За ширмой снова послышались громкие аплодисменты, затем из-за нее появился наш черноволосый дрессировщик Илья с огромным прекрасным тигром – Маней. Мужчина по-доброму мне улыбнулся и поднял раскрытую ладонь. Я нервно улыбнулась в ответ и «дала пять», как бы принимая эстафету.
- Все будет хорошо, - подбадривающе сказал Илья и повел тигрицу в глубь гримерок.
- Хорошо… - эхом повторила я.
Ведущий наконец торжественно объявил мой выход. Я выдохнула и, натянув на лицо широкую улыбку во все тридцать два, вышла на арену. Зрители тепло приветствовали меня хлопками. Я приветственно поклонилась и подошла к лестнице. Поднималась я быстро, но достигнув самого верха едва подавила в себе желание спуститься назад. Что-то внутри настойчиво не давало мне ступить на канат. Казалось, я остановилась всего на мгновение и отмерла, когда кто-то со зрительских мест пронзительно закричал. Я непонимающе оглядела арену, зацепившись взглядом за бегущего под сетку под канатом ведущего и медиков. С трудом сфокусировав взгляд на теле, неподвижно лежавшем на полу, краем сознания поняла, что там лежала девушка. Рыжие волосы разметались вокруг головы, пряди утопали в темно-бордовой жидкости, красивым пятном растекающейся вокруг головы и спины. Из уголка алых губ текла капелька такой же темной бордовой жидкости, в широко распахнутых зеленых глазах застыл ужас, а неестественно белые пальцы крепко сжимали длинный цветной шест, глубоко вонзившийся в живот.
Внезапно из легких пропал весь воздух, а живот пронзила острая боль. Пальцы дотронулись до чего-то теплого и мокрого на уровне солнечного сплетения. С трудом переведя взгляд на свой живот, отчего-то не удивилась, увидев алое пятно, расплывающееся по белоснежному корсету. Кровь слабыми толчками выходила из раны, заливая так не любимые мной шортики и капая на красный пол. Переведя взгляд на девушку, встретилась с ее… моими собственными зелеными глазами. Они глядели зло, словно обвиняя в чем-то. Я не могла оторвать взгляд.
«Он близко» - скорее услышала в голове, чем прочла по губам.
Неожиданно та я, что лежала внизу, пронзительно закричала, все так же не отрывая от меня взгляда.
«ОН РЯДОМ!» - прокричала она, прежде чем меня жестко выбросило из сна.
Я резко села на кровати, мокрая одежда облепила тело, и что-то в районе солнечного сплетения неимоверно жгло. Трясущимися от пережитого страха руками задрала сорочку и увидела некрасивый рубец с рваными краями в том месте, где меня во сне проткнуло. Но раньше его не было. Осторожно дотронувшись пальцами до рубца, ничего не почувствовала, только выступавшую очень гладкую кожу. Судорожно ощупав спину, обнаружила такой же шрам возле позвоночника.
- Черт… - выдохнула, вспоминая мой же взгляд из сна.
За всеми этими перемещениями, гуляниями и Академией я совершенно забыло то, как я тут оказалась.
«Он рядом» - эхом отозвались слова в голове.
Кто рядом? Мой убийца? Что вообще происходит?!
За окном уже занимался рассвет, и я понимала, что больше этой ночью мне не уснуть. Решив, что не стоит паниковать просто из-за какого-то сна, я отправилась смыть с себя липкий пот, так напоминавший кровь из сна, затем надела штаны и рубашку, ибо выбор был не велик, и направилась прямиком к загонам с драконами.
Сон был действительно очень страшным и пугающим, хотя чего стоит ожидать, когда меньше суток назад вернулась из Преисподней?
Метель за мое недолгое (вроде) отсутствие заметно выросла и теперь была почти с меня ростом, в холке доставая мне до талии.
- Моя хорошая, ты не представляешь как я тебе рада… - я опустилась на колени, обняв белоснежного дракона за мощную шею, поглаживая по теплым наростам.
Метель переступила с лапы на лапу и положила морду мне на спину, закрывая крыльями от окружающего мира, проурчала что-то пока еще не понятное, но вроде утешающее. Я чувствовала перекатывающиеся под шкурой тугие мышцы зверя.
- Метель, хочешь полетать? – спросила с улыбкой, постепенно заражаясь спокойствием своего дракона.
Та согласно закивала и застрекотала что-то на своем языке, отстраняясь от меня и расправляя огромные даже сейчас белые перепончатые крылья с острыми шипами по краям.
- Тише-тише, сейчас выйдем на улицу. – я легонько похлопала Метель по шее и заглянула ей за спину, осматривая остальных драконов. Они недоверчиво жались к стене, не издавая ни звука. Только один бирюзовый дракон с рубиновыми глазами осторожно крался к нам, тихо урча себе под нос. Каплю я узнала сразу. Дракон Валерки выглядела чуть меньше моего и не понятно с чем это было связано.