Их разговор был прерван. В зал вошел повар с подносом в руках. На нем красовались куски ярко-красной свинины. Всем своим видом мясо кричало, чтобы будет очень остро. Но не еда заинтересовала Кина. За поваром периодически подпрыгивая следовали две большие породистые собаки. Повар при этом привычно уклонялся от зверюг, пытающихся стащить еду с подноса.
— Ветер, Боец, сидеть! — рявкнул на них Фанг.
Псы тут же исполнили команду и преданно уставились на хозяина. Они не сводили с него взгляда весь оставшийся обед. Выдержка достойная гвардейцев.
Когда трапеза закончилась губернатор предложил прогуляться. У Наследника не оставалось иного выбора, и он согласился. К тому же прогулка должна была пройти через местный сад, а это дело Кин ой как любил. Верные псы последовали за ними.
Сад действительно поражал воображение. Живые изгороди прекрасных цветущих кустов. При чем Кин обратил внимание, что виды были специально подобраны так, чтобы изгородь всегда была цветущей, чуть ли не в любое время года. Затем шли карликовые породы деревьев. А также скальные деревья, для которых были свалены груды камней. Все это требует мастерства.
Где-то в глубине сада он заметил красные колонны алтаря. Наверняка там находятся таблички с именами предыдущих губернаторов и прочих достойных обителей этого дворца. Во дворце он даже однажды побывал в подобном священном месте. Князь не реже одного раза в неделю поджигал там благовония и проводил время в задумчивости глядя на имена своих предшественников.
Они как раз проходили мимо прекрасных белых цветов, когда губернатор заявил:
— Знаете, будь моя воля, я бы заменил большинство государственных мужей на собак.
— Из-за преданности?
— Вовсе нет, — улыбнулся тот, — ее и от человека добиться можно. Но собаки гораздо предсказуемые. Буквально с рождения становится понятно, каким будет щенок.
— Но ведь и людей можно дрессировать, — скорее по привычке возразил Наследник.
— Понимаю, о чем вы, судья. Вы верно гордитесь проделанной работой, абсолютно заслуженно. Однако! — воздел Фанг палец вверх. — Стоит вам уйти, как все рухнет.
— А если я оставлю после себя достойного человека?
— Ничто не длится вечно. Как и любая династическая линия. Каждый раз все будет ломаться на одном гнилом плоде.
Кин, конечно, знал примеры из земной истории, когда удавалось выстроить более-менее рабочие институты. Он даже знал по крайней мере одну династию, что уже тысячу лет официально не прерывалась. Но во многом он был согласен с Фангом.
— Пусть так, — кивнул Кин. — В земной жизни мы вряд ли разрешим этот спор.
Губернатор кивнул словно в такт своим мыслям:
— Вы напишете своему господину о нашей встрече?
— Нет нужды тратить чернила, если его люди есть при вашем дворе. То он и так о ней узнает. К тому же на первой встрече вы бы не стали переманивать меня к себе.
— Аахаха. Ваша логика интересна. А если бы я стал вас вербовать? Если бы я сказал, что куда безопасней и выгодней держаться подальше от столичных бурь, чем прислуживать человеку для, которого люди просто инструменты.
— Инструменты… — почесал подбородок Наследник. — А для вас они кто?
— Собаки, — губернатор выудил из рукава лакомства и бросил псам.
Весь путь из дворца до дома Кин даже не заметил. Его мысли были обращены к произошедшему. Губернатор оказался довольно харизматичным человеком. Как ни странно, но это качество редко встречалось среди местных лидеров. К тому же он был очень умен. Иначе бы не занимал такое положение. Дело в том, что на этот пост он «втащил» себя сам. Свои связи со столицей он минимизировал. Его имя не встречалось даже в праздных разговорах во дворце. «Человек, что не участвует во фракционной игре, но при этом прекрасно осведомлен о ней» - Кин почти им восхищался.
Наследник не мог понят, чего губернатор добивался этой встречей? Он прекрасно знает, кто такой судья Кин Хюэ. Он знает, частично, с кем он связан. Так что это не знакомство. Возможно губернатор из тех людей, что хочет один раз увидеть, чем сто раз услышать. А возможно, он вполне искренне говорил о своей вражде с советником Чэном и своей свободе. Потому этой встречей хотел позлить своего визави. И все же Кин знал Чэна Зао довольно долго, чтобы понимать — тот не применяет свое место возле трона ни на что. Вероятно, даже на собственный трон. Просто советник не такой человек.