— Я опросила курсантов, знакомых с вами, — насела на меня инквизиторша. — Никто из них не слышал об увлечении вами ремеслом. Откуда такие познания?
Я тяжело вздохнул и принялся выдавать заготовленную заранее легенду. О которой надо не забыть написать в письме графу Гарину. Дабы моя ложь элементарно не вскрылась.
— Это тянется с детства… — проговорил я задумчивым тоном. — Когда-то я проводил много времени в ремесленных мастерских верфей Гариных. Наблюдал за работой мастеров, учился, пробовал заниматься сам. Однако отец был всегда против ремесла. Говорил, что мне не стоит забивать этим голову и бездарно тратить драгоценное время. Что в распоряжении Гариных есть лучшие спецы, до которых я все равно никогда не дорасту. И надо пользоваться готовыми изделиями. Все последние годы я слушался отца и старался держаться подальше от ремесла.
— Но что-то вас изменило? — понятливо кивнула инквизитор.
— Верно. В тот злополучный день, когда мой корвет мотало в волнах шторма глубокого варпа, ко мне пришло осознание. Жизнь одна, и надо жить так, как хочется тебе, а не по чьей-то указке. Пускай я и совершаю ошибку, тратя время на ремесло, это будет моя ошибка!
— Не могу осудить данный подход. Выходит, на верфях Гариных должны знать о вашем увлечении?
— Безусловно. Хотя прошло много лет, не уверен, что из старых мастеров многие остались…
Кирхе мои пояснения удовлетворили, хоть и не развеяли все подозрения.
Я улучил момент и составил короткое послание Грогбару — личному телохранителю Гарина-младшего долгое время. К сожалению, огра не допустили в Академию, так что ему пришлось остаться в родном секторе. Его я попросил поговорить с отцом и ремесленниками с верфей Гариных. Они должны будут подтвердить при необходимости мою легенду в плане детского увлечения ремеслом. Правда, отправлять послание почтой Академии не стал. Велика вероятность, что инквизиторы держат руку на пульсе. Возникнут вопросы, зачем один из подопечных решил отправить неучтенное письмецо. Так что какое-то время послание пришлось таскать с собой. Пока не удалось по-тихому договориться с Ореном, который как раз держал путь в столицу. Он обещал отправить мое письмо частной курьерской службой.
В субботу после положенных занятий и тренировки с Кирхе я решил заняться серьезным дельцем. За некоторую дополнительную плату техники сняли один из малых фокусаторов с учебного корвета и привезли на тележке в мастерскую. Весил иринитовый раструб несколько центнеров, и таскать его при полной гравитации дико неудобно. К счастью, в мастерской имелся кран-манипулятор, который мог перемещать тяжелые заготовки от плавильни к станкам и другим местам, перемещаясь по потолку.
Малый фокусатор корвета едва помещался в местную плавильню, предназначенную для предметов определенного объема и массы. Средний фокусатор явно не запихнешь внутрь. Проделать все требовалось за день, иначе во время утреннего осмотра могут возникнуть вопросы. Все же по уставу корабельной службы самостоятельно вносить изменения запрещалось. Не говоря о том, что мы могли украсть дорогущий фокусатор или отпилить от него часть материала и продать. Лишь благодаря помощи Орена мне удалось провернуть подобное.
Малый орудийный фокусатор имел не слишком сложные глифы в своей конструкции, но их было много. Узоры повторялись раз за разом. Так что это примерно походило на то, что мне без единой ошибки требовалось создать три эфеса подряд. Хотя даже на один у меня уходила прорва времени. Хаос выдавал слишком много брака. Использовать же мой традиционный метод работы по частям с фокусаторами было невозможно. Ведь для этого требовались станки по распилу иринита и особые плавильни по спайке составляющих кусков в единое целое. Придется делать все за один прогон.
— Чем труднее задача, тем приятнее решение! — поплевал я на руки мысленно и взялся за дело.
Как и предполагалось, орудийный фокусатор поддавался со скрипом. Хоть я и улучшил резцы, постаравшись минимизировать случайные взбрыки Хаоса, стихия все равно находила возможность просочиться и учинить какую-нибудь гадость. Портила глифы в самый неподходящий момент. Наученный горьким опытом я приступал первым делом к самым сложным частям фокусатора, оставляя простые глифы напоследок. Несколько раз мне почти удалось дойти до финала, но Хаос в очередной раз все портил.