— Возможно, что это к лучшему, — шепнула Таня на ухо Патти.
— Что произошло? — спросил Тодд.
Таня объяснила ситуацию, рассказав о звонке Фила и о реакции на него Патти.
— Ты думаешь, этого не следовало делать? — спросила она.
Тодд подумал несколько мгновений и сказал:
— Когда имеешь дело с Джеем, никогда не знаешь, что он может выкинуть. Если вы хотите знать мое мнение, то оно отрицательное. Потому что нельзя вызвать ревность мужчины, который на нее просто не способен.
— Каждый мужчина способен на ревность, если он действительно кого-то любит! — с жаром возразила Патти.
— Так. И вы решили убедиться, что он вас любит?
— Что вы хотите этим сказать?
— Я ничего не хочу сказать, но, возможно, просто знаю Джея лучше, чем кто-либо другой. И не думаю, что за все свои тридцать лет, прожитые на этом свете, он встретил хоть одну женщину, которая сумела бы его заставить ревновать.
— Но разве он не встречал женщин, которых любил? — спросила Патти, чувствуя, как ее начинает охватывать страх.
— Полагаю, что встречал. Но это никогда не длилось долго.
— За исключением всех нас, — вставила Таня.
— Конечно, с нами все продолжается гораздо дольше, чем с кем-либо раньше. Или просто горлышко в песочных часах оказалось чуть шире положенного, время течет быстрее, и кажется, будто его прошло значительно больше, чем на самом деле. Но вам, Патти, не следует предпринимать каких-то резких шагов. Заставлять Джея делать что-либо против его воли бессмысленно. Он станет от этого еще более упрямым.
— Упрямее его сделать просто невозможно. Это едва ли не основная черта характера Джея Прескотта.
— Возможно. И это вы окончательно почувствуете, когда Джей предложит вам упаковывать чемоданы. — С этими словами Тодд вышел из кабинета.
Таня некоторое время растерянно смотрела на закрывшуюся за мужем дверь, а затем сказала Патти:
— Иногда Тодд бывает туповатым. Мне кажется, что сегодня его вывел из себя звонок из Америки. Очевидно, случилось что-то неприятное на работе, вот он и нервничает.
— Он не думает, что Джей захочет на мне жениться. Ведь верно?
— Я его никогда об этом не спрашивала.
Патти собрала в кулак всю свою смелость и спросила:
— А вы, Таня, что об этом думаете? Намерен ли Джей на мне жениться?
— Честно?
Патти утвердительно кивнула.
— Тогда я прямо скажу — нет! Я просто уверена, что Джей Прескотт не собирается вообще на ком-либо жениться. По крайней мере в ближайшие десять лет. А может быть, и того больше. Он куда больше интересуется работой, чем сексом.
— Но ведь женитьба, несомненно, поможет его дальнейшей карьере, разве нет?
— За ним уже давно утвердилась слава одного из самых убежденных бостонских холостяков. И это ему ничуть не вредит на работе. Он постоянно получает приглашения на званые ужины и обеды от самых известных в стране людей. Кстати, вы просто удивитесь, если узнаете, сколько мамаш мечтают выдать за него своих дочерей.
— Что ж, значит, им не повезло. Что же касается нас с Джеем, то мы вполне устраиваем друг друга в сексуальном плане. Сам он об этом постоянно говорит. И действительно, где ему найти кого-нибудь лучше и удобнее меня?
— В сексуальном плане — никогда. Но настанет день, когда Джей Прескотт задумается о женитьбе. Тогда одного секса будет мало — потребуется нечто еще.
— Что именно? — надменно подняла голову Патти, у которой вдруг мелькнуло подозрение, что ни Тодд, ни Таня не считают ее достойной стать женой Джея.
— Думаю, что немалую роль будет играть происхождение и образование невесты.
— Но ведь это не интересовало Тодда, когда он женился на вас, — отвесила Патти словесную пощечину Тане, но сразу же замолчала, поняв, что могла ее этим смертельно обидеть. — Извините, Таня, — спохватилась она. — Я не хотела вас оскорбить. Просто… просто это потому, что я… потому что Джей действительно мне… мне очень дорог, и…
— Но вы его не любите, — мягко сказала Таня. — Вы любите только секс, а с помощью брака желаете занять выгодное положение в бостонском обществе. Но любви к Джею Прескотту у вас нет. Подумайте об этом, Патти. Может быть, именно поэтому вы и не устраиваете его. А он — вас.
— Прескотт меня устраивает! — настаивала Патти, пылая негодованием. — И я хочу убедиться, что он это понимает…
Пока Джей и Дейвина ехали из Лондона в Оксфордшир, Фил пребывал в состоянии, близком к наркотическому опьянению. В своем воображении он уже рисовал субботний вечер, переходивший в ночь, когда он и Патти останутся наедине и смогут себе позволить все, что только пожелают. В тот момент, когда Фил позвонил Патти и рассказал, что видел Дейвину с Джеем, танцующих в лондонском ресторане, он еще не знал, что Патти пригласит его на вечер, готовящийся явно для избранных. Он просто хотел привести ее в состояние такого же отчаяния, в каком пребывал сам. Но последовавшее во время телефонного разговора приглашение показалось ему просто каким-то волшебством. Тем более что Патти была великолепна: красивая, изящная, сексуальная. Одним словом, представляла собой тот идеал женщины, которую Фил даже не мечтал когда-нибудь встретить. Конечно, тот факт, что Патти была любовницей Джея, несколько портил этот образ, но Фил знал, что американки любят английских мужчин, а потому расценивал свои шансы на достаточно продолжительный роман с Патти как очень даже высокие К тому же они оба уже испытали совершенно потрясающий секс друг с другом…