Примерно наказать и уничтожить захватчиков — вот цель и смысл наступления Белой гвардии.
В настоящее время Крымско-Азовская армия под командованием генерал-майора Я. Слащова наступает на Екатеринослав.
Туда же от Мелитополя пробиваются отряды Кубанской армии генерал-майора А. Шкуро.
В ходе упорных, ожесточённых боёв с частями австрийской Восточной армии были взяты в плен тысячи солдат и офицеров, в том числе генералы пехоты А. Краусс[26] и П. фон Хофманн, фельдмаршалы-лейтенанты фон Залис-Зевис и А. Гольдбах фон Зулитаборн.
Малороссийская армия[27] под командованием генерала от кавалерии А. Драгомирова, оставив в глубоком тылу Одессу, занятую Сводно-драгунским и Крымским конным полком полковника Туган-Мирзы-Барановского, ныне ведёт наступление на Ольвиополь и Умань.
Генерал от инфантерии Д. Щербачёв, начальствующий над двенадцатью союзными — французскими и греческими — дивизиями, подчинёнными русскому командованию, освободил города Тирасполь, Измаил и Кишинёв.
Однако после заключения Компьенского мира Антанта объявила спешную эвакуацию. Союзные войска отводятся к Одессе, откуда на кораблях французского флота переправляются в Афины и Марсель.
Генерал Корнилов напомнил союзникам, что русская армия дралась за них до последнего, а долг платежом красен. Но Антанта не вняла…
Авинов оторопел, а в рысьих глазах Иосифа Виссарионовича затлели огоньки торжества.
— Сидите тихо, — сказал он, строжея, — а лучше пригнитесь.
Кирилл послушно лёг на сиденье, пахнущее дорогой кожей и табаком.
«Паккард» не задержался на посту, разве что притормозил малость — Сталина тут знали очень хорошо — и вскоре машина уже катила прочь.
Москва вокруг словно затаилась, погружённая в тишину и мрак. Нигде ни единой лампочки не горело — электрические станции стояли, не было топлива. Керосинки не отсвечивали по той же причине. Лишь кое-где пугливо тлели огоньки свечей, да и те мерцали недолго — жители берегли свечечки, тряслись над каждым огарком.
«Паккард» свернул на Тверскую, юркнул в один из переулков, заехал под своды тёмной арки и остановился.
— Лаврентий, — сказал наркомнац, — погуляй, оглядись.
Водитель молча кивнул, вооружился парой браунингов, сунув оба в карманы шинели, и выбрался наружу, заскрипел утоптанным снегом. Клацнула дверца, словно отрезая все звуки.
— И давно вы в курсе? — хмуро спросил Авинов.
Сталин глянул искоса, и хитрая улыбочка приподняла ему ус.
— Нэт, Кирилл Антонович. И нэ бэспокойтесь, я никому нэ скажу.
— Почему?
Иосиф Виссарионович согнал улыбку с лица и достал папиросу. Дунул в мундштук, размял, закурил, помахал горевшей спичкой, пока та не потухла. Затянулся и пустил струю дыма.
— Я отвэчу. Я помог вам, потому что хочу служить трудовому народу. Нэважно, под каким знамэнем.
— Найдутся те, кто посчитает вас предателем.
— Кто? — фыркнул Сталин. — Вэрные ленинцы? Дампало виришвило![28] Мнэ нэ по пути с этой сворой трусов и болтунов. Но я могу принести большую пользу Белому делу, замэщая вас… э-э… господин Авинов.
— Как связаться с вами, товарищ Сталин? — серьёзно сказал Кирилл.
Иосиф Виссарионович ощерился, сжимая папиросу крепкими зубами, и ответил:
— Я сам позвоню вашему гэнералу Стогову, когда у мэня появится что пэредать. А позывной мой прост — «Иванов».
— Ну всё, пора, — приоткрыв дверцу, он поманил Лаврентия и захлопнул её, чтобы зря не выстуживать салон. — А насчёт этого горца нэ волнуйтэсь — вэрный чэловек. Лаврэнтий, едем.
Водитель завёл двигатель и вопросительно глянул на Сталина.
— На Брянский вокзал![29]
Беглецы расстались с «Ивановым» у самого вокзала.
Тамошние чекисты не рассмотрели, кто именно подбросил Авинова с Исаевым, но отнеслись к обоим весьма уважительно — в ту пору заправлять машины могли только в Кремле, все прочие «моторы» стояли на приколе, горючего не было.
— А мужик ничего так, — оценил Сталина Исаев, — сурьёзный.
Кирилл кивнул.
— И молчал же… — проговорил он, стараясь оглядываться понезаметней.
Но всё было тихо, тревоги никто не поднимал. Оторвались?
Вроде да. Надолго ли? Поживём — увидим…
Под дебаркадером с заснеженными стёклами гуляли эхо и сквозняки. У скользкого, покрытого ледяной коркой перрона пыхтел паром локомотив, дёргая, словно в раздражении, состав из теплушек и зелёного вагона третьего класса.[30]
К нему и направился Кирилл.
26
Альфред Краусс руководил оккупацией Украины. По соглашению с Германией Австро-Венгрия занимала часть Волынской, Подольскую, Херсонскую и Екатеринославскую губернии.
27
В нашей реальности такой армии не существовало, а генерал Драгомиров, известный участник Белого движения, командовал войсками Киевской области.
30
Хочется заметить, что классность вагонов в Российской империи можно было определить по цвету вагона. Вагоны 1-го класса окрашивались в синий цвет, 2-го класса — в жёлтый или светло-коричневый, 3-го класса — в зелёный, 4-го класса — в серый.