– Это шантаж и насилие над личностью, – заявила я с шутливым возмущением. – Но ради возможности получить сверхценную информацию…
– Вот и умничка, – облегченно вздохнул Гена, на глазах смягчаясь и теряя облик грозного Геннадия Петровича. – А теперь извини, мне нужно ехать на важную встречу. Но помни: с самодеятельностью в этом деле мы покончили. Иначе мне придется злоупотребить служебным положением и посадить тебя под замок. Еще и охрану к двери приставлю, оформлю домашний арест по всем правилам.
– Интересно, как у тебя это получится, – насмешливо фыркнула я, выходя из кабинета.
Но Геночка этого уже не слышал. Во всяком случае, я на это очень надеялась.
Глава десятая
С другими служебными обязанностями и прочими делами я управилась до обидного быстро. Довела до ума материал, начатый не особенно расторопными предшественниками, а статью, обнаруженную в состоянии полуфабриката, сделала настоящим бестселлером. Всего-то пришлось подытожить изложенные факты, сделать простенький логический вывод и несколько запросов в интернете для уточнения сведений. Удивительно, почему никто, кроме меня, до этого не додумался, это же так просто!
Может быть, действительно навестить родителей? Папой и мамой я не устаю восхищаться: выйдя на пенсию, они почти все время проводят на даче, в поселке с экологическим уклоном. А чтобы не отстать от жизни, активно используют электронное пространство. Поэтому я частенько общаюсь с ними по скайпу. Такое впечатление, что мы сидим за одним столом, а не разделены несколькими сотнями километров. Разве что мамин пирог остается для меня до обидного недоступным. Но ехать в гости без Глеба не хотелось, к тому же именно сейчас Алла не могла помочь с Мышом. А везти «четвероногого сыночка» столько времени на машине, да еще неизвестно, как он поладит с поселковыми аборигенами… Значит, поездка откладывается. Вот когда сыночек вернется из Лондона, Мыша поручим заботам Аллы или моего бывшего супруга, тогда и устроим семейные посиделки за чаем.
Будто прочитав мои мысли, Мыш, дремавший возле холодильника, встал, старательно потянулся, прошел на другой конец комнаты и демонстративно занял своей породистой персоной весь диван. Не оставив мне даже крохотного уголка. А я уже предвкушала уютный домашний вечер…
– Раз так, – заявила я любимцу, – знай: ты сам меня до этого довел! Я поужинаю в другом месте, а ты скучай один до самой вечерней прогулки. И никаких тебе кусочков со стола.
Мысль сама собой заработала в заданном направлении. И правда, почему бы свободной женщине не посидеть в кафе? Между прочим, в не занятое работой время. Сейчас еще не слишком поздно и можно не опасаться, что кто-то решит, что я пришла сюда в поисках легких отношений. Я всего лишь хочу поужинать в праздничной не домашней обстановке.
Ресторанчик «Пелопоннес», недавно открывшийся в четверти часа езды от моего дома, оправдал ожидания. Небольшой уютный зал в средиземноморском стиле; официант, подскочивший, стоило мне появиться в дверях, щеголяет в этническом одеянии, которое так дисгармонирует с классической славянской физиономией. Но, что похвально, он не стал фальшиво деликатным тоном интересоваться, сколько человек еще ожидается. Вместо этого меня проводили к уютному столику в стороне, подсвеченному только настольной лампой, имитировавшей старинный корабельный фонарь. Все продумано: свет падает на то, что стоит на столике, оставляя меня в тени. Значит, и в нашей ресторанной системе, наконец, хоть чему-то научились.
Передо мной будто из воздуха появилось меню, больше напоминавшее доперестроечный гроссбух. Нет, скорее это энциклопедия вкусной и очень привлекательной пищи. Глаза разбегаются! Пожалуй, остановлюсь на уже знакомых блюдах. Для начала возьму что-нибудь легкое: я же пришла полакомиться, а не набить желудок. Салат-коктейль из морепродуктов, фруктовое ассорти со сливками и свежевыжатый апельсиновый сок – для меня это настоящий эликсир жизни.
Сделав заказ, я откинулась на спинку достаточно уютного кресла и принялась разглядывать интерьер кафе и немногочисленных посетителей. Пожилая интеллигентная пара: судя по всему, празднуют какое-то событие. На столе бутылка шампанского и блюдо с фруктами. За столом на четырех человек трое мужчин в костюмах что-то обсуждают, время от времени попивая из крохотных стопочек армянский коньяк. Две пожилые дамы о чем-то оживленно беседуют за кофе и шоколадным десертом. Кажется, с местом для ужина мне сегодня повезло.