Таилу казалось, что где-то он уже встречался с этим бывшим майором, но где, никак не мог вспомнить. Когда подошла остальная часть команды, Капитан указал отщепенцу автоматом в сторону выхода, давая понять, чтоб он шел первым.
— Глаз с них не спускать, — Таил пошел следом. — Ну, я тебя слушаю, — капитан вышел из шахты и поднял автомат дулом вверх.
— Информация у меня есть, ее нужно срочно до командования донести, — бывший майор открыл шлем. — А мне, сам понимаешь — никак.
— Почему через местных ни передал? У вас вроде как негласное соглашение, — Таил тоже открыл шлем. — Или я ошибаюсь?
— Не ошибаешься. Но они решили, что ему можно не следовать. Присосы… — отщепенец сплюнул в сторону. — Меня никто даже слушать не стал. Что-то тут не чисто.
— Что за информация?
— Много чего. Мы торианский разведчик перехватили. Он был под крейдовский торговый челнок замаскирован. Прежде, чем разнести их в космическую пыль, мы всю информацию выудили, — Он протянул Таилу информационный кристалл. — Там разведданные по нашей обороне, я не знаю, успели они их передать, или нет, а еще, некоторые планы их атак.
— Интересно… — капитан покрутил в руках кристалл и перевел взгляд на отщепенца. — Мы раньше нигде не встречались?
— Нет, но ты мог обо мне слышать. Майор Райк Миленс, — представился отщепенец. — Я года полтора назад крейда пристрелил при выполнении задания.
— Случайно?
— Почему же — специально. Из-за этой твари плоскорылой четверо моих ребят погибло. Ни пристрели я его — все бы там остались. Командование хотело замять, но этот крейд ученым был, да к тому же, не из рядовых. В общем, списали меня по психологической неустойчивости, по-доброму, — Райк невесело усмехнулся. — А я не знаю, как гражданской жизнью жить. Уж лучше бы разжаловали. Большая часть команды с таким решением тоже не согласилась, так и превратились мы в отщепенцев. Своих никогда не трогали, а вот этих паразитов мелких трепали регулярно. Жаль только, ториане редко попадались.
— То-то я думаю, не похож ты на полного выродка, — капитан еще раз окинул взглядом бывшего майора. — Да и команда твоя — не сброд отморозков.
— Ну, спасибо на добром слове!
Таил продолжал крутить в руках кристалл. До него доходили слухи об этой истории. Группа должна была эвакуировать ученых из окружения. Один из них уперся, начал выдвигать требования. Из-за проволочки, четверо солдат погибли. Нервы у командира не выдержали — он пустил крейду пулю в лоб и продолжил эвакуацию. Таил не понимал, почему отправляя на задание, им не сообщили с кем предстоит иметь дело. Должны же были знать.
— А в штабе, видимо, тоже не все остались довольны твоим списанием, — предположил Таил.
— С чего такой вывод?
— С вашего снаряжения. Кто-то заботиться, чтоб у вас не было недостатка в оружии. Скорее всего, это подполковник Челион. Он имеет доступ к распределению.
Райк ухмыльнулся и ничего не ответил. Вернувшись к солдатам, Таил заметил на их лицах замешательство. Видимо, они тоже узнали, с кем имеют дело.
— Капитан, можно вас на пару слов, — обратился к Таилу Энтони.
— Не сейчас. Анадел, свяжись с Лоурен, пусть подойдет к нам, но не садится. Мне нужно подняться на челнок. Всем оставаться здесь и ждать дальнейших распоряжений.
Поднявшись на челнок, первым делом, Таил проверил содержимое кристалла. Там действительно имелось много информации, которую нужно срочно передать в Центральный Штаб. Он связался с Челионом по его кодовому каналу из офицерской каюты.
— Слушаю тебя, капитан, — ответил подполковник. — Что у вас там стряслось.
— В общем, ничего, просто, я отказываюсь выполнять приказ на ликвидацию.
— Капитан, что это еще за выходки? — такого заявления Челион не ожидал. — На каком основании?
— Они сдались добровольно. Я не стану стрелять в безоружных, и никому не позволю. Ты знал, что это группа Миленса? Они хотели передать информацию, но им не дали такой возможности.
— Коинт, ты же в курсе, что за история была с Миленсом…
— Половина МВК в курсе, но это не помешало тебе обеспечивать их снаряжением.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — в интонации Челиона мелькнула нотка замешательства, выдававшая, что он, застигнут врасплох таким заявлением.
— Мне без разницы, понимаешь ты или нет. Я все равно не буду выполнять этот приказ.
— Ты хочешь их отпустить?
— Нет. Тогда я не стал бы сообщать об этом, а попросту сделал так, чтоб их считали мертвыми. Их нужно реабилитировать.
— Я не представляю, как это возможно…
— Ты сумел найти возможность подкидывать им снаряжение, найди и тут лазейку. К тому же, они не нападали на своих — это зачтется, да и подобная информация не каждый день в руки попадает.
— Не знаю, — в голосе Челиона чувствовалась неуверенность. — В принципе, если все списать на психологическую неустойчивость, он же по ней тогда пошел, то может, и в звании удастся восстановить… Ты задержись там под благовидным предлогом, а я попробую что-нибудь придумать.
— Хорошо. О результате сразу сообщи, — Таил отключил рацию и направился в рубку управления. — Кеил, нужно имитировать аварийную посадку, — обратился он к пилоту. — Только так, чтоб шума побольше, а ущерба поменьше. Сможешь?
— Попробую. А зачем?
— Нужно задержаться здесь, под убедительным предлогом.
Лоурен не стала задавать лишних вопросов и защелкала по кнопкам на приборной панели. В главном двигателе появился какой-то надрывный гул. Из сопла вырвалось пламя. Капитан сел в кресло стрелка и закрепился. Посадка оказалась жесткой и сопровождалась громким хлопком, который должны были услышать за несколько километров. Буквально через пару минут, у Таила сработала рация.
— Капитан Таил на связи, — ответил он.
— Капитан, мы слышали какие-то хлопки, — раздался в рации голос полковника планетарной полиции. — Может, вам нужна поддержка?
— Неполадки с челноком, но мы сами справимся. Если что-то понадобиться, я с вами свяжусь.
— Как знаете. А что с отщепенцами, вы их ликвидировали?
— Этот вопрос не должен вас беспокоить. Будьте уверены, с отщепенцами мы разберемся, — Таил отключил рацию, но она тут же сработала вновь. — Слушаю.
— Командир, что у вас случилось? — на этот раз на связь вышел Энтони.
— Подойди к челноку, я тебе все объясню.
На челноке, Энтони был уже через пять минут.
— Значит так, ты вернешься на Корэллу и отдашь вот это лично Челиону, — распорядился Таил, отдавая кристалл.
— Может, ты все же объяснишь, что произошло? — Энтони покрутил кристалл в пальцах.
— Ничего особенного. Кеил имитировала аварийную посадку. Поторчим здесь, пока подполковник ни решит вопрос с Миленсом.
— Капитан, а это так срочно?
— Да. Транспорт возьмешь в космопорту, туда доберешься на броневике. Вперед. И запомни — лично Челиону.
— Так точно! — Энтони отдал честь.
Он спустился с челнока и направился к броневику, который им оставили полицейские. Ему не давала покоя мысль, что же такого на этом кристалле, что Таил так торопится передать его командованию и за что бывшего майора могут реабилитировать. Лейтенант решил не ломать понапрасну голову, ведь можно просто посмотреть. Должен же он знать, что передает и какими проблемами это потом обернется.
Информацию Энтони просмотрел еще в космопорту и тут же начал подгонять техников, готовящих ему корабль. Его всегда раздражали гражданские космопорта: вечно у них возникали какие-то проволочки. На военных все по-другому: корабли всегда готовы к старту, так как любое замешательство может дорого стоить. У гражданских, такой необходимости просто нет. Но, видя, что офицер начинает злиться, персонал зашевелился. Нарываться на десантника никому не хотелось — это может обернуться неприятностями.
[1] Широкий браслет с отходящими лучами, украшенный драгоценными камнями, одевается на левую руку, чуть выше запястья. Символизирует совместный путь до звезды.