Он вышел на поляну и направился прямиком к месту перепалки. Малыши были так заняты спором, что совсем не заметили, что они уже не одни.
– Я первый его увидел. – Кричал заяц.
– Значит это твой куст – вдруг мягко сказал лис.
Медвежонок и зайчонок испугались неожиданному появлению Лиса и затихли. Но вдруг, почувствовав несправедливость, и то, что его куст так просто может от него ускользнуть, медвежонок пробурчал, насупив брови. – Но я первый к нему подбежал и даже дотронулся.
– Хм....Тогда он твой. – спокойно сказал лис.
Чувство радости, что его поддержали, сменилось беспомощностью и возвращающейся агрессией.
– Нет, он мой. Я здесь живу – значит и куст мой. А этот косматый случайно сюда забрел и хочет присвоить себе чужое добро.
– Что ж.…задумался лис. Видимо, этот спор просто так не решить. Нам нужна помощь ваших родителей. Скорее бегите за ними, а я здесь подожду и постерегу ваш драгоценный куст.
Малыши с радостью приняли предложение и побежали за своими родными.
Вечерело. Солнце медленно исчезало за лесом, где прямо посреди небольшой поляны семья медведей лакомилась сочными и сладкими ягодами малины, а лис – зайчатиной.
4 Чужак
К муравейнику черных муравьев подполз красный муравей. По началу к нему отнеслись очень настороженно и даже агрессивно, пытаясь вытолкнуть его с территории. Но настойчивый муравей возвращался обратно каждый раз, как его прогоняли. Он никому не мешал и даже помогал в охоте. Королева черных муравьев издала указ, позволявший красным муравьям, как братьям, потерпевшим бедствие и утрату своей красной королевы, жить и трудиться вместе с черными муравьями. С каждым днем все больше и больше красных муравьев становились жителями черного муравейника. Вскоре они стали общаться и двигаться, совсем как черные. Даже их цвет стал немного темнее.
Тем не менее, чужаки отличались от местных жителей, и иногда даже возникали стычки между новоприбывшими и здешними муравьями, но с этим мирились, так как переселенцы вносили большой вклад в общее дело. Красные муравьи были немного больше черных, были способнее в охоте и строительстве, и даже в защите своего нового дома они проявили себя безукоризненно. Для укрепления дружбы между муравьями, устраивались смешанные соревнования, представления и концерты. Все, чтобы показать, как хорошо живется черным и красным муравьям вместе. Муравейник стал быстро разрастаться. Черная королева была очень довольна. Ее королевство увеличивалось, а армия стала настолько многочисленной и сильной, что все военные походы на соседние муравейники оканчивались победой.
Королевство процветало, но недовольство черных муравьев красными усиливалось. Они знали, что это их муравейник и их королева, а красные муравьи все равно оставались чужаками. Стали возникать стычки и демонстрации за выселение красных муравьев. Красные муравьи тоже стали выступать за отделение и возведение на престол своей собственной королевы. Это очень огорчало Черную правительницу. Она знала, что без новоприбывших жителей им уже не справится. Красные муравьи теперь играли настолько значительную роль, что их отделение положило бы конец процветанию Черной королевы.
Однажды, собрав всех своих подданных, Черная королева выступила с речью и объявила о надвигающейся опасности со стороны болот. Нужно было немедленно собрать все силы и выступить на болотных муравьев с упреждающим ударом, чтобы спасти общий дом от беды. Только объединившись мы можем защитить наши семьи от погибели. Коварные враги уже в пути и могут быть здесь в любую минуту. Это кровожадные чудовища совсем не похожие на нас. Они не пощадят никого, кто попадется в их лапы. Мы – красные и черные муравьи – единственная сила, которая может противостоять захватчикам. Это святая обязанность перед нашими детьми – остановить этих чужаков и не дать им уничтожить наш общий дом.
Ходили слухи, что болотные муравьи – это самые опасные муравьи в лесу. Но никто никогда их не видел. Никто даже не отваживался к ним приближаться, а тем более воевать с ними. Те, кто просто заходил на их территорию, обратно не возвращался. И хотя раньше никто не слышал о том, чтобы болотные муравьи покидали своей территории, защита своего дома было вопросом выживания, и на следующий день огромная объединенная армия черных и красных муравьев выступила в поход на перехват вражеской армии. Болото находилось на другом конце леса, и насколько далеко противник продвинулся на своем пути было неизвестно. Муравьи-разведчики исследовали огромные территории по ходу пути армии, но даже следов болотных муравьем не было видно.