Куток открыл глаза и опять увидел пламя, которое двигалось по лезвию клинка. Руки в браслетах за спиной онемели, ноги держит молодой амбал в кожаной куртке. «Хирург» воткнул нож в пространство стола у самой промежности и лениво начал отчитываться по мобильному телефону: «Нет, никакой анестезии. Просто отрежем в три приема, а самого выкинем на трассе».
Боже, это сон…
- Мужики, что вы хотите?..
«Хирург» убрал мобильник и посмотрел Краснокутскому прямо в глаза.
- Слушай внимательно, сучонок, – перекошенное лицо и скрип зубов. – Сейчас мы здесь поставим видеокамеру и будем задавать вопросы. Правильные ответы на них мы знаем. Один раз ошибёшься – и станешь евнухом. Это уже без понтов. Я тебе обещаю.
- Поехали… Съёмка! Мотор! – И опять зверское лицо.
- Ты меня понял? Только один неверный ответ – и будет поздно.
***
- Нет, уважаемая, - глубоко вздохнул шеф-редактор «Городских известий», - работать вы не будете. Ваши материалы, Настя, вызывают у меня эмоциональный шок, сопровождаемый тошнотой.
- Ну почему, Владимир Сергеевич? - заныла девушка. - Вы же сами говорили, что я пишу без ошибок в отличие от других...
- Дело не в запятых, Настенька, - вздохнул редактор, - а в вашей тотальной безграмотности. Я не знаю, чему вас учили в ПТУ имени журналистики, но вы застыли в своём развитии на уровне третьего класса церковно-приходской школы.
Девочка захлюпала носом. Напрасный труд. На меня не действуют такие приёмы.
- Вот ваш материал про обсерваторию. По содержанию текст ироничен, но это ирония непросвещённого человека. Вы смеётесь над доктором наук, который говорит, что Земля не круглая. А вы знаете, что, действительно, земной шар сплюснут на двадцать четыре километра с полюсов. Об этом говорится в школьном учебнике по природоведению. Или вот, например, вчера… зачем вы записали Исаака Бабеля в друзья Карлу Либкнехту?
- Они были знакомы с детства…
- Ага, и вместе ходили в николаевский детский сад! Сказочников от истории хватает и без вас. Есть у меня один знакомый, издаёт целую газету. После того, что им написано о прошлом нашего города, он, как честный человек, должен жениться на Клио.
- На ком?..
Боже! С кем приходится работать! Карасёв поднялся с кресла и раздвинул жалюзи пыльного окна.
- Идите, Настя, попытайте счастья в другом месте. В Николаеве много сайтов, которые принимают всех, кто знает буквы...
Из тумана вынырнул троллейбус, редкие прохожие двигались в сторону центра. Редактор вернулся за стол и стал просматривать «бумажные» городские газеты за неделю, которые ему собирали по четвергам. На первой полосе «Утра города» подвальная статья: «Позитивный имидж Николаева в наших руках». Карасёв по диагонали пробежал текст.
«Наш город переживает сегодня не лучшее время. Судостроительные заводы не работают, а основные предприятия местной промышленности обанкрочены. От тотальной безработицы спасают рынки и супермаркеты. Бывшие инженеры, конструкторы, сварщики и трубогибщики превратились в мелких торговцев, охранников и кассиров. Их дети знают, кто такой мерчендайзер, но не ответят на вопрос, что делает судовой разметчик. Попытки реанимировать кораблестроение не увенчались успехом. Определённый интерес в начале девяностых ещё представляла дешёвая рабочая сила, однако сейчас и этот ресурс исчерпан. Старшее поколение судостроителей близко к полному вымиранию. Молодёжь, которая могла бы занять их место, развращена мелочной торговлей и утратила навыки к труду…».
Банальщина… Карасев поправил очки. Сколько можно мусолить одно и то же, выдавать избитые истины за свежую информацию? Он скользнул глазами в конец статьи.
«Стрессовую экономическую ситуацию в городе усугубляют местные СМИ. Информационное содержание новостных лент и аналитических статей полностью отдано темам криминального характера. Уголовные преступления, кровавые убийства, коррупция во властных структурах и ДТП – вот основное содержание материалов. От такого агрессивного информационного накала страдает имидж Николаева. Мы в глазах остального мира превратились в город убийц, проституток и взяточников…».
Вот оно как! Шеф-редактор брезгливо отбросил газету на край стола. Нашли крайних! На зеркало пеняем? Журналисты виноваты во всём? Карасёв вздохнул. Семь лет колочусь в этом бизнесе, семь лет пытаюсь создать приличный информационный холдинг. И что? Аналитики нормальной нет, статьи – местечковая банальность. Пик всех достижений – двести сорок вторая позиция во всеукраинском рейтинге. Впереди разные мелкие газетёнки, женские развлекаловки и банальные кулинарные сайты…