На табло забегали строчки. Засунув правую руку под пиджак, он чувствовал, как выпрыгивает из груди сердце. За приватизацию проголосовали 51 человек. «Сколько же воздержалось? — успел подумать Хоттабыч, и в то же время табло показало результат: воздержавшихся 13. Спикер провел ладонью по холодному лбу и опустил голову: в зале находилось 116 депутатов. Большинством голосов закон был отклонен — 52 депутата выступили против.
Он не мог поверить: пятьдесят вторым был его голос. Не поражение, но и победой это не назовешь. Хоттабыч под гул зала успел заметить торжествующую улыбку на лице Егеря. Значит, когда закон о приватизации будет вынесен на голосование в следующий раз, люди из администрации успеют провести соответствующую обработку тех тринадцати, которые воздержались. Ну а он на что, спикер? По крайней мере, человек десять из воздержавшихся он мог бы назвать прямо сейчас. А значит, пока люди Егеря будут их вычислять, он сможет уже переговорить с ними, раскрыть кое на что глаза. Дело за малым — убедить. Но в этом вопросе он целиком надеялся на помощь Сердюкова…
4
После того как соперница Кляксы отказалась от дальнейшей борьбы за сердце француза и сошла с дистанции, Виолетта Павловна несказанно обрадовалась и даже сменила в отношении Светки Марутаевой гнев на милость. Она не посягнула ни на дорогое красное платье, ни на жемчужный браслетик, в которых Клякса ходила с Пьером в ресторан. Петяева знала: как только Кантона и Светка Марутаева оформят брачное соглашение, эта парочка окажется у нее под каблуком. Конечно, француз об этом и знать не будет, но все заботы и волнения, которые последнее время терзали ранимую душу Виолетты Павловны, окупятся сторицей. Уж она постарается, чтобы Клякса, даже обосновавшись в Париже, платила ей, хозяйке центра знакомств, пожизненную дань. От богатого Кантона не убудет. Разве не она, Виолетта Павловна, сосватала их? Разве не она облагодетельствовала задрипанную херсонку и вывела ее в люди? Разве не она беспокоилась о ней, как родная мать, берегла как зеницу ока и даже приставила к ней Евнуха, заботясь, чтобы, не дай Господь, ни один волосок с ее головы не упал?
Виолета Павловна посмотрела на часы: с минуты на минуту в ее гнездышко должен заглянуть директор коммерческого рекламного агентства, услугами которого она часто пользовалась.
Она вызвала Евнуха и попросила накрыть в комнате отдыха стол на две персоны. Рекламщик, хотя и был человеком не бедным, ни разу еще не отказался от халявной трапезы: плотно поесть он любил. Но Виолетта Павловна также знала, что, сытно отужинав, гость придет в хорошее расположение духа, приласкает ее и поделится свеженькой информацией. Никаких особо нежных чувств она к нему не испытывала, но и отталкивать не собиралась. В конце концов, она далеко не старая женщина и не собирается разделять судьбу Евнуха.
Третий час подряд Вован водил компьютерного героя по дьявольским лабиринтам, отвоевывая у владыки зла новые территории и освобождая из потустороннего царства заложников и пленников. В добром молодце, который так лихо орудовал мечом и щитом, он подразумевал себя и потому бесстрашно бросался на загробных чудовищ и демонов.
Ему никто не мешал. Не только в служебных апартаментах депутата Пантова, но и во всем здании думы уже никого не было. Домой идти не хотелось, и Вован гонял любимую компьютерную игрушку только потому, что не знал, чем бы еще себя занять. Настроение было пакостное.
Если смотреть на все объективно, то после того, как икона оказалась у Пантова, Вован попросту остался не у дел. Он замечал, что депутат стал сторониться его, при каждой возможности старался отправить подальше. При появлении Вована в кабинете шефа, когда случалось, что велись какие-нибудь переговоры, Пантов сразу замолкал и устремлял на него свирепый взгляд: «Тебе что здесь надо?» Что говорить, если старый дружок Бобан, которого Неаронов в свое время пристроил к депутатской кормушке, и тот стал тяготиться его присутствием.
Порой Неаронову казалось, что в смене милости на гнев виноват только выскочка имиджмейкер, которому шеф чуть ли не в рот заглядывал. Нет, он не спорит, что с появлением Алистратова характер и поведение Пантова существенно изменились. Он уже не разбрасывал, как в былые времена, матюги направо и налево. Из лексикона исчезли его любимые словечки «бляха-муха» и «ептыть», без которых еще несколько месяцев назад он не мог связать и пары слов. За последнее время Вован ни разу не видел своего шефа в джинсах. Он стал строго, но модно одеваться и не снимал пиджака и галстука даже в тридцатиградусную жару. Он даже перестал трескать водку и, увлекшись дочерью спикера, казалось, забыл, на какой улице находится заведение госпожи Петяевой, которое он регулярно посещал почти каждый выходной.