— Приемная депутата Сердюкова, — услышала она в трубке голос своей соперницы и тут же произнесла заготовленную фразу:
— Вас беспокоит невеста Пьера Кантона. Если вы Лена Пряхина, то мне хотелось бы с вами поговорить…
— О чем?
Клякса, как заправская актриса, всегда готовая выдавить из себя слезу, разрыдалась в трубку, чего никогда от себя не ожидала.
— Лена, вы не думайте, что я пришла сюда, чтобы наговорить вам разных гадостей и выплеснуть свои обиды. Ситуация, в которую я угодила, куда сложнее.
Через минуту ей выписали пропуск, и Клякса, весело подмигнув сержанту, прошла в фойе думы.
Они сидели друг перед другом. Взволнованная визитом неожиданной гостьи Пряхина и опухшая от слез, казалось, совсем растерянная Светка Марутаева.
— Понимаете, Лена, я жду ребенка. От него, Пьера. Поверьте мне, я не хотела бы рожать. Зачем связывать себя дополнительным бременем? Но месяц назад он сделал мне предложение и сам же настоял на малыше…
— Ну и в чем же вы увидели проблему? — искренне поинтересовалась Пряхина.
— В нем. — Светка принялась утирать платком слезы. — Пьер — человек увлекающийся, наверное, как и все люди этой национальности. Но зачем было настаивать на ребенке? Правда, сделать аборт еще не поздно…
— И не вздумай, девочка! Поверь, между нами ничего не было.
— Вас я ни в чем не виню… — Светка подняла на собеседницу доверчивые глаза.
Но Лена, внутренне понимая, что вся эта сцена выглядит довольно-таки глупо, все же принялась оправдываться:
— Однажды он по чистой случайности подвез меня домой из Марфино. В другой раз я помогла ему с переводом на приеме…
— А третий? Третий раз? — почувствовав заминку в голосе соперницы, требовала ответа Клякса.
— Мы были в кафе, — набравшись храбрости, созналась Пряхина.
— Я так и знала: он к вам неравнодушен… — У Светки снова градом покатились слезы.
Помощница депутата помолчала, подыскивая нужные слова.
— Ну, теперь это его дело — равнодушен, неравнодушен… — она взяла Кляксу за руку. — Поверь мне, главное, что я равнодушна. А это для тебя очень многое значит.
— Скажите откровенно, он вам нравится?
— Нет. У меня есть человек, которого я безумно люблю.
— Но вы ведь с ним, наверное, договорились о следующей встрече? — Светка с мольбой смотрела в глаза Пряхиной.
— Да, — уже взяв себя в руки, ответила собеседница, — в шесть часов вечера мы договорились встретиться в сквере у академического театра. Но можешь не сомневаться, я не приду.
Светка, полагая, что разговор пришел к необходимому ей завершению, поднялась со стула.
— Значит, мне не делать аборт?
— Нив коем случае. У вас все образуется. — Пряхина обнадеживающе улыбнулась.
Уже в дверях Клякса повернулась и еще раз посмотрела на Пряхину. Та поняла, о чем говорит печальный взгляд.
— Можешь не сомневаться. О нашем разговоре не узнает никто, тем более твой жених.
— Спасибо вам, Леночка, — вздохнула Клякса и скрылась за дверью.
Кто-то неожиданно взял Светку под руку. Она обернулась и увидела Пантова.
— Вы?
— А ты разве не ко мне пришла?
Она смотрела на него широко открытыми глазами, лихорадочно соображая, как объяснить свое появление в этом высокопоставленном заведении. Не палить же правду-матку о том, что у нее несколько минут назад состоялся душеспасительный разговор с помощницей депутата, которая посягнула на ее личную собственность.
— К вам, — наконец решилась Светка на еще одну театральную роль.
— Но как ты сюда прошла без моего разрешения?
Она кивнула на сержанта, который теперь тревожно наблюдал за ними.
— Он меня пропустил. Я его очень-очень попросила.
— Ах ты, моя искусительница! Но я так рад тебя видеть. Ну, пошли, пошли в мои апартаменты.
Они скрылись за дверьми его кабинета, и депутат обхватил Кляксу за талию:
— Я знал, что ты придешь.
Она скривилась и постаралась высвободиться из его объятий.
— Я не за этим сюда пришла, Михаил Петрович…
— Ну, конечно, не здесь. Конечно, не сейчас. — Он ничего не понял. — Мы встретимся сегодня вечером у меня дома.
Ей наконец удалось отбиться от нежелательных ласк. И теперь, упреждающе выставив ладони вперед, дабы остудить пыл бывшего любовника, она, запинаясь, быстро затараторила:
— Между нами больше не должно быть никаких отношений. Никаких. Вы человек нечестный, Михаил Петрович, как мне стало известно, даже обручившийся…