Это уже мне он спустя несколько минут шепнул, что рядом с этим карточным шулером и пройдохой ни один уважающий себя аристократ лежать не пожелал. Так что особого труда выкупить место не составило. Но моей родственнице об этом знать было совершенно необязательно.
– Может, и нам стоит себе местечко выбрать? – пошутила я, наблюдая за тем, как моя бестелесная родственница отправилась знакомиться с остальными будущими соседями.
– Знаешь, если бы я и выбирал себе место на кладище, то явно не на Центральном, – хмыкнул Нурикеш, тоже наблюдая за нагой. – И тебе не советую. После смерти обычно хочется покоя, а тут его вряд ли мы найдем. Особенно после вот такой подложенной свиньи.
Наша «подложенная свинка» в это время как раз доказывала одной аристократке, что та одета совершенно не по моде. И что эти серьги ей совсем не к лицу. Ошарашенная дама даже не возмутилась, когда нага предложила продать ей украшение за бесценок.
– Кажется, карточная борьба между ней и Гзором войдет в историю, – хмыкнул феникс, наблюдая, как нага лихо собирает ценные призрачные вещи для ставок.
Нейтральная земля между владениями сидов. Зал Совета
Финист Цари нервно мерил шагами комнату для ожидания и, пользуясь отсутствием лишних глаз, откровенно психовал. Его гремлина сидела на маковке больших напольных часов и беспечно болтала скрещенными ногами, явно не сознавая всю степень сложности ситуации.
– Мда… дал ты жару с лосем, – наконец протянула Элна, накручивая на палец выбившийся из прически рыжий завиток. – Я тогда подумала, что это явный бред, а поди ж ты… синие лоси действительно существуют.
– Я безумно рад, что этот случай расширил твой кругозор, – огрызнулся феникс и, запустив пальцы в волосы, с размаху сел в массивное кресло, обитое дорогим бархатом.
Приключения с лосем, к сожалению, не закончились. Обнаружив поутру у своего дома такой «подарок», феникс просто не успел ничего предпринять, потому как буквально спустя пять минут из портала появились очень оскорблённые сиды.
Лось кинулся к чуть менее синим, чем он, остроухим как к родимым и, судя по звукам, – жаловался на то, как кошмарно с ним обходились. А если судить по озверелым лицам сидов, – они лося понимали.
“Б… и… и через… этого самого лося!” – весьма эмоционально думал тогда Финист.
Под стражу все еще действующего, хоть и впавшего в немилость советника короля, конечно же, не взяли, но вежливо пригласили на разбирательство.
Торжественность обстановки предвещала, что из зала Совета Финист имел все шансы выйти в сторону эшафота. Ибо, к сожалению, синий лось приравнивался к национальному достоянию сидов вообще и рода Лазурит в частности.
Рассеянный взгляд феникса вновь наткнулся на совершенно беспечную служанку, которая в этот момент как раз запустила руку в подпространство и выудила оттуда кружку с ароматным кофе – с эмблемой одной из самых дорогих кофеен столицы. Из дыры послышался обрывок ругани. Рыжая девчонка достала из кармана золотую монету и швырнула в дыру. Судя по тому, что ругани стало больше – попала.
– Элу, ты реально не понимаешь, что нам грозит?! – наконец спросил у гремлины ее хозяин, не в силах выносить настолько демонстративно проявляемую радость жизни.
– Нам? – выгнула медную бровку девушка и сделала первый глоток кофе. – Не обобщай.
– В смысле? – не на шутку удивился феникс, искренне полагавший, что гремлина за ним и в огонь и в воду, и на тот свет через предложенный ассортимент убиения.
– Ну, во-первых, я всегда могу тебя украсть, – подмигнула ему служанка.
– Ты действительно думаешь, что я первый феникс, которого могут казнить? Элна, методы казни крылатого народа продуманы от а и до я.
– Тебя реально могут укоротить на головушку из-за лося?!
– Ну, это все равно что если бы мы корону Надира сперли.
– Мда-а-а… – тоже прониклась важностью сохатого Элу.
– Вот тебе и «м-да»…
На этом глубокомысленном резюме дверь распахнулась и на пороге показался высокий, стройный сид в неброском костюме и с легким поклоном пригласил достопочтенного Финиста Цари на слушание.
Феникс встал, поправил чуть сползшие наверх манжеты камзола и, посадив гремлину на плечо, вышел из комнаты ожидания.
Путь к Совету лежал через анфиладу пафосных залов, оформленных в цветах разных родов сидов.
В конце пути дорогу преградили огромные двери, украшенные панно из самоцветов. Присмотревшись, феникс лишь хмыкнул, заметив патриотические мотивчики народа сидов еще из тех времен, когда эти земли были отдельной страной с разными владениями под железной рукой Верховного князя.
Вообще, переход сидов под руку правителя Соединенного Королевства был стремительным и очень кровавым. Власть захватили красиво и очень-очень подло.