Наконец, почти через два часа, гамбусино возвратился.
- Ну что? - спросил его дон Пабло.
- Идемте, - коротко отвечал Андрес Гарот.
Они последовали за ним, и он повел их по тропинке в гору. Подъем этот был так крут, что им приходилось цепляться руками и ногами, чтобы не свалиться в пропасть.
После довольно продолжительного подъема гамбусино наконец остановился и выпрямился. Его спутники последовали его примеру.
Они опять находились теперь на площадке, подобной той, на которой они останавливались в предыдущий раз. Площадка эта с одной стороны упиралась в почти отвесную скалу, в которой зияло темное отверстие пещеры. В глубине этой пещеры, на очень большом расстоянии, подобно звездочке, мерцал огонек.
- Смотрите! - сказал гамбусино.
- Что же это такое? - с удивлением прошептал дон Пабло.
- Неужели мы наконец нашли то, что искали? - воскликнула Белая Газель.
- Тише! - остановил ее Андрес Гарот шепотом. - Мы у входа в пещеру. Эти подземные ходы очень хорошо проводят звуки, и Красный Кедр, при его тонком слухе, легко может нас услышать, даже находясь далеко отсюда.
Они довольно долго смотрели на мерцающий вдали огонек - единственную светлую точку во мраке, казавшуюся глазом пещеры. Иногда какая-то тень заслоняла его на мгновение, и тогда он исчезал.
Наконец гамбусино взял их за руки и осторожно отвел назад.
- Идемте дальше, - сказал он.
Они снова начали взбираться на гору. Приблизительно через полчаса гамбусино опять остановил их и, указав рукой на какую-то точку, произнес:
- Вглядитесь повнимательнее.
- О, - воскликнул дон Пабло через мгновение, - я вижу дым!
Действительно, легкая струйка дыма выходила как бы из земли и извивалась тонкой спиралью, поднимаясь к небу.
- Нет дыма без огня, - с усмешкой произнес гамбусино. - Я показал вам сначала огонь, и теперь - дым. Убедились вы, наконец, что нашли логовище тигра?
- О, да, - отвечали оба.
- Это лучше, чем лечь спать, не так ли? - продолжал гамбусино не без торжества.
- Что же нам теперь делать? - с живостью спросила Белая Газель.
- Все очень просто, - отвечал Андрес Гарот. - Один из вас немедленно отправится в лагерь известить Сына Крови о нашем открытии, а там посмотрим, что он решит.
- Хорошо, - сказала молодая девушка, - я отправлюсь.
- А вы? - спросил гамбусино, обращаясь к дону Пабло.
- Я останусь.
Гарот ничего не возразил.
Белая Газель с лихорадочной поспешностью начала спускаться с горы.
Гамбусино, между тем, бережно разостлал на земле бизонью шкуру, завернулся в нее и улегся.
- Что вы делаете? - спросил его дон Пабло.
- Вы же видите, что, - отвечал тот. - Я собираюсь спать. В настоящее время нам нечего больше делать, надо подождать до завтра. Советую и вам последовать моему примеру.
- Вы правы, - произнес молодой человек и, завернувшись в плащ, также улегся.
Час спустя они оба уже спали - или притворялись спящими.
Вдруг дон Пабло тихо приподнялся на локте, наклонился над товарищем и внимательно посмотрел на него.
Андрес Гарот в самом деле спал спокойным сном.
Убедившись в этом, молодой человек встал, тщательно осмотрел свое оружие и, бросив последний взгляд на спящего, спустился с горы.
Луна уже взошла, и ее бледные лучи распространяли слабый свет, едва достаточный для того, чтобы различать дорогу и не скатиться в пропасть.
Достигнув нижней площадки, где был вход в пещеру, в глубине которой все еще мерцал слабый огонек, молодой человек на мгновение остановился, мысленно сотворил молитву, подняв глаза к небу, усеянному звездами и, еще раз осмотрев оружие, перекрестился и решительно вошел в подземелье.
Очевидно, необходима была изрядная доля смелости, чтобы идти таким образом навстречу опасности, тем более страшной, что она была неизвестна.
Не спуская глаз с огонька, служившего ему путеводной звездой, дон Пабло осторожно продвигался вперед, немного наклонившись и чутко прислушиваясь, готовый каждую минуту встретиться с невидимым врагом.
Так шел он довольно долго, а огонек, по-видимому, нисколько не приближался. Вдруг он почувствовал, что стена, за которую он придерживался левой рукой, кончилась, и в глубине узкого коридора, слабо освещаемого догоравшим факелом, он увидел на голой земле коленопреклоненную Эллен, погруженную в горячую молитву.
Молодой человек остановился, пораженный этим неожиданным зрелищем.
Молодая девушка с распустившимися по плечам локонами, с побледневшим и залитым слезами лицом, казалось, жестоко страдала.
Рыдания и тяжелые вздохи вырывались из ее стесненной груди.
Дон Пабло не в силах был совладать с охватившим его волнением. При виде страданий Эллен он забыл всякую осторожность и с раскрытыми объятиями бросился к ней, воскликнув:
- Эллен! Эллен! Что с вами?
При звуке этого голоса, так неожиданно поразившего ее слух, молодая девушка порывисто вскочила, но тотчас же овладела собой.
- Бегите, несчастный! - воскликнула она. - Спасайтесь, или вы погибли!
- Эллен, - произнес он с мольбой, опускаясь перед ней на колени и протягивая руки, - молю вас, выслушайте меня!
- Зачем вы явились сюда? - спросила она.
- Чтобы спасти вас или погибнуть.
- Спасти меня? - повторила она горестно. - Нет, дон Пабло, судьба моя решена. Оставьте меня и спасайтесь, я умоляю вас!
- Нет, ни за что. Вашему отцу грозит неминуемая гибель. Бегите отсюда, еще есть время. О, Эллен! Во имя нашей чистой, бескорыстной любви, молю вас, последуйте за мною!
Молодая девушка отрицательно покачала головой.
- Я осуждена на гибель, дон Пабло, - сказала она, - но я не перенесу вашей смерти. Уходите скорее отсюда.
Дон Пабло скрестил руки на груди и гордо поднял голову.
- Нет! - произнес он решительно. - Я не уйду. Да и что для меня жизнь, если я не буду видеть вас? Эллен, мы погибнем вместе!
- О, как он меня любит, Боже мой! - воскликнула она в отчаянии. Господи! Неужели я недостаточно страдала? Дай мне силы перенести все это! Слушайте, дон Пабло, - продолжала она, взяв его за руку и крепко сжав ее, мой отец осужден и отвергнут всеми. У него одна радость, одно счастье - это я, его дочь! Я не могу и не хочу его покинуть. Как бы я ни любила вас, дон Пабло, но я никогда не оставлю своего отца. Теперь я вам сказала все, друг мой. Оставаться здесь дольше значило бы для вас без пользы рисковать своей жизнью. Уйдите, дон Пабло, уйдите - так нужно!