Разумеется, толпа может быть и мирной. Hо она всегда экзальтированна - и когда швыряет булыжники в представителей антинародного режима, и когда забрасывает цветами оперную приму. Присутствие восторженных поклонников само по себе заражает окружающих восторгом, что, кстати, веками с успехом используется театральной клакой. Как известно, профессиональная задача этой части публики - своими овациями провоцировать всеобщий восторг. По сути, она не отличается от задачи любого профессионального провокатора, своими речами и действиями подсказывающего толпе, что ей нужно делать и какие чувства испытывать. Такой человек необходим толпе. Без руководства, побуждения к действию толпа не становится толпой. Американский психолог Стенли Шехтер провел однажды такой эксперимент. Трем группам людей ввели внутривенно дозу адреналина. В первые две группы подослали по провокатору. В одной группе провокатор ругался, нервно бегал из угла в угол и угрожал экспериментаторам расправой. В другой - пел песни, шутил и дурачился. Третью группу просто предупредили, что введенное вещество вызовет повышение температуры, усиление сердцебиения и учащение дыхания. Через 15 минут все участники первой группы почувствовали раздражение и гнев, а все, кто был во второй группе, ужасно развеселились. В третьей группе люди оставались спокойными и занимались каждый своим делом. Именно по такой схеме происходит заражение чувствами в толпе. Даже люди, равнодушные к творчеству определенного певца, попав в гущу его фанатичных поклонников, начинают аплодировать и кричать "браво". Это состояние напоминает опьянение. Физиологически пребывание в толпе и алкоголь действуют примерно одинаково - подавляют процессы торможения в коре головного мозга. Расторможенный человек теряет критичность и волевой контроль за своим поведением, что психологически может ощущаться как расслабление и освобождение от гнета правил и условностей. Еще ближе по своему действию к "эффекту толпы" некоторые синтетические психостимуляторы, обостряющие чувства и вызывающие эйфорию и лихорадочную активность. Однако физиологическое изменение - это еще не изменение сознания, что было показано в классических экспериментах с введением алкоголя в кровь. Те испытуемые, которым сообщали о том, что им вводят спирт, вели себя как пьяные - ходили пошатываясь, громко смеялись и вели непристойные разговоры. Те же, кому не сообщали о составе "лекарства", просто чувствовали сонливость и желание прилечь. Человечество знает множество способов вызвать у человека измененное состояние сознания, не прибегая к психоактивным веществам: медитация, молитва, гипноз, музыка, ритмичное движение. Любое массовое мероприятие включает в себя все эти элементы. В ход идут знамена, изображения, песни, выкрикивание лозунгов. Их задача - пробудить эмоции и создать атмосферу, способствующую экзальтации толпы. Важнейшая роль принадлежит музыке, которая погружает в транс. Именно по этому рецепту проводились массовые парады и митинги ХХ века в Берлине и Риме, Пекине и Москве.
Хотя участие в массовых мероприятиях необходимо иногда человеку для психологической разрядки, длительное пребывание в толпе так же опасно, как и злоупотребление алкоголем или наркотиками. Во-первых, толпой легко манипулировать. Рано или поздно кто-нибудь непременно воспользуется этим и обернет энергию толпы себе на пользу и кому-нибудь (в первую очередь самой толпе) во вред. Во все века находились люди, умеющие управлять толпой. Hи к чему хорошему это, как правило, не приводило. Во-вторых, чтобы сохранить свою индивидуальность, человек должен ее сознавать. Это качество нуждается в постоянном культивировании. А эйфория от растворения собственной личности в толпе может в конечном счете привести к ее исчезновению.