Вован поднялся на лифте на седьмой этаж, нашел дверь под номером 777 и негромко постучал. Никто не отвечал. Неаронов и сам не сомневался, что пока он торчал в автомобильных пробках, Алистратов уже давно добрался до кабинета Пантова. Для очистки совести Вован со всей силы трижды стукнул кулаком в дверь, и она неожиданно открылась.
В холле над диваном горело хрустальное бра. На кресле — махровый халатик и чье-то нижнее белье. Только теперь Вован услышал шум душа. Он перешагнул порог и сделал два шага вперед, замерев перед дверью ванной комнаты: неужели Алистратов проигнорировал приказ Пантова, спокойно принимал душ и не собирался никуда выезжать?
Он два раза стукнул в дверь и громко спросил:
— И как скоро у вас закончится банный день?
— Входи, входи, — послышался женский голос. — Я уже почти заканчиваю.
Вован толкнул дверь ладонью и увидел нагую девушку. Лицо у нее было в мыле, глаза зажмурены. Струи воды разметали по спине и по упругой девичьей груди длинные каштановые волосы. Фигурка, напоминающая контуры изящной скрипки Страдивари, длинные прямые ножки и…
Вован почувствовал, как у него задрожала нижняя челюсть и напряглись мускулы. Жадно глядя на отточенное тело наяды, он шагнул вперед и, не понимая, что делает, поднял девушку на руки.
— Ну что ты делаешь, Ромка! Я же вся мокрая, как курица, — не открывая глаз, засмеялась она. — Сейчас же отпусти, бесстыжий!
Но Вован, одной рукой подхватив под колени, а другой обвив спину, с силой зажав ладонью левую грудь, ни слова не говоря, понес ее к дивану. Ноги стали ватными, в коленях появилась предательская дрожь. Девчонка, интуитивно что-то почувствовав, смахнула мыло с лица и подняла длинные ресницы. Несколько секунд, приоткрыв красивый ротик, она с ужасом вглядывалась в незнакомца. А он, не выпуская ее из рук, шел к дивану в холле, сдавливая ладонью грудь.
Номер гостиницы сотрясло от оглушительного визга. Он, стараясь не причинить ей боли, аккуратно опустил на диван, зажал губы ладонью и, заикаясь, тихо попросил:
— Не кричи, хорошо?
Другая рука лихорадочно шастала по телу девчонки. Она попыталась оторвать его ладонь ото рта и позвать на помощь. Но незнакомец крепко, словно клещами, продолжал сжимать ее.
— Я же тебя просил — не кричи! — теперь уже шепотом попросил он ее и, словно вампир, потянулся к шее губами. — Я заменю тебе твоего Ромку…
Звонкая пощечина не только быстро отрезвила Вована, но и помогла вернуться на землю из мира любовных, но опасных грез. Пока он с ужасом размышлял, что произошло, девушка успела вывернуться из его объятий и накинуть на себя халатик. Она стояла около входной двери, готовая в любую секунду выскочить из номера.
— Ты кто? Откуда у тебя ключ? — спросила она и кивнула в сторону журнального столика, на котором лежал гостиничный брелок с ключом.
— Ромка дал, — стараясь собраться с мыслями и выпутаться из трудной ситуации, грозившей ему немедленным и самым жестоким наказанием, ответил Неаронов. — Я его друг.
— Друг? — стягивая на груди полы халатика и не веря ни в одно слово, переспросила девушка.
— Да, мы вместе ведем избирательную кампанию Пантова. Вам известна эта фамилия?
— Слышала, — без всякой интонации в голосе ответила девушка.
— Ну вот, видите, я же не насильник…
— А чего же руки распускаешь?
— Вы сказали из душа: «Входи». Я заглянул и обомлел. Словно затмение какое нашло.
— Затмение на него нашло! Чуть не изнасиловал!
— Я не мог бы этого сделать, — напропалую врал Вован, лишь бы выкрутиться из щекотливой ситуации, и, вспомнив, каким недугом страдает телохранитель директора центра знакомств Евнух, рубанул окончательно и бесповоротно: — Я кастрирован. На войне. Хотите покажу?
— Не надо! — испуганно отшатнулась девушка. — Лучше быстрее уходите.
Он сделал навстречу ей пару шагов, стараясь выдавить из себя слезы:
— Я даже не знаю, как вас зовут. Но искренне прошу извинения. Только умоляю вас, не говорите об этом случае Роману.
— Уходите! — она распахнула перед ним дверь.
— Я вас очень прошу…
— Уходите…
Он ехал назад и, искренне завидуя Алистратову, не мог выбросить из памяти образ нагой незнакомки. Иногда его прошибал холодный пот: как ему удалось удержаться! Ведь еще мгновение, и он бы ее… Пантов пальцем бы не пошевелил, чтобы, как это бывало в прежние времена, вызволить его из беды. Наоборот, перекрестился, если бы Вован сгинул за решеткой. Но Бог милостив, уберег от греха подальше. И теперь Вован был почти уверен: дабы не распалять воображения своего ухажера, девчонка никогда не расскажет о том, что с нею произошло.