Как обычно, ужин у дяди был отменным. Дэвид вот уже десять лет не расставался со своим поваром, в котором души не чаял. Скорее всего он даже не мыслил своего существования без этого чудо-кулинара. Дейвина, конечно, тоже отдавала должное искусству дядюшкиного любимого повара. Тем более что ее диета включала блюда, которые мгновенно можно было довести до кондиции в микроволновой печке.
— Я очень беспокоюсь за тебя, — неожиданно сказал Дэвид.
Дейвина удивленно выгнула брови:
— Почему?
— Тебе только двадцать пять лет. А образ жизни, который ты ведешь, трудно назвать здоровым.
— Но меня он устраивает. Именно так я и хочу жить. Кроме того, развод с Майклом послужил мне хорошим уроком на ближайшие годы.
— Начать с того, что тебе не следовало выходить за него замуж. Сколько ему было лет?
— Ты это отлично знаешь!
— Знаю. Ему было почти сорок, а тебе — всего девятнадцать. Мне представляется, что ты вышла за него замуж, поскольку никогда не знала отца. И решила восполнить этот пробел в своей жизни. Но Майкл отнюдь не питал к тебе отеческих чувств. И был, видимо, прав!
Дейвина беспокойно заерзала на стуле. Обычно дядя не задавал ей столь интимных вопросов, а потому разговор явно грозил стать напряженным. Ибо она всегда была очень замкнутой. Как, впрочем, и ее дядя.
— Ты о чем? — растерянно пробормотала Дейвина.
— Я сказал, что беспокоюсь за твою судьбу. Ты стала настоящей затворницей в своей студии. С утра до позднего вечера рисуешь. У тебя нет никаких других интересов. И даже молодых людей. Разве это естественно? Ведь ты не живешь, а существуешь, Дейвина! Или, что еще хуже, пытаешься спрятаться в какой-то скорлупе.
— Спрятаться? От кого бы это?
— Не знаю. Возможно, от реальной жизни.
— Но у меня есть Фил. Мне казалось, что он тебе нравится.
— Он не всегда бывает ровен. Порой — просто раздражает.
Дейвина знала, что это действительно так. Но постаралась защитить Фила:
— Он ведет себя так отнюдь не намеренно. Может быть, у Фила не всегда хватает такта. Вот и все!
— Ты заслуживаешь лучшей доли, Дейвина! Кроме того, он всего лишь агент по недвижимости.
Дейвина невольно рассмеялась:
— Иногда приходится иметь дело и с агентами.
— Согласен. Но не тебе бы этим заниматься.
— А если я его люблю?
— Любишь ли?
— Я не хотела бы отвечать на этот вопрос.
— Значит, не любишь.
— Хорошо. Пусть он меня просто устраивает. Ведь Фил не торчит здесь целыми неделями подобно мне. И он…
— Независим, — докончил Дэвид. — К тому же груб и невоспитан.
— Пусть так. Фил не идеален. Но есть ли вообще идеал на свете?
— Ты еще слишком молода для подобных мыслей, Дейвина. А твоя преданность Филу — ошибка. Боюсь, что ты доживешь до моих лет, прежде чем поймешь это. И тогда будешь горько сожалеть о зря потраченных юных годах.
— Вот что тебя беспокоит! Скажи, а сам-то ты, сидя здесь, тоже сожалеешь о зря потерянной молодости? Или нет?
— Определенно — нет. Возможно, это тебя удивит, но я не потратил зря свои юные годы. Моя жизнь была на редкость полной. Хотя я и делал ошибки, но сейчас, оглядываясь назад, не жалею ни об одной из них. Ты ведь знаешь: говорят, что не ошибается только тот, кто ничего не делает!
— Моей ошибкой стало замужество. Я это понимаю, а потому не спешу ее повторять.
— Ты красивая молодая женщина. Чего, как мне порой кажется, и сама до конца не понимаешь. Скажи, теперь, когда ты становишься все более независимой, у тебя не появляется желание вернуться в Лондон? Там тебя ждут новые встречи и знакомства…
— Я больше не хочу ни с кем встречаться. И вообще, не поговорить ли нам о чем-нибудь другом?
— На мне лежит ответственность за тебя, Дейвина. Конечно, я должен был бы принимать большее участие в твоем воспитании после смерти матери, но…
— Но ты слишком был занят бездельничаньем, которое считал полнокровной жизнью, — рассмеялась Дейвина.
Дэвид тоже улыбнулся и утвердительно кивнул:
— В какой-то степени это действительно было именно так. Но во всех случаях сейчас я должен как минимум постараться наверстать упущенное и позаботиться о своей племяннице.
— Ты уже сделал это, приютив меня у себя в доме и подарив роскошную студию для работы. Я просто счастлива, что моя жизнь складывается не так, как бы хотелось тебе. Потому не хочу ничего в ней менять. Скажи, чего мне здесь не хватает, чтобы желать вернуться в Лондон?
— Страсти.
Дейвина с удивлением посмотрела на дядю:
— Страсти?
— Да. Страсти. Именно этого тебе не хватает в жизни.