усердно рыскали во всех углах, шкафчиках и нишах.
А потом снова сошлись в прихожей.
-- Ну что? -- спросил Док.
-- Ничего. Абсолютно. Пара старых тряпок -- и все. Даже золы в печках нет.
-- А я нашел кое-что.
-- Ну да?
-- Там, в большой комнате, -- рассказал Док, -- на столе полупустая упаковка чая, сахар в банке, сухари и три стакана. А на подоконнике консервная банка с пятью окурками и несколько пустых пивных бутылок.
--Все?
--Все.
-- Не густо. Ну и что мы имеем?
-- Здесь никто не живет, -- убежденно констатировал Док. -- И давно. Может, это Петрович для нас с тобой принес сегодня с утра чаю с сахаром?
-- А заодно пустые пивные бутылки. Артист снова хмыкнул.
-- Бедновато, однако, твой Леха Сомин живет, -- сказал он. -- Может быть, у него хотя бы в погребе что-нибудь припасено для гостей?
Док кивнул:
-- Давай. А я наверх.
И они опять разбежались, только теперь один вниз по лестнице, а другой наверх. Док отворил низенькую дверку в чердачное помещение и обнаружил за ней обычный хлам под толстым слоем пыли: пяток кирпичей, десяток досок, несколько стопок старых журналов, несколько тряпок. Одним словом, ничего особенного. И вдруг он услышал снизу короткое: "Док!" Тут же тревожно встрепенувшись, он быстро спустился в подвал.
Там, посреди высокого подпола, сидел на корточках Артист и с интересом разглядывал то, что было разложено перед ним на тряпках.
-- А вот и сюрприз к праздничному столу, -- сказал он, не оборачиваясь, когда в подпол спустился Док.
На промасленной тряпке были аккуратно разложены: новенький "калаш" АКМ с полным набором -- подствольным гранатометом, лазерным прицелом, тремя обоймами и пятью гранатами, две "беретты" с глушителями и четырьмя запасными обоймами, штык-нож, взрыватели и две плоские коричневые упаковки.
Док присел рядом с Артистом.
-- Это пластит, -- сказа Артист, показывая на коричневые упаковки. -Сам видишь, здесь даже трети хватит, чтобы разнести в щепки "Солнечный" вместе с бензоколонкой... Док, что здесь происходит?
-- Пока не понимаю.
-- Но ведь здесь твой друг живет?
-- Не уверен.
-- Знаешь что, -- предложил Артист, поднимаясь, -- пойду-ка я загляну к этому Петровичу и потрясу его как следует. Что-то мне не нравятся такие загадки.
Док тоже поднялся.
-- А про "передозировочку" помнишь, как он сказал? Тоже лексикончик тот еще, деревенский.
-- Меня больше беспокоит другое, -- сказал Док. -- Этот Петрович поначалу назвал Лешку Сомина Шахом. Хотел бы я знать, откуда ему известно, что у Лешки было такое прозвище?
-- Ты понимаешь, что здесь происходит? -- спросил Артист. -- Нас что, хотят втянуть во что-то? Или это просто чья-то шутка, розыгрыш?
-- Я пока что понимаю только одно, -- сказал Док. -- Здесь нам лучше не оставаться.
Он завел двигатель и осторожно вывел машину через задний двор, где тоже были ворота, но только на соседнюю улицу. "Нива" медленно и почти бесшумно выкатилась со двора на проезжую часть. И только там Док врубил фары и прибавил скорость. В сгустившейся темноте зимнего вечера машина быстро уходила прочь от дома No 5 по Карла Маркса.
-- Я надеюсь, ты не в "Солнечный" порулил? -- поинтересовался Артист.
-- Нет. Остановимся пока у Константина, а там видно будет.
-- Ты что, собираешься проводить здесь расследование?
-- Не знаю. Но только есть одна большая проблема. Пригласил меня сюда Лешка Сомин. Тот самый. Реальный. Мой школьный друг, которого я не видел больше десяти лет. Это совершенно неопровержимый факт, и я должен что-то с этим фактом сделать. Хотя бы прояснить его. При чем тут оружие? А если у него проблемы возникли, то при чем тут свадьба? Если это кто-то катит на нас, то при чем тут вообще Двоегорск? И где он, Шах, сейчас? Что это за хрен с горы, который назвался Петровичем?
-- Да, -- вздохнул Артист, -- а я так всю дорогу мечтал о зимней рыбалке...
-- Ну так ведь ты здесь вообще случайно. Все это мои личные проблемы...
-- А вот это совершенно не факт. Так что сиди, дорогой мистер Перегудов, и не крякай. Я тебя одного здесь не оставлю...
Док знал, что Артист так и скажет. Не сомневался. Но все-таки чувствовал свою вину за то, что втянул его во всю эту историю. Ведь тогда, пять дней назад, она и в самом деле начиналась всего лишь как неожиданная поездка на зимнюю рыбалку. Как... "А с чего, собственно говоря, все началось? -- подумал вдруг Док. -- И в какой последовательности? Дайте-ка вспомнить. Что-то здесь явно не так..."
3
А началось все именно тогда, пять дней назад, в Москве, на смотровой площадке перед университетом, откуда с Воробьевых гор над Москвой-рекой открывается море московских крыш. Крыш всех видов, какие только можно придумать: купола, шпили, башни, ломаные крыши, плоские крыши панельных многоэтажек, огромный овал покрытия лужниковского стадиона -- вроде бы и ничего особенного, а смотреть можно бесконечно, как на огонь или воду. Вот именно там все и началось. Приглашение на свадьбу Шаха, правда, пришло Доку чуть раньше, на адрес его матери заказным письмом, и Док ездил за ним, и даже узнал, что Леха Сомин звонил на днях, чтобы удостовериться, что письмо дошло. Только телефон свой так и не оставил. Но тогда еще Док не особенно задумывался над всем этим. Он просто был рад, что оно пришло, и все. Шутка ли -- быть неразлучными друзьями с детского сада и до девятнадцати лет, потом разбежаться неожиданно по разным городам и потерять друг друга больше чем на десять лет, а потом вдруг неожиданно встретиться в Чечне... Док был очень рад этой случайной встрече. Оказалось, что так же, как и сам Док, Шах отучился в военном училище и что теперь они шагают по одной дорожке... А потом вдруг получить от своего друга, который все-таки нашел тебя, приглашение на свадьбу и напоминание о том, как клялись они в десятом классе собраться по первому же зову, каким бы он ни был, радостным или печальным, потому что выжить в этом мире можно, только сохраняя верность друзьям и данным в юности обещаниям. И разве можно было нарушить такое обещание теперь, когда жизнь Дока в последние несколько лет только подтвердила правильность этой мысли. Кровью подтвердила.
Тогда, в десятом классе, он еще не был Доком. Он был Ванькой Перегудовым. Доком он стал потом, после военной медицинской академии и нескольких лет службы, после того как встретился в Чечне с Пастухом, который раньше тоже был всего-то Сергеем Пастуховым. Капитан спецназа Пастухов тогда подбирал боевую команду. Тщательно подбирал, потому что это должна была быть лучшая в армии команда. Ему это удалось, и с тех пор они так и остались лучшими. Док уже был в команде Пастуха, когда встретил Шаха в Чечне, но тогда он ничего не сказал старому другу ни о Пастухе, ни о ребятах, потому что есть вещи, которые не доверяют даже старым друзьям. Ну и Лешка Сомин тоже не особенно распространялся о своей службе, а Док не спрашивал -- по той же самой причине.
Больше они не встречались, а когда война кончилась, Доку уже было не до воспоминаний -- Пастух снова собрал команду, потому что лучших не увольняют в запас и не отпускают на пенсию, и началась тяжелая утомительная работа. Только теперь они не воевали, а, как это официально называлось, выполняли "специальные мероприятия". Впрочем, какая разница, как это назвать? Да и они все остались прежними -- Пастух, Док, Артист, Муха, Боцман -- и по-прежнему верили друг другу безоговорочно. На все сто. И знали, что так будет всегда. Потому и оставались лучшими. Перемены же в их жизнь врезались совсем с другой стороны, врезались неожиданно и неумолимо: два года назад их было семеро. Тимоху убили под Зарайском чуть меньше двух лет назад "после операции на Кипре. Трубач погиб чуть меньше года назад во время их маленькой войны в Рашиджистане. Их команда редела с каждым новым годом, но об этом совсем не хотелось думать. Так же, как не хотелось им раздумывать над тем, на кого и ради чего они работают и какие политические силы в этом задействованы. Думать об этом было совершенно бессмысленно, и в этом они тоже убедились, увы, на своем собственном опыте. Они работают на правительство, в интересах государства и получают за это деньги. Все. Точка. Кроме этого достаточно знать только одно: пока они остаются верными друг другу, у них остается свобода действий. А значит, они всегда могут поступить так, как считают нужным. Правда, иногда это бывает невозможно сделать. Но это только иногда.