«Но еще один союзник… Еще один неумолимый враг Тьмы. Особенно тот, с которым у Нерона была какая-то история. Он действительно пытался достучаться до меня там, на арене. Даже попытался сделать это снова только что. Без всякой борьбы. Не может быть, чтобы этот человек собирался стать подсадным кротом Нерона до того, как Рейн нарушила эту затею. Он жаждет раздавить Тьму даже больше, чем я. Даже больше, чем хочет раздавить меня. Так может ли это быть вторым шансом исправить ситуацию Норы?»
— Флэйд, — третье произнесение имени сиплым голосом. На этот раз от раненой девушки в моих руках, смоляные волосы которой распустились и теперь так красиво развевались на холодном ветру. Взглянув в подозрительно сильно ослабшие изумрудные глаза, я окончательно понял, что не променяю ее ни на что. Ни на каких новых союзников. Не буду рисковать нами двумя, пытаясь спасти и ее, и Дайлера. Слишком поздно для него.
Я в последний раз взглянул на бывшего врага, с которым нам, как оказалось, так и не суждено было стать друзьями. Затем подхватил Рейн покрепче и направился подальше от всего этого. К лазейке. К повозке. К убежищу. В Тиберию…
— К другому выходу! Живо! Они не должны уйти!
Евы выбежала с новым отрядом обратно к залу, чтобы покинуть парапет иным способом, а заодно подхватить на важнейшую задачу всю армию Тьмы и Химер. Но тут вдруг услышала знакомый громогласный голос, остановилась и уставилась на сцену, растеряв последние догадки о сути происходящего.
— Отставить! Есть проблема куда весомее! — держащийся ладонью за теневую часть лица Нерон обратил на себя пристальное внимание всех замолкнувших и опешивших сотен присутствующих. — Хроно — предатель! Он атаковал меня и выпустил Изувера! Он хотел свалить вину за мое убийство на него и захватить власть! Забрать себе все Сферы!
Левая рука лидера невольно задержала дыхание и напряженно задумалась, не отрывая от него взгляд. Нерон должен был победить Изувера на арене и убедить его присоединиться к ним, чтобы впоследствии использовать против императора и загрести последнюю Сферу. Именно в этом он убедил ее перед танцем. И если подонок сбежал, то все пошло наперекосяк. Неужели Хроно действительно был способен на такое все это время? Почему он не мог дождаться совместного сбора артефактов? Утратил доверие и сделал первый предательский шаг, который Нерон не смог потерпеть?
— Но я достал ублюдка! Приготовьтесь! Он может в любой момент выйти из одного из тех двух коридоров! — убедительно продолжал верещать Нерон, на что получил еще большее выражение смятенных сомнений из зала. Кто-то подумал, что это шутка, другие попросту не могли поверить. Но когда генерал Тьмы действительно появился из прохода без вечной прямой походки, да еще и держась рукой за затылок, сомнения в серьезности произошедшего отпали у всех.
— Атаковать генерала! — внезапный приказ лидера с указанием на цель рукой еще сильнее застал всех врасплох. — Он один, вас сотни! Напасть разом! Убить его!
Наконец, действовать решили Химеры. Подпитываясь алкогольной смелостью, они налетели на телепата, чтобы повалить его на землю. Но тот мгновенно осознал ситуацию. И с пугающим магическим звуком одним резким взмахом рук отбросил дюжину ближайших противников на несколько метров назад почти невидимой волной.
Хроно даже не повернул головы к сцене. К истинному предателю, который сам захотел присвоить себе Сферы, стремительно начиная избавляться не только от Арайи и Химер, но и от самых опасных соратников. Не увидел эту мерзкую улыбку наконец полностью проявленного превосходства. Прищурив веки, Хроно даже не осуществил попытку убить его почти безуспешным сворачиванием шеи с огромного расстояния или самонадеянным метанием желтого сгустка огня. А начал спасать собственную жизнь.
Отбрасывая с пути к спасительному коридору одну пачку бывших подчиненных за другой, телепат в почти сокрушившем все отчаянии сумел наконец отыскать нужный разум. Чья обладательница с тревогой и неверием смотрела прямо на него.
— «Он лжет, Ева. Все в точности наоборот», — единственное, что сумел он произнести в ее голове еще помутненным от недавнего отключения разумом. То же самое можно было попытаться сделать и с остальными сотнями обманутых этим лицемерным ублюдком жертвами. Но даже если бы и получилось найти в такой взбудораженной ситуации силы обратиться к высшим навыками телепатии, то те вряд ли бы поверили. Нерон уже все взял в свои руки. И речью, и репутацией, и контролем над всеми добытыми Сферами. Честолюбивые и справедливые люди может и выслушали бы обе стороны, приняв верное решение. Но не преступники, которых возможно именно за этим он и собрал.