- Допрашивать.
- Штаны снимать? - горько вздохнула.
- Не обязательно. У меня ремень хороший, через штаны достанет.
Вошла, потупилась.
- Что ж ты меня не поздравишь с днем рождения? Хоть бы открытку на стол положила.
- Ну, Алексей Дмитриевич, - заныла Лялька, - они все время звонят, на прием к вам просятся, все спрашивают, как вас порадовать... А у нас свадьба скоро. Подарки нужны, то-се.
- Что ж, мы на свадьбу денег бы не нашли?
- Вы скряга, Алексей Дмитриевич, - осмелела, - вы каждую народную копейку считаете... На стол бы, конечно, выделили, а на подарок...
- А, может, я бы им дом губернаторский подарил?
- Дом вы решили княгине вернуть, чтоб там образцовый светский салон был.
Все знает!
- Кстати, кто женится, не ты ли?
Ошарашила:
- Юлька за Филипка хромого выходит. Не знали, что ли?
Куда мне до тебя.
- Что ж ты мне раньше не сказала? - Разве б я тогда допустил этот побег!
- А вы не волнуйтесь. Юлька уже в городе, у Наташки прячется.
Отлегло. Явился киллер мой долгожданный.
- Ладно, иди. Я тебя простил. За добрые вести. Но впредь...
- Уж и не знаю, как получится, - вздохнула как матрешка,- у нас ведь народ молодой, еще три свадьбы намечаются...
Я молча и грозно расстегнул ремень - Лялька выскочила и захлопнула дверь. И из-за двери крикнула:
- Вас дежурный по Горотделу спрашивает, соединить?
- Товарищ полковник, квартирного вора задержали, прямо на месте...
- Ну и что? Мне ему передачку принести?
- Извините, товарищ полковник... Но вот у начальника какие-то сомнения. Просил вас подъехать.
Когда же это кончится?
- Вы, может, помните того пожилого грузина, что деньги на выкуп сдавал? Еще он с Лялькой спорил... Он шашлычную держит, серьезный такой мужик, здоровый. Дома у себя жулика застал, насовал как следует, в ванной закрыл и в милицию позвонил. Парня допросили, обстоятельства разобрали что-то не вяжется одно с одним.
- Что именно?
- Первое: забрался в квартиру, когда там находилась граждан ка Пеладзе, супруга хозяина. Она - на кухне, он, значит, по углам шарит. Второе: следов взлома нет, ключей и отмычек у подозреваемого - тоже нет.
- Как объясняет?
- Просто: дернул дверь наудачу, а она не заперта. В наше-то время! Но третье, вот главное, он в домашних туфлях хозяина был. Пояснил: разулся, чтобы не топать, а потом, в панике, свою обувь с хозяйской перепутал, когда тот в неурочный час домой вернулся.
Вот именно. В неурочный час.
- Ты говоришь, грузин пожилой?
- Пожилой. Но в соку еще.
- А супруга?
- Молода, красива.
- А жулик?
- Молод. Но красив ли, сейчас сказать трудно. По причине побоев.
- Понятно.
- Но ведь парень сознался. Признал, что намеревался совершить кражу. И доказательства налицо.
- Какие?
- Вещи ценные успел в чемоданчик собрать.
- Какие вещи, хозяйкины небось?
- Ну правильно догадался: лифчики красивые, колечки золотые и с камушками, сережки, косметичка, костюмчик ненадеванный.
- Давай-ка его сюда. И вдвоем нас оставь...
Да, не знаю, был ли этот парень красив, но больше красивым никогда уже не будет - усердно грузинище постарался.
- Доигрался? - спросил я сразу.
- Я вас не понимаю.
- А я твою любимую не понимаю. Ей - сохраненная честь, тебе - тюрьма.
Парень помолчал.
- А вы как бы поступили на моем месте?
- Я по чужим женам не ходок, своих хватает.
- Я не мог по-другому. Он бы ее убил, если бы догадался, очень ревнивый. Мы бежать хотели.
Это я понял, по чемоданчику с лифчиками.
- Что делать будем? Тебе хороший срок светит. А по моему Закону о неприкосновенности жилища - вообще высшая мера.
- Чистосердечное признание, - он с трудом улыбнулся разбитыми губами, - суд его, надеюсь, примет во внимание.
- Глупо. Я не могу этого допустить.
- Другого выхода нет. Вам трупы нужны?
- Давай так. Я тебя отправлю в какой-нибудь подшефный колхоз, поживешь там. Может, за это время твоя любимая догадается мирно с грузином разойтись. Без ревности, понимаешь: ну любит она грузинскую постель, да не любит грузинской кухни. А потом вдруг встретит тебя, и вы поженитесь... Но я бы с ней судьбу свою не стал связывать. Об этом подумай. Договорились?
- А мужу что скажете, он же будет интересоваться?
- Скажу, что расстрелял тебя. Пусть его совесть помучает. А что он тебя отлупил, что ж, то его право. Хотя он об этом и не знает...
Вот я и говорю: каждый должен быть на своем месте - муж на своем, любовник - на своем.
Выходя из Горотдела, увидел подъезжающий автобус, набитый задержанными парнями.
- Откуда дровишки? - спросил я Волгина.
- Из леса, вестимо. Рэкетмены сельские. По нашей схеме крестьяне сработали. Двоих "парламентеров" прищучили, вся банда карать явилась. А мы их уже ждали.
- Неужели сдались без боя? - усмехнулся я.
- Сдались. Да еще вопили: "Дяденьки, не бейте! Больше не будем!"
- Не будут...
Я вернулся в Замок.
- Давай мне Пилипюка, - это Ляльке, сидевшей за столом в приемной.
- А он уже заходил, я велела, чтоб попозже. - И в дверь за моей спиной: - Входи, тебя полковник ждут-с!
- Мне сапер-минер хороший нужен, - сказал я Пилипюку,- есть у тебя?
- Васька Ламбада.
- Что у вас за страсть к блатным кликухам?
- Та ни, Митрич, он вже к нам с ней прийшол.
- Веди сюда.
Василий на вид оказался простоватым парнем из старой деревни русоволосый, голубоглазый, плечистый.
Я протянул ему коробочку с кнопкой, что отдала мне Юлька.
Он шарахнулся от нее, как рыжий Бакс от мышки.
- Осторожно, товарищ полковник! Где у вас к ней другая деталь?
- Другой не было, только эта.
Он взял у меня коробку, легонько вскрыл, что-то вынул - и только тогда задышал нормально. Пояснил:
- Это само ВУ, товарищ полковник, а к нему должен быть замедлитель, на тридцать минут. Они вот так вот соединяются и все- через тридцать минут реле сработает и ударит по кнопочке. - И улыбнулся добродушно: - Холодно стало, товарищ полковник?
Не пойму даже, может, и жарко. Я ведь это ВУ полдня в кармане таскал. А Юлька! Везучие мы с ней. Но я ей об этой Ваниной подлости не скажу - она у него последняя, гад буду!..
Так, с этим все, пора, стало быть в командировку, в подполье, точнее. Юлька свое дело "сделала", мне свое делать.
И я сказал Ляльке:
- Полковник Сергеев срочно заболел. Дня на два. Можете давать по радио бюллетень о состоянии его здоровья. Но не увлекайтесь - результаты анализов не сообщать, только температуру, пульс и давление.
- Сухпай, батарейки, спальные мешки?
- Откуда ты знаешь?
Вернувшись в терем, Надежда сообщила Ване Заике хорошие новости.
Во-первых, подтвердила факт строительства оборонительных сооружений вдоль берега реки и оборудования пулеметных гнезд, а также обучения добровольцев из числа горожан (не густо, знать, у Серого с бойцами).
Во-вторых, куда-то исчезла Юлька. Последние следы ее обнаруживались в доме у Натальи, откуда они вместе, по непроверенным данным, отправились в Замок. Из Замка Наталья вернулась одна и отвечать на скромные, случайные вопросы Надежды решительно отказалась.
- А что Сергеев? Что о нем слышно? - спросил Ваня о главном.
- Ничего не удалось узнать, - огорченно повинилась Надежда. Разговоры идут такие, что он вроде заболел. А толком ничего не известно.
- Понятно, - улыбнулся Ваня. - Триппер подхватил.
И отправился с докладом о проделанной работе в Куровское, к Сидору Большому.
Вернувшись инкогнито из экскурсии с юным проводником по подземным галереям, я снова вызвал Ваську Ламбаду, поставил ему задачу, показал точки на схеме.
- Все понял?
- Все, товарищ полковник. Теперь на местности надо посмотреть, руками потрогать. Ну и прикинуть - сколько чего и как.