Парень закончил говорить и окинул внимательным взглядом своих товарищей. Вокруг стояла тишина. Ребята сгрудились вокруг Сергея и напряжённо его слушали. Наконец видя что Саша молчит, Таня задала мучивший ее вопрос:
- И что же нам делать?
Сергей улыбнулся и сказал фразу, которая повергла ребят в абсолютный шок.
- Ну Верлесу нам позже, все равно придется брать под контроль. А пока нужно выиграть время...
Когда прозвучал вызов Верлесы, требующей приватного разговора со своим боярином, он не стал для Славина неожиданностью. Саша был готов к нему, он собирался до конца драться за свою Таню, за ребят, отстаивать их завоёванные кровью, права и самостоятельность.
"Ты должен быть хладнокровен и спокоен. Продемонстрировать ей доброжелательность и лояльность", говорил ему Сергей. "На все претензии Верлесы, у тебя должен быть четкий и аргументированный ответ, а в чем-то нужно будет даже покаяться - этим ты ее обезоружишь".
Направляясь для разговора с Верлесой в "избушку", Саша ещё раз вспомнил, советы своего старшего товарища, касательно аргументации и своих ответов, на возможные претензии Хозяйки.
Голографический экран, развернувшись возле печки, засиял призрачным светом. На нем возникла выпуклая фигура женщины. Верлеса выглядела намного более "живой", чем в последнюю встречу. Довольно открытое, лёгкое, голубое платье, выгодно подчеркивало прекрасную фигуру хозяйки. Длинные, светлые волосы, свободными локонами ниспадали до плечей. Правильные черты лица, выражали холодную красоту. Ее прозрачные, синие глаза, впились в Славина таким взглядом, что у парня мороз прошел по коже. Окинув недовольным взором своего боярина, Хозяйка сожалеющим тоном, но в то же время, совершенно ледяным голосом, произнесла:
- Как мне поступить с тобой Саша? Ведь в последнее время, ты не очень оправдываешь мои ожидания, - грустно проговорила она, - Ты был инициативным и храбрым командиром, который очень много сделал, для победы в войне с орноситами. Ты и твои бойцы, совершили почти невозможное - завоевали нам новые земли, локус и источник, серьезно ослабив наших врагов. Однако, - после небольшой паузы, продолжила Верлеса:
- Твои ошибки, сначала как главы клана лесников, а теперь и на посту боярина локуса, не оставляют мне выбора. Из всего произошедшего, я сделала определенный вывод - ты отважный и изобретательный предводитель, но никудышный управляющий и начальник. Для опасных и авантюрных операций, лучше тебя не найти лидера, но как руководитель, ты не очень годишься, - покачав головой, завершила свою речь Хозяйка.
Саша, пытаясь выдержать ее пронзительный взгляд, спокойно возразил Верлесе:
- Какие претензии ко мне, как боярину локуса, имеют место? Разве я и мои подчиненные, мы всемерно не развиваем локус? Модернизирован дом, засажены сады, огороды, поляны, сделаны посадки различных уникальных культур... Увеличилось количество и разнообразие обитателей локуса. Его доходность серьезно выросла. Разве можно было сделать больше, в условиях, когда большинство наших небольших ресурсов, мы вынуждены были потратить для обеспечения экспедиции на юг. Да и нас самих, большую часть времени тут не было - мы дрались за Ваши интересы и выживание нашего мира! Тем не менее, Вы сами можете оценить, результаты развития озерного локуса. Неужели у главы горцев Хей, которая пришла на готовое и пользуется энергией источника, достижения больше?
В ответ на эту речь Славина, Верлеса лишь недовольно поджала губы, но после некоторой паузы, выдвинула другое обвинение:
- Ты проявил, непозволительное для лидера клана и боярина легкомыслие, когда завел отношения с девушкой из стана, враждебного нам хозяина Орнса. А потом ещё, злоупотребив моим доверием, завербовал ее в число моих людей. Как это понимать?
Саша стараясь сохранять хладнокровие, ответил ей:
- Вообще-то сейчас мирное время и у нас с Орносом мирные отношения, нет ни войны, ни экспансии. Кроме того, ведь на самом деле, не было и нет, никакого запрета и риска в такой вербовке. К тому же эта девушка не новичок, а опытная наемница, имеющая и командирский, и магический опыт. Это выгодное приобретение, для боевых сил клана и хозяйки. Ну а поскольку она стала Вашим человеком, она никак не может предать, вся ее жизнь теперь полностью связана с нашим миром и хозяйкой Верлесой. Таня теперь полностью зависит и заинтересована в выживании, и процветании именно нашего мира. Так как с его гибелью и эта девушка, автоматически тоже погибнет. Но главное не это - важно другое, она очень многое может нам рассказать о боевой подготовке Орнса, его кланах и объектах. Разве это не пойдет нам на пользу?