-Знаю, что нужна, но даже ты не в силах мне помочь. Здесь и сейчас я одна - отвечаю я и понимаю, что даже мой голос звучит жалко.
-Не правда. С того дня, как ты поклялась защищать меня и мои Законы - ты перестала быть одинока. Ты дала мне силы бороться. Теперь моя очередь поддержать тебя, Законница - он обнимает меня, это не те объятия, что может подарить живое существо. его объятия, как волна в океане, они обтекают меня, но при этом удерживают. Не дают пойти ко дну.
-Ты ведь Остров? Остров Свободы? - доверчиво заглядываю я в бездонные глаза.
-Нет. Я просто кусок земли, которой дали разум. Остров Свободы теперь ты. Каждый, кто захочет быть свободным, но жить по Законам будет приходить к тебе. Ведь именно ты им даешь это. Земля, без владельца - ничто. Поэтому я столько времени был ничем, пока не пришла ты и не привела остальных. Ты - свободна. Ограниченная законами, ты остаешься свободной потому, что не слепо следуешь им, а веришь в них.
-Не обижайся, но звучит жутко - улыбаюсь я.
-Хорошо, ты больше не страдаешь, впервые улыбаешься мне, а значит, я помог. Возвращайся домой, я скучаю. Мне некому показываться там. А я так хочу, чтобы меня видели - отпускает Он меня.
-Только, пожалуйста, больше не появляйся в зеркале, я же чуть с ума не сходила, когда тебя в нем обнаруживала - а что? Фильм “Зеркала” я тоже смотрела и потом несколько ночей спать не могла.
-Ничего не обещаю - лукаво улыбается Он - тебе пора. Он уже проснулся…
Не сложно догадаться, кто именно проснулся. Лэадонис, мало того, что проснулся, но и ручонки ко мне свои потянул. Недавно чуть не помер, а все туда же!
-И чего ты лапаешь меня? - как бы между делом интересуюсь я, всячески стараясь скрыть то, что мое предательское тело, совершенно не против это досмотра.
-Я ведь просил не провоцировать меня? Просил. Но, ты все равно продолжаешь это делать - убирая руки, которым я уже начала привыкать, упрекнул он меня.
-Да ты при смерти был! Напугал меня до чертиков, а теперь еще и нравоучения читать вздумал.
-Я и не начинал. Но, сейчас исправлюсь. Ты - глупая женщина! Как ты могла так подставиться?! Я тебя спрашиваю! Нечего делать вид, что занята своими волосами - рявкнул Лэадонис заметив, что я пытаюсь превратить лохмы в подобие косы.
-То есть, я должна была стоять столбом и ждать пока эти два далеко не милых пушистика порву тебя на куски, а потом этими кусками закусят? - стараясь не повышать голоса, посмотрела я на эльфа.
-Ты не представляешь, как я…
-Что “как ты”?
-Забудь - отмахнулся ушастый и откинув шкуру, под которой лежал, тут же набросил ее на себя, хотя чего стесняться? Я вчера уже все досконально разглядела. Да и единственное, на что я сейчас смотрела - это на его грудь, которую из размотавшейся повязки было отлично видно. Кожа затянулась и теперь на месте, где вчера была рана осталось только красное пятно.
-Уже. Раз тебе гораздо лучше, а я вижу, что именно так, пора собираться и уходить отсюда. Вдруг у этих двоих соседи живут неподалеку? Не хотелось бы столкнуться. Еще одного такого подвига я не выдержу - честно призналась я.
-Обычно, они селятся вдалеке друг от друга. Но, ты права, нам не стоит тут задерживаться. Помимо кошек, ущелье населяет достаточно хищников, с которыми без оружия и магии справиться почти невозможно. И как бы мне не хотелось этого говорить, но - спасибо, Саломея - и он, как ни в чем не бывало стал сооружать себе новую одежку, будто и не говорил этого непостижимого для высокородного слова.
-Я смотрю и ты можешь быть не таким уж самовлюбленным уродом - слетело с языка.
-Ты совершенно не знаешь, каким я могу быть и даже не представляешь, какой я есть - на секунду взглянул мне в глаза эльф. Столько холода и вовсе не тело мерзнет, это кровь в жилах стынет от его тона.
-И не хочу. Мне хватит того, что я вижу. Буду по привычке верить своим глазам - отказываюсь даже пытаться его понять. Лэадонис, действительно, слишком отличается от меня. Слишком. Это бессмысленно. Мы никогда не поймем друг друга.
-Ну вот, ты снова перестала быть женщиной и стала Саломеей Штайн - главой Гильдии Законников. Признайся, тебе ведь страшно. Ты боишься, что твои чувства ко мне изменяться, но больше всего ты боишься, что хоть в чем-то согласишься со мной - он не прав.
-Нитрэс, как раз этого я не боюсь. Потому, что такое вряд ли когда-нибудь случиться. Я просто боюсь тебя - эльф удивленно замер - да-да, знаешь отчего Кастл бесился больше всего? Он знал, что его я не боюсь. Знал, что ему будет невозможно чем-либо запугать меня. Конечно, убийца мог причинить мне боль, но этим он вызывал только раздражение и ненависть - не страх. А вот ты… Ты можешь заставить меня бояться. В первую очередь безотчетный страх вызывает то, что моя жизнь в твоих руках. Умрешь ты - умру я. Это страшит. Вторым страхом после этого является то, что я перестала быть смертна в моем понимании. Мне не грозит старость и естественная смерть. Это жутко. А третье, что заставляет сжиматься сердце - это ты сам. Я привыкла, что людей с которыми мне хорошо я выбираю сама, так же я привыкла выбирать и врагов. Ты же навязанный мне мужчина. Тот, чьи прикосновения приносят одинаково как отвращение, так и желание. Слова причиняют боль и приводят в восторг. Присутствие рядом или разлука заставляют ныть что-то внутри. И я точно знаю, что моими чувствами, как и телом управляет обет, что мы дали друг другу в храме. Вот это-то и раздражает больше всего. Как тебе такая правда?
-Она очень похожа на мою собственную. Вот только я уже давно смирился с этим. Принял, как нечто неизбежное. Потому, что только ты, Саломея, способна заставить чувствовать нечто подобное - накидывая на себя новую шкуру и вставая, произнес эльф.
-Ну, спасибо за оказанную честь. Как же это раздражает! Мог бы кому другому так удружить - поднимаясь и выходя следом за ним на морозный воздух, бурчала я себе под нос.
-Мог бы, не спорю, но никто другой не заставлял меня дрожать от ярости и в то же время предвкушения. Ты сама виновата в том, что я захотел именно тебя - припечатал Лэадонис и не давая и слова вставить, натянул мне шкуру до глаз - не хочу, чтобы ты себе лицо обморозила. Скажешь очередную остроту в следующий раз.
Замечательно! Он опять заткнул меня. Шикарно! Просто шикарно! Мы всего пару суток провели вместе, а мне уже сейчас хочется его придушить. Все эти разговоры явно не идут нам на пользу. Пора остановиться. Иначе я не знаю ,как мы сможем уживаться в дальнейшем. А нам придется, если выживем, конечно.
-Сегодня ты гораздо бодрее шагаешь. Это намек, что ты больше не желаешь слушать мои признания касательно тебя? - какой догадливый. Конфетку, за проницательность, дать?
-На самом деле, я думаю, что в конечном итоге нам все равно придется быть вместе. И если раньше я еще пытался отрицать очевидное, то после смерти твоей сестры перестал надеяться. Умирают мои женщины, умирают твои мужчины, ну за исключение Лойса. Это неизбежно. Нас связала судьба. А с ней спорить просто глупо. Сейчас ты еще не готова это принять, но поверь мне, наступит то время, когда мы окажемся под одной крышей, в одной постели и с одинаковыми мыслями. Так работает императорский брак. Когда я это принял - стало легче. Советую и тебе перестать сопротивляться.
-Ты меня достал! - я сдернула шкуру, устав все это выслушивать - Лэадонис, очнись! Уясни для начала, что ты ни черта не понимаешь! Самое элементарное, ты даже не знаешь, что было в моем прошлом. К примеру, твои попытки заткнуть меня под предлогом, что я обморожу лицо. Для меня это не мороз! Холодно, конечно, но я и при более низких температурах жила. И ничего! Жива до сих пор. Вот скажи, что ты знаешь обо мне? Кто дал тебе право рассуждать, какая я? ТЫ судил меня задолго до нашего брака. Начиная с моего “подвига”! Ни разу ты не представил, что мне - двадцатилетней соплячке, могло быть невероятно кошмарно оказаться в этом мире, без поддержки. без родных, зато с кучкой фанатиков готовых перерубить всех и вся за клок земли. Откуда я могла знать, что происходит на самом деле, если даже не была уверена, что это все не бред сумасшедшего, а реальность. Но, даже когда я попыталась все исправить, ничего не изменилось в лучшую сторону. Наоборот, стало только хуже!