– Ага, после двух часов упорных занятий! – нахмурилась я недовольно. – Селена вон уже во двор намастрячилась телепортироваться!
– Селена изначально сильнее, – не согласился со мной муж. – Чего с ней кого-то сравнивать? У Алекса пока тоже успехи не очень… Передохнула? Продолжим!
– Эксплуататор!
Радостный вопль Александра, раздавшийся с улицы, заставил меня срочно перемещаться во двор. Я недоуменно уставилась на Вольфа и Селену, стоявших с задранными вверх головами. Смотрели они, разумеется, на крышу, откуда, собственно, и орал Алекс.
– У нас тут, похоже, аномалия, – съязвила я, воочию наблюдая, как выглядела сама в тот памятный день… верхом на крыше. – Надо туда подушек положить. Сидеть, знаете ли, неудобно. – Вольф скосил на меня смеющиеся глаза. – Алекс, – крикнула собрату по несчастью, – перемещайся еще раз! Можно на господина учителя, – пробормотала себе под нос.
Но благородный Александр просто съехал с крыши, совсем по-кошачьи приземлившись на песок. Я тогда на такой способ не решилась. Не люблю прыгать с высоких предметов – всегда пятки отбиваю.
– Перерыв! – объявил Вольф. – А то загоняете себя и нас… с госпожой учительницей.
Показала ему язык и гордо утопала на кухню. Надо же гостей накормить, я же хлебосольная хозяйка! Алберта на кухне не было. Конечно, забыла о нем на два часа… Кажется, я видела его рядом с Мирой.
Я принялась бодро греметь кастрюлями. Впрочем, готовить мне не надо было, только разогреть. Мария еще с утра настряпала нам всяких вкусностей, заявив, что угощать высоких гостей надо согласно их статусу. Я с ней тут же согласилась, переложив на ее плечи все заботы по организации ужина. Блюда, которые полагалось подавать горячими, дружно шкварчали в сотейниках и на сковородках. Закуски, извлеченные из холодильника, подогревались до комнатной температуры. Я отправилась в гостиную за добровольцами по переноске еды и посуды к столу, но замерла около изразцового панно, уже практически собранного в единое целое. Мира, сосредоточенно поджав губы, пинцетом вставляла крохотный кусочек изразца на подходящее ему по размеру место. Алберт примеривал другой осколок, крутя черепок в пальцах и подставляя его к разным местам панно. Надо же, увлекся… А все-таки у Миры талант!
– Здорово у вас получается!
Мира подняла на меня довольные глаза и улыбнулась.
– Знаешь, Петь, я тут подумала: чего я всякой ерундой занимаюсь? Надо свои труды направить в полезное русло!
– Ты это о чем? – не поняла я ее.
– О пазлах, конечно! – усмехнулась она добродушно. – Все это игрушки! А вот реставрировать разбитые вещи… Это такой кайф! У тебя на примете еще чего-нибудь подобного нет?
– Надо в чулане посмотреть, – пробормотала я удивленно. – Мы там еще не все разобрали.
– В чулане? – поднял голову от работы Алберт. Посмотрел на меня с недоумением, потом перевел взгляд на Миру и замер. Кажется, и дышать перестал. Несколько секунд он изображал изваяние, потом нервно вздрогнул и еле слышно проговорил: – Здравствуйте…
– Салют, – настороженно ответила Мира и перевела взгляд на меня.
– Вы что, не познакомились? – догадалась я. Вот дают! Два часа бок о бок работали, а как кого зовут, не выяснили. – Мира, это наш друг Алберт! Алберт, это моя университетская подруга Миранда!
– Ага, – все так же недоверчиво косясь на парня, ответила девушка. – Я помню… Зеленоглазый блондин. И еще ты говорила, что все красавцы, – бубнила она себе под нос. – Вольф – один красавец, принц – второй… Алберт… Ага…
Я Миру в таком ступоре видела первый раз за все годы нашего знакомства. А дружили мы с ней еще со школьных времен, когда посещали факультатив юного натуралиста. Она всегда была бойкой, задиристой девчонкой. Я в свое время с нее пример брала, и моя любовь к заковыристым ругательствам была наглым плагиатом ее зеленых каракатиц и пьяных черепах или ежиков…
– Вы бы руки помыли, – обратилась я к обоим истуканам, пытаясь выдернуть их из задумчивости, – ужинать сейчас будем.
Первой в себя пришла Мира. Положила пинцет и черепок и молча удалилась в ванную отмываться от клея. Я требовательно воззрилась на Алберта. Похоже, у него сегодня день душевных потрясений.
– Это она… – пробормотал наконец Алберт.
– Кто – она? – сурово сдвинула я бровки.
– Виолетта.
– ??? – Бровки изменили конфигурацию и поползли вверх. – Алберт, ее зовут Миранда.
Вот, хлор его разъешь, чего с ним такое? Сначала смотрит как на привидение, потом чужими именами называет? Напомнила она ему, что ли, кого?