Не стал заказывать такси. Должен экономить. Все деньги с продажи машины я отдал. Остались семьсот тысяч в тумбочке, из тех, что я брал у Светланы. Куплю дешевую машину, японскую или корейскую, буду на ней работать. Как-нибудь проживем. Отец поможет деньгами, никуда не денется. Он давно подмазывается, подарки малышу через бабушку передает. Вот и настало время серьезного разговора, всё же его вина в произошедшем тоже есть, впутал меня в эту историю со стройкой, а я делал только то, что должен был делать. И неплохо получалось.
Неторопливо бродил по центральным улицам, пинал листья. Стемнело. Сейчас бы согреть руки стаканчиком кофе. На телефон пришло сообщение от Яны со списком продуктов, затем ещё одно и ещё. Тоскливо. Отключил звук, спустился к набережной Дона. Здесь, на этом месте, мы поругались с Максом. Прошло больше года, а будто было вчера. Время летит. Интересно, как он живет? Захотелось позвонить ему, извиниться. Нет, извиниться это перебор, но просто поговорить. Вынул из кармана телефон. На экране одиннадцать пропущенных звонков от Светланы. Десятый час. Что ей нужно от меня?
– Что ещё случилось, Светлана? – возмущенно ответил я на двенадцатый звонок.
– Тут такое происходит, – выпалила она, всхлипнув, – такое происходит, срочно приезжай.
– Куда? Зачем? Что происходит? Можете нормально сказать?
– Деньги, которые ты привез. Эти деньги… их большая часть левые.
– В каком смысле левые?
– Фальшивые! Срочно приезжай.
– Никуда я не поеду. С чего вы взяли, что они фальшивые?
– Я заняла их человеку под проценты. Он поехал к меняле, обменять на доллары, и тот ему так сказал.
– То есть он не проверял их в вашем присутствии?
– Срочно приезжай. Либо ты привезешь через пять минут миллион двести семьдесят тысяч нормальных денег, либо я звоню в полицию, – завизжала Светлана и бросила трубку.
Жар залил лицо, кровь от рук и ног хлынула в голову, мощно пульсируя в висках. Вспотевшие ладони отпечатались на экране телефона. Пальцы. Мои пальцы на каждой купюре! И что? Это же купюры, это деньги и на них сотни, отпечатков. Сотни отпечатков и среди них мои. Мои и перекупщика Саши. Может, он и сунул мне фальшивые купюры, я не проверял. Звоню ему. Гудок за гудком, тишина. Пишу сообщение: «Срочно перезвони». Сообщение доставлено. Не читает. Бьет дрожь. Прочитает и перезвонит, он никогда не отвечает сразу, и это сейчас даже хорошо, потому что говорить я не в состоянии. Да и что сказать? Что он дал мне деньги, я отдал их другому человеку, другой третьему, третий четвертому, который сказал, что они не настоящие, но никто не видел, как тот их проверял? Бред какой-то. Даже банк не принимает претензий, если деньги не пересчитаны на глазах у кассира, а тут такое. Но там мои пальцы. Отпечатки на фальшивых деньгах. На каждом долбаном листе.
Я ждал, он не звонил. Прошло двадцать минут, я набрал его номер ещё четырежды, на четвертый раз услышал в трубке: «Вызываемый абонент недоступен, перезвоните позднее».
Времени нет. Нужно бежать, укрыться. Забрать Яну, детей, прыгнуть в такси, уехать. Обещал ей Сочи в межсезонье, вот и прокатимся. До дома далеко, пытаюсь бежать, но ноги не слушаются, берцовые кости болят так, что вот-вот лопнут. Не могу сделать и шага. Ловлю проходящие машины. Лет сто так никто уже не делает, плевать, мне нужно уехать. Мимо проносится старый Опель, резко тормозит, сдает задним ходом, водитель нависает над сидением, усердно крутит ручку стеклоподъемника.
– На Лесопарковую, только очень быстро, – захлёбываюсь в отдышке.
– Пятьсот устроит?
– Устроит, родной, главное поспеши, – говорю, захлопывая дверь.
Машина рвет с места, оставляя позади густое облако пыли и выхлопных газов.
– Случилось что-то?
– Утюг не выключил…
– А, – кивает водитель, – так и подумал. Я вообще-то не таксист, просто катаюсь по городу. Как-то раз дома паяльник не выключил, хорошо, недалеко уехал…
– Можем быстрее ехать?
– Да не переживай ты так, утюги сейчас знаешь какие умные, там термостат стоит, это ж тебе не паяльник…
Я не слушал, озирался по сторонам. Сзади машина, километра два едет за нами, не отстает, не обгоняет. Свернула к магазину. Хорошо. Если Светлана пошла в полицию, то у меня есть час, максимум два, пока они примут заявление, возьмут объяснения, зарегистрируют и т.д. До дома двести метров. Непривычно пусто. В переулке блеснули синие маячки. Опоздал. Ледяной стрелой по венам пронесся страх и застыл в горле комом. Это конец. Меня схватят сразу, как только выйду из машины.