— Убийца с плаката!
— Разве? Да это просто какой-то подросток!
— Перешел на сжигание трактиров, чудовище?
Я лишь все больше обнажал верхний ряд зубов, наконец-то впервые представ перед таким количеством народа. В этой одежде. Весть о свержении наилучших бандитов и месте расположения их трупов пронесется очень скоро. И тогда эти маленькие намоченные муравьи вспомнят меня и поймут, кто стал причиной всего этого. А позже узнает и все живущее и будущее население.
Это означает, что узнает и он. Тот, кто стоит за Скорпионами. Тот, кто возможно достоин будет потягаться со мной…
Человек с короткими, прилизанными назад каштановыми волосами, которые под дождем стали прилегать к голове еще сильнее, стоял возле притихнувшего городского кострища рядом с остальными. И прищуренными глазами безотрывно наблюдал за эксцентричной фигурой. Самым невероятным был не весомый выход имперского маньяка в тот же день, когда Дайлера повысили и назначили ответственным за его поимку. И даже не то, что этот человек был совсем не похож на жесточайшего серийного убийцу и лишь отчасти напоминал хмурую нарисованную морду с плаката. А то, что увидев его воочию, да еще и после очередного, на этот раз куда большего преступления, детектив неожиданно для самого себя до пронизывающей боли сдавил кулаки.
Главная напасть всего мира за последние года была сейчас так близко, и в то же время так далеко. Или, в данном случае, так высоко. Как назло, рядом не оказалось ни одного стражника, имевшего при себе лук или арбалет, чтобы забраться на доступные возвышенности и пригрозить этому порядком налетавшемуся на свободе орлу замереть на месте. Оставалось лишь действовать своими силами.
Но вдруг, как по щелчку, через несколько мгновений на пожар наконец-то прибыла подмога, имевшая в строю лучников. Это заметил не только главный детектив, но и виновник торжества. Прислонив руку к виску, он нелепо и совсем неправильно отдал всем воинскую честь и с усмешкой на лице скрылся где-то на крыше.
Дайлер незамедлительно приказал абсолютно всем находящимся здесь стражникам последовать за преступником по обеим сторонам Лунной улицы. Череда домов с высокими крышами, на одном из которых он находился, рано или поздно обрывалась. А значит, у маньяка не останется выбора, кроме как спуститься вниз по одной из стен или залезть внутрь какого-либо дома. Там его и можно будет схватить.
Однако прочитанные на досуге отчеты из разных городов дали ясно понять: маньяк до сих пор не совершал грубых ошибок. Стандартные способы его поимки не приводили служителей закона даже к подобию успеха. Для подстраховки требовался хотя бы еще один план-перехват.
Руки опустились к боковым частям широкого ремня, которым была отведена важная цель поддержания двух длинных и прочных кнутов, замотанных в круги. Стражники в тяжелых доспехах не были способны взбираться на стены домов, как это с легкостью делали подобные ловкие преступники, но Дайлер был не обычным стражником. Отягощали его только небольшие титановые щитки, защищавшие самые важные и уязвимые места тела.
Кнуты быстро расправились, в то время как детектив уже добежал до стены на глазах у мирных жителей Телдриса. В смятении они переводили взгляд то на пожар, то на разворачивающуюся погоню.
Замахнувшись с шумным выдохом одной рукой, Дайлер обвил кнутом небольшой выступ где-то на трети от высоты здания и прыгнул на стену ногами, начав быстрое вертикальное движение подтягиванием себя руками по образованному канату. То же самое было проделано еще несколько раз, и через десять секунд он уже находился на том самом месте, где совсем недавно был Флэйд.
Увидев две удаляющиеся тени на крыше располагающегося неподалеку дома сквозь беспрерывный поток дождя, главный детектив размял шею и бросился за ними.
Глава 3. Разыскиваемый
Солдаты начали стремительный бег по мокрой земле улицы с двух сторон от череды домов, по которым скакали вооруженные цели. Стальная броня значительно отягощала, но строгий устав запрещал снимать ее и в лютую жару, и даже в перерывы. Однако сейчас такой слой защиты был как нельзя кстати. Все прекрасно осознавали, с каким монстром впервые собирались вступить в прямой контакт.
Стрела просвистела в метре перед лицом, не задев даже ни мою скорость, ни уверенность в себе. Видимо четкое и громоздкое слово «живым» на плакате никого не смущало. Даже тех трясущих доспехами молодцов, что и расклеили их на каждой улице.