Ятак никогда и не избавился от привычки преклоняться перед героями. Мой опыт научил меня, что умение чувствовать и вести себя, как великие люди, способность подражать сближает с ними.
Задолго до того как я опубликовал хотя бы строчку или произнес речь на публике, я следовал привычке формировать свой характер, пытаясь подражать девяти людям, чья жизнь и деятельность производили на меня особенное впечатление. Этими девятью людьми были Эмерсон, Пейн, Эдисон, Дарвин, Линкольн, Бербанк, Наполеон, Форд и Кар-нега. Много лет каждый вечер я проводил воображаемое совещание с этой группой, которую называл своими «невидимыми советниками».
Происходило это так. Перед тем как заснуть, я закрывал глаза и в воображении видел группу людей, сидящих вместе со мной за столом совещаний. У меня была возможность не только находиться с ними, но и возглавлять совещание, потому что я был его председателем.
На этих вечерних встречах я ставил перед собой совершенно конкретные задачи. Цель моя заключалась в переделке своего характера, чтобы он впитал черты характеров моих воображаемых советников. Я очень рано понял, что родился и рос в обстановке невежества и суеверия и мне необходимо преодолеть влияние окружения; поэтому я сознательно поставил перед собой задачу перерождения с использованием описанного выше метода.
САМОВОСПИТАНИЕ
С ПОМОЩЬЮ САМОВНУШЕНИЯ
Я, конечно, знал, что все стали таковыми, каковы они есть, под действием своих доминирующих мыслей и желаний. Я знал также, что всякое сильное желание заставляет искать способ, с помощью которого оно может быть осуществлено. Я знал, что самовнушение — мощное оружие выработки характера, что это, по существу, единственный принцип самовоспитания.
Зная принципы действия мозга, я был хорошо подготовлен к переделыванию своего характера. Во время воображаемых заседаний я просил своих невидимых советников помочь мне перенять черты их натуры, обращаясь к ним со следующими словами:
«Мистер Эмерсон, я хочу усвоить удивительное понимание природы, которым отличалась ваша жизнь. Я прошу вас передать моему подсознанию качества, которые помогли вам понимать законы природы и приспосабливаться к ним.
Мистер Бербанк, прошу вас передать мне знания, которые помогали вам так приспособить законы природы, что кактус сбросил свои колючки и стал съедобен. Дайте мне доступ к знаниям, которые помогли вам вырастить два стебля там, где раньше рос один.
Наполеон, я хочу усвоить вашу способность вдохновлять людей и внушать им решимость и стремление к действиям. Прошу вас также передать мне неуклонную веру, которая помогала вам превращать поражение в победу и преодолевать самые трудные препятствия.
Мистер Пейн, я хотел бы усвоить свободу мысли, а также храбрость и ясность выражения убеждений, так отличавшие вас.
Мистер Дарвин, я хочу перенять у вас удивительное терпение и способность изучать причины и следствия без предрассудков и предубеждений; эти свойства так отличали вас в изучении естественных наук.
Мистер Линкольн, я хотел бы обладать острым ощущением справедливости, неутомимым духом терпения, чувством юмора, пониманием людей и терпимостью, которые были вашими выдающимися чертами.
Мистер Карнеги, я хотел бы усвоить ваше понимание принципов организованных усилий,которое вы так эффективно использовали при создании вашего огромного состояния.
Мистер Форд, я хочу усвоить вашу настойчивость, решимость, выдержку и уверенность в себе, которые помогли вам победить бедность и организовать, объединить и упростить человеческие усилия, чтобы я помог другим следовать по вашим стопам.
Мистер Эдисон, я хочу усвоить удивительных дух веры, который помог вам раскрыть столько тайн природы, дух упорного труда, который часто превращал поражения в победы».
ПОРАЗИТЕЛЬНАЯ СИЛА ВООБРАЖЕНИЯ
Мой метод обращения к членам воображаемого кабинета менялся в соответствии с чертами характера, которые я в тот момент больше всего хотел усвоить. Я внимательно изучал биографии этих людей. И после нескольких месяцев таких вечерних процедур я был поражен открытием: эти воображаемые фигуры стали реальными.
Меня удивило то, что у каждого из этих девятерых появились индивидуальные особенности. Например, у Линкольна появилась привычка всегда опаздывать, потом появляться очень торжественно. На лице у него всегда было серьезное выражение. Я редко видел его улыбку.
Но остальные вели себя по-другому. Бербанк и Пейн часто начинали обмениваться остроумными репликами, которые иногда шокировали остальных членов кабинета. В одном случае Бербанк опоздал. Появившись, он возбужденно объяснил, что задержался из-за эксперимента, который как раз проводил. Он надеялся научиться выращивать яблоки на любом дереве. Пейн насмешливо напомнил ему, что именно с яблока начались все неприятности между мужчинами и женщинами. Дарвин рассмеялся и предложил Пейну следить за маленькими змейками, когда он пойдет в лес за яблоками, потому что у маленьких змей есть привычка вырастать в больших. Эмерсон заметил: «Нет ни яблок, ни змей», а Наполеон добавил: «Нет ни яблок, ни государства»!