– Ладно, так уж и быть. Фу!
Сморщив нос, акула изо всех сил плюнула в сторону берега. На песок, прямо к моим ногам, вылетел помятый, но совершенно целехонький Николай Васильевич.
– Вы все поняли? – строго спросила его я.
– Все! – клятвенно заверил шеф, поднимаясь на четвереньки и пытаясь убрать с лысины вцепившегося в остатки волос краба. – Понял, осознал, исправлюсь в самое ближайшее время.
Со вздохом облегчения я открыла глаза. Все-таки аутотренинг – великая вещь! Недавняя сцена уже казалась не настолько трагичной. В конце концов, мое бывшее место работы – не единственное издание в Москве, а специалиста моего уровня в любом печатном органе должны просто с руками оторвать.
С этими мыслями я катила по зимнему шоссе, практически пустому в это время дня. Следя, чтобы стрелка спидометра не отклонялась от цифры 60, я прокручивала в голове предстоящий разговор с Вадимом. Все-таки для меня обращаться к кому-нибудь за помощью – не самое приятное занятие, и особенно если этот «кто-то» – мой бывший супруг. Но, в конце концов, это форс-мажорные обстоятельства и прошу я не для себя, а для Глеба, нашего общего ребенка…
Я даже не успела испугаться и действовала на полнейшем автомате. Скорее всего, именно это меня и спасло. Совсем рядом, практически впритирку к моему неспешно плетшемуся «глазастику», прогрохотало что-то огромное. Точнее, не просто прогрохотало – оно пронеслось на космической скорости, пронзительно ревя сигналом и создавая сметающие все вокруг воздушные потоки.
Громадная грузовая фура пулей пролетела мимо меня и скрылась за поворотом. Какого черта?! На шоссе достаточно места, чтобы разъехаться как минимум двум таким автомобильным мастодонтам!
Пока я терялась в догадках, мои руки действовали сами, без всякого вмешательства разума. Или «глазастик» отреагировал быстрее своей хозяйки. Он проворно шарахнулся в сторону, изгибаясь и подпрыгивая, как соседская кошка при виде Мыша. Затем, следуя хитрым законам физики, резко развернулся и юзом вылетел на встречку, к счастью пустую, остановившись у края обочины капотом в ту сторону, откуда только что приехал. И что это только что было? Ненормальный какой-то! Тоже мне, развлечение себе придумал…
Но в следующее мгновение я ощутила, как волосы зашевелились у меня на голове, поднимаясь и торча во все стороны, будто наэлектризованные. Из-за поворота показалась уже знакомая фура. Не сбавляя скорости, она неслась прямо на меня. Это уже не укладывалось в рамки розыгрыша, даже самого идиотского… Надо срочно спасаться!
Я уже собиралась выскочить наружу и бежать по снежному полю, оставив «глазастика» на произвол судьбы, как с другой стороны показалось несколько двухэтажных экскурсионных автобусов. Ужас на колесах снова прогрохотал мимо.
Сказать, что теперь мне стало страшно уже по-настоящему, значило бы не сказать ничего. Не знаю, сколько времени я просидела за рулем, уставившись в одну точку и безуспешно пытаясь унять дрожь в руках. В голове царила ослепительная звенящая пустота, сердце грохотало и билось о ребра с такой силой, будто поставило себе цель разорвать грудную клетку и выскочить наружу.
Где моя сумочка? Вот она, под пассажирским сиденьем. Почему эту молнию вечно заедает? Едва не выронив мобильник и с трудом попадая пальцами на нужные кнопки, я принялась набирать номер Вадима. Хотя зачем набирать: вот он, в адресной книжке!
– Извини, я немного не доехала, – заговорила я, изо всех сил стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно. – Ты не мог бы выехать мне навстречу? Где я? Сейчас, минутку, дай сообразить. Километрах в двух от поворота к тебе, здесь еще рекламный щит «Коттеджный поселок "Озеро"». Нет, машина у меня не заглохла. И в аварию я тоже не попала. Да, жду.
Не прошло и пяти минут, как рядом затормозил новенький черный «лексус». Передняя дверца стремительно распахнулась, и наружу выскочил Вадим в расстегнутой кожаной куртке под цвет автомобиля.
«Очередную игрушку на колесах себе завел, – мысленно отметила я. – И, небось, полный набор аксессуаров, как же без них?!»
Увидев, что я жива-здорова, Вадим облегченно вздохнул, но, заметив тормозной путь, четко выделявшийся на посыпанном снегом шоссе, и глубокий след протекторов на разделительной полосе, едва не впал в состояние ступора. Вполголоса выругавшись, он резко открыл переднюю пассажирскую дверцу и грохнулся на сиденье рядом со мной, создав почти столько же шума, сколько и Мыш, когда со всего размаха плюхается на пол ванной.
– Тебе что, – возмущенно начал он, – мало своих журналистских расследований, так решила до кучи еще и каскадером заделаться? Жить надоело?!