В восторге от моего внезапного пробуждения вернувшийся месяц назад из Лондона великовозрастный сынок принялся отплясывать вокруг меня некий гибрид лезгинки и рок-н-ролла, распевая что-то развеселое на чистейшем английском. Все-таки поездка дала положительные результаты. Мыш, который до сих пор мирно дремал под кустами смородины, проснулся и тоже решил принять участие в веселье. Но, судя по всему, он до сих пор в глубине души считает себя маленьким щенком, который запросто помещается у меня на руках. От его мощного прыжка я снова рухнула в дряхлый шезлонг, на меня свалилось страшно сказать сколько килограммов живого и счастливого собачьего веса, а сверху, радостно хохоча, приземлился еще и Глеб.
Некоторое время мы барахтались, как куча-мала. Когда же страсти, наконец, утихли, я поднялась на ноги, с некоторым страхом прикидывая пути «ликвидации последствий катастрофы». Клумба, на которой только проклевывались ростки ирисов тигровой расцветки, приобретенных Аллочкой на прошлогодней выставке «Счастливый дачник», к счастью, не пострадала, а вот от шезлонга осталось только несколько переломанных дощечек и кусок выгоревшего брезента, перепачканный в земле и собачьей шерсти.
– Укокошили-таки старичка, – с наигранной укоризной произнесла Аллочка, высовываясь из окна кухни. – От него же никому вреда не было – одна сплошная польза.
– Зато теперь я знаю, что подарить тебе к следующему дню рождения, – не растерялась я.
– Витюша, иди в дом, поищи, на чем гостям сидеть, да попрочнее! Не на земле же им, в самом деле, пятую точку простужать.
Пока Аллочкин благоверный, не теряя своей нордической невозмутимости, принялся шарить в поисках импровизированных посадочных мест, я оглянулась, ища, где бы мне устроиться с такими же удобствами. Но ни одного достойного варианта не наблюдалось: чурбачки, оставшиеся от засохшего пару лет назад ясеня, были заняты изготовителями шашлыков, круглая и такая уютная с виду беседка уже давно находилась в состоянии «плюнь и развалится». Перед началом каждого дачного сезона моя подружка решала купить новую и всякий раз вспоминала о своем решении только под осень. Но факт оставался фактом: приземлиться мне было решительно некуда.
– Что, негде котику издохти? – радостно выкрикнула Аллочка, снова высовываясь из окна с упаковкой разноцветных одноразовых тарелок. – Тогда иди ко мне, хлеб поможешь резать.
Заинтригованная, я направилась в дом. При всей кажущейся безалаберности моя подружка обладает блестящим логическим умом и ничего не делает просто так. Мои предположения подтвердились, не успела я довольно бездарно искромсать свежий каравай заварного овсяного хлеба.
– Про Николая слыхала? – деловито поинтересовалась подруга, вынимая пачку сигарет.
– Только в общих чертах, – ответила я, откладывая страховидную «пилку», служившую в этом доме хлебным ножом. – Оправдан, решается вопрос с компенсацией, в попытках свести счеты с жизнью больше вроде как не замечен. У тебя еще какая-то информация? Выкладывай, не томи!
– Даже не знаю, радоваться такому или, наоборот, жалеть, что таких упертых дураков пороть некому, да и поздно, – задумчиво произнесла подружка, затягиваясь и выдыхая облако дыма. Я едва не закашлялась. – Он же, как узнал, что эта прохвостка Полина беременна, теперь сам не свой. Передачи ей таскает, письма шлет целыми романами. Вот за что таким счастье, спрашивается? А она же всю жизнь ему переломала, да еще и рога наставила с лучшим другом. А этот дурень еще и мне чуть ли не каждый вечер названивает, консультируется, что ей, дряни такой, лучше передать. Торт ко дню рождения притащил, правда, не разрешили.
– А она что?
– А что она, да что она? – довольно фальшиво пропела Аллочка и, не подобрав рифмы, продолжила. – Притихла, как мышь под веником. Сперва вздумала было нос задирать, всех своим школьным бойфрендом, который сейчас в правительстве, пугала. Но там тетки шутить не любят, живо на место поставили. Правда, узнав, что она ждет ребенка, смягчились. В таких заведениях это своего рода пунктик. Так что не скажу, что гражданка Старикова там как сыр в масле катается, но для нее все могло обернуться гораздо хуже.