда, приведет куда глубже.
— Куда уж глубже-то?
— Как и эта поездка. Каждое слово оброненное в столице стоит многих мешков золота.
Тут позади послышался скрип досок на лестнице. Кин обернулся и увидел усталого смотрящего, тот сначала встрепенулся:
— Ты кто?
Но затем рассмотрел одежды вторженца и сказал:
— Прошу прощения, господин судья. Но как вы тут оказались?
— Я уже ухожу.
Собеседник Кина уже давно растворился в воздухе. Наследник бросил усталый взгляд на панораму ночного города. "Да, чтобы вас все всех, сектанты. Почему нельзя сказать прямо? А то вроде и очевидные вещи говорит, а вроде и важные. Тьфу" — сплюнул он прямо с верхотуры вниз.
Поездка в столицу
По пути Кин с советником очень много общались. Чэн Зао с интересом расспрашивал о расследованиях, что вел судья. Конечно же было очевидно, зачем он это делает. Кин замечал в уголках его глаз легкое напряжение, когда упоминались Линги. Советник уже понял, что у молодого судьи с ними сложились неплохие отношения. А вот про свою связь с Луанем Кин решил умолчать. Незачем про это знать. К тому же к теме разговора он не относился.
Этот торговый путь вел в столицу, потому тут располагалось приличное количество постоялых дворов. Они были возведены в строгом порядке, на расстоянии в один дневной переход. Советник не путешествовал инкогнито, потому он всегда получал лучший сервис. Хотя и про безопасность он не забывал. У его дверей всегда дежурил телохранитель. Равно как и под окнами.
По пути они посетили Хюэ. От Кина не укрылось насмешливое выражение лица Чэна Зао, когда тот оглядывал окрестности:
— Ты ведь гордишься собой?
— Да, — кивнул Кин, — но всегда можно сделать больше.
— Вот как? И чтобы ты сделал?
"Ну вот, нарвался на тест" — подумал Наследник.
— Речная торговля очень эффективна, потому что по рекам можно сплавлять больше объемы груза.
— Купцы подумали о том же, и как видишь, расширяют порт, — указал пальцем советник, из окна кареты открывался замечательный вид на стройку.
— Я не совсем об этом. Нужно создать собственные реки. Если вырыть сеть каналов, то можно будет перевозить лес и камень для строительства.
— Строительства чего?
— Да чего угодно, дешевый материал всегда пригодится.
— Но ты же понимаешь, что одна деревня этого в жизни не сделает?
— Конечно, советник. Если бы деревни все могли делать сами, то и государства бы не возникло.
— Слова настоящего последователя Мана Ду. Но боюсь, что для этого не время. Хоть камень для стен нам бы очень пригодился.
— Полагаете будет война, советник? — зацепился за эти слова Кин.
— Возможно, — вздохнул советник, кажется эта тема занимает его давно. — Когда Хато подчинил Нячанг полвека назад, никто не хотел с нами связываться. Слишком бедные и слишком сильные.
— А теперь слишком слабые и богатые? — без тени иронии спросил Наследник.
— О, ты это собственными глазами видел. Армия княжества завязла в горах и вернулась спустя три месяца с потерями. Ты сам понимаешь, как это выглядит. Хорошо, что с посольствами к нам не часто наведываются.
Последняя фраза явно касалась состояния князя. Тот видимо совсем сдал. А ведь одним из реальных поводов к началу войны была как раз княжеская пересменка. Официально же будет использован какой-нибудь акт столетней давности, для оправдания притязаний.
Но если война и состоится, вряд ли она будет молниеносной. Даже не будь у Хато армии, подобное княжество не пало бы и за полгода. К тому же, единственные соседи, что имеют возможность атаковать это Сендай и Ринь. С обеими странами Нячангская провинция не то чтобы граничит. Так что думать об этому Кину не пристало. Соседний Ляон, конечно, тот еще фрукт, но Драконьи Зубы не дадут пройти большой армии. Точнее пройти она сможет, но вот снабжаться ей будет тяжело.
Но в целом Кин предполагал, что при умелой дипломатии можно использовать противоречия соседей себе на пользу. Собственно ради этого и нужны дипломаты, а не для распространения братской любви, как думают недалекие личности. Нападет Ринь, так за него возьмется Ляон, просто потому что нельзя позволять врагу усиливаться.
"И заметьте, никаких ничего не стоящих договоров не нужно, все люди честные" — вспомнилась Кину цитата из другого мира. Но конечно и договор нужен. Может для этого посольство отправилось в Ринь? Но сейчас его голову занимали мысли другого рода. Ему нужно будет подготовиться к серии непростых разговоров. Хотя судье очень хотелось прямо сейчас выскочить из кареты и на всех порах бежать к родным односельчанам.