Город гудел, утро новой недели разворачивалось как шелестящая оберточная бумага. Мимо проносились толпы служащих, автомобили гудели на перекрестках. По углам кафе растягивали зонты, скрипели стулья на тротуарах. Май, еще прохладный в ночные и ранние часы, уже грозил первой жарой. Я так и не поняла, куда убежал лорд Хэйли. Ребята вскользь упомянули, что ждать его придется долго, тем временем успеем поговорить с Арти. В этом водовороте событий я забыла, что многое не рассказала обоим Бонацци и Ванессе. Например, они не знали о деталях нападения Рании. Также я многое у них не спросила, а теперь опасалась даже приступать к расспросам.
- Наверное, идти к нему в госпиталь без предупреждения не стоит, - хихикнула Кими, устраиваясь на скамейке. – Кто знает, может быть, его красотка уже дежурит у постели.
- Какая красотка? – удивилась я.
В душу закрались смутные подозрения. Неужели речь - о Рании? Но разве они были настолько близки?
- Он времени зря не терял. За Айной Райт следил, за тобой присматривал, красотку привлекал ради дела.
- Они часто бывали вместе, - согласилась Несса. – Даже я пару раз ловила их вдвоем. Жаль ее. Он-то ей точно приглянулся. Но Арти честно выполнял свои обязанности. Все - ради дела.
Я обвела компанию удивленным взглядом. Что же получается, Арти сблизился с Ранией, чтобы втереться в доверие? Это логично, если предположить, что он за ней следил и добывал информацию. Тогда понятно, почему она упоминала о предложении денег, власти и всяческой удачи.
- Зачем вы следили за Айной? – переспросила я.
Лоренцо пожал плечами.
- Когда-то она состояла в комиссии по магическим резервам. После того, как парламентская группа начала копать под комиссию, в совет поступил запрос с требованием проверить всех сотрудников, кто хоть однажды имел к ней отношение. Мы потихоньку следили за разными людьми, везде – свои мотивы. Но Айна – особый случай. Она состоит в региональном магическом совете, как специалист узкого профиля.
Ничего себе, вот это новости! Значит, Айна работала в комиссии по магическим резервам. А ведь Лоренцо не знает о документах, что указывают на активы фонда под управлением компании Айны. Вот нити и сошлись воедино! Арти нашел компромат, потому сблизился с Ранией, чтобы выведать информацию. Звучит логично, но как в его руках оказался отчет с недостающими артефактами?
- Ничего не понимаю, - пробубнила я себе под нос. – Зачем Арти сближался с Ранией?
- Кто такая Рания?
- Это красотка, о которой вы упоминали. Мы вместе работали у Айны. Именно Рания пыталась убить Арти здесь, в долине, прошлой ночью.
- Да ладно! – воскликнула Кимбра. – Он не передавал ничего интересного. Правда, Лоренцо?
Старший Бонацци задумчиво кивнул. На широком скуластом лице наметилась путаная работа мысли.
- Может быть, он нашел что-то важное и хотел об этом рассказать, потому Рания собиралась с ним покончить?
- В основном, она требовала отдать меня для допроса, а потом согласиться на власть и могущество.
- Поглядите только, откуда у сотрудников агентства постмагической аналитики власть и могущество? – фыркнула Кими. – Без обид, Вион, но это не тот случай, когда речь идет о вселенском зле.
- А допрос вас не удивил? – я искоса взглянула на подруг, ожидая увидеть смущение на их лицах.
Кими и Несса переглянулись. Они хором кивнули, а Ванесса осторожно ответила:
- Не зря тетя Белла просила за тобой присмотреть.
- Кстати об этом!
Я совсем забыла о роли собственной матери в нынешней неразберихе. Коллеги, Айна, Бонацци, Ванесса и Хэйли – их я могла представить в роли активных участников интриги. Но причем тут моя мама, скромный инженер, который все свободное время проводит в командировках по делам ее скромной, неизвестной компании?
- Давай позже, - отмахнулась Кими. – Пока лорд занят, мы как раз успеем поговорить с Арти.
- Но…
- Да, пойдемте, - кивнул Лоренцо так быстро, словно пытался меня заткнуть.
Пришлось замолчать и последовать за всеми. В голове звучал единственный вопрос: «Что они скрывают?». Мы вынырнули из липовой аллеи, пересекли стоянку напротив центрального входа, но не успели подойти к стеклянным дверям, как Несса скомандовала:
- Уходим!
- Что такое? – удивилась я. – Мы же только пришли!
Лоренцо молча схватил меня за локоть и рванул за угол. Кими и Ванесса поспешили следом. Мы успели спрятаться за киоском с прессой, когда у входа показался знакомый автомобиль с тонированными стеклами. Дверь распахнулась. Из салона вынырнула короткостриженая светлая голова. Майя быстро огляделась, поправила вечный черный пиджак и поспешила к входу.
- Она-то что здесь забыла? – прошипела Кими.
- Пойдем, проверим.
Лоренцо подождал, пока за Майей не закрылась автоматическая дверь, вынырнул из укрытия и вальяжной походкой отправился следом. Мы переглянулись и вышли из-за угла, как ни в чем не бывало. Пришлось постараться, чтобы выглядеть как веселые подруги, которые щебечут по пути, болтают о пустяках и ведут себя непринужденно. Так мы забежали в госпитальный холл. Здесь было тихо. Синеватый свет бил из всех углов. Майя и Лоренцо пропали из виду. На рецепции я весело уточнила, где находится палата Арти. Дежурная медсестра оглядела нашу троицу с ног до головы и возмущенно фыркнула:
- Может быть, перестанете ходить поодиночке? Соберитесь все вместе, тогда и приходите.
- О боже, здесь побывал весь город? – хихикнула Кими и захлопала ресницами. – Артур у нас - баловень!
- Может, и не весь город, но минуту назад к нему отправилась одна блондинка. Имейте в виду, он может быть занят, - медсестра ехидно ухмыльнулась.
Мы переглянулись и сделали расстроенный вид.
- Ну, вот, а я думала, мы у него – единственные, - насупилась Несса.
Я с трудом сдержала смех. Она выглядела очень глупо, почти так же глупо, как мы с Кими. Ее извиняло только растерянное выражение лица. Мы упорхнули к лифту в смешанных чувствах. Интересно, что Майе понадобилось у Арти?
- Майя знакома с Арти? – переспросила я у Кими.
- Нет. Но госбезопасность все видит.
- Тем не менее, это очень подозрительно, - согласилась Ванесса. – Я чувствую неприятности.
- Ты всегда их чувствуешь, - фыркнула Кимбра.
- В этот раз я согласна с Нессой. Майя – не просто человек с улицы. Она - агент госбезопасности. С ней шутить не стоит.
Мы вышли на нужном этаже и спрятались в тупике бокового коридора. Вскоре раздался звук шагов. Человек останавливался, потом шел дальше. Я тихонько выглянула и увидела Майю - она шла от двери к двери, тормозила, прислушивалась. Наконец, она нашла нужную палату и рывком заглянула, не размениваясь на стук. Потом громко выругалась. Я нырнула обратно в укрытие. Кажется, Арти успел сбежать до того, как мы явились по его душу. Мы еле успели прижаться к стене и слиться с обстановкой, когда мимо, по основному коридору, пронеслась Майя. Она была взбешена. Лязгнули двери лифта, на этаже повисла напряженная тишина, только издали слышалось жужжание майской мухи, стук плохо прикрытого окна и подозрительный шорох.
- Кажется, ушла, - сказала Несса. – Я ее не чувствую.
- Отлично. А где Лоренцо?
- Судя по всему, отправился за ней окольными путями.
- Ладно, тогда пойдем, поищем Артура.
Мы вышли из укрытия и распахнули дверь в комнату, которая так взбесила Майю. Палата была пуста. На больничной кровати валялась трубка от капельницы, бутылка с лекарством была наполовину полной. Интересно, что заставило Арти бросить все и сорваться с места? И почему Майя так спешила к нему, несмотря на слова Лоренцо о том, что госбезопасность отправилась громить деловой квартал?
- Сбежал он, что ли? – удивилась Кими. – Может, в окно полез?
- С чего ему паниковать?
- Кто знает, - пожала плечами Ванесса. – Но здесь его нет. Он пропал.
Пришлось покинуть этаж в расстроенных чувствах. Каждый заподозрил неладное. Я не могла понять, какую роль играет Арти в окружающем хаосе. Помнится, в долине возле шале, когда Рания в последний раз предлагала переметнуться в другой лагерь, он жаловался на угрызения совести. Значит, Арти совершил поступок, который ставил его перед нелегким моральным выбором: жить с чувством вины или постараться исправить содеянное. Возможно, это имело отношение к подброшенному отчету о хищении N320?