Мы с Олиф поднимаемся на поверхность, но вместо того, чтобы радоваться грядущим минутам обманчивой свободы я думаю о чипе в моем теле и о том, что со мной будет, ели Лоренс вновь оплошал. Преодолеваю последние ступени, и вдыхаю на полную грудь сырой свежий воздух. Небо затянуто тучами, дороги мокрые после дождя. От долгого подземного заточения моя кожа резко реагирует на порывы прохладного ветра, я даже рада, что практически вся покрыта жутко неудобным нарядом.
Мы направляемся в Центр Элеоноры Ксалиос, чтобы встретиться с доверенным человеком Олиф и получить информацию о том, что происходит во дворце, в частности с амазонками. На мне платье, больше похожее на чехол для мебели, и объемная накидка из органзы. Она настолько длинная, что волочится по полу. Очень странный внешний вид, но Олиф утверждает, что это последний писк моды, а значит легко затеряюсь в толпе. Широкий капюшон – моя спасительная соломинка, он может утаить от лишних глаз волосы. Внимание мне сейчас ни к чему.
Мы идем по узкой улице. Мне велено придерживаться Олиф, не поднимать глаза, и ни при каких обстоятельствах ни с кем не говорить. Растворившись в толпе, я наконец-то чувствую себя в относительной безопасности.
Количество оттенков неестественных красок вокруг щиплет глаза. Яркий розовый и желтый в сочетании с голубым и зеленым, и обязательно вычурные венки или шляпки на головах представительниц прекрасного пола. У них странные прически и макияж. Некоторые сплошной черной полосой рисуют на лице брови, другие яркие красные губы, но больше всего привлекают внимание фиолетовые волосы. Здесь любят разукрашивать себя, как настенную картину в стиле авангард.
– Что-то не так, ― через плечо шепчет Олиф. ― На каждом шагу патрульные.
– Для чего расставлять патрульных полиции, если у Ксалиоса в каждой щели камера слежения и сканер?
– Об этом я и говорю… Надеюсь мой человек, что-то знает.
Группа цветных школьниц, задираясь к оборванцам обгоняют нас, чуть ли не сбивая с ног. Никогда не привыкну смотреть на нищету. Не понимаю, как в одном обществе могут существовать несколько настолько разных социальных класса? Одна из шумных подруг задевает шлейф моей накидки, и неумышленно срывает капюшон.
Впопыхах пытаюсь вернуть его обратно, но меня отвлекает огромный борд возле ворот Центра. На нем крупным планом красуется строгий Рейнс, надпись огромными буквами гласит: «Разыскивается предатель». Неужели Ксалиос так откровенно заявил о предательстве его особо перспективного солдата, удостоенного звания командира?
Широкими шагами в нашу сторону движется патрульный. Вот теперь мне становится не на шутку страшно. Темно-синяя форма настолько громоздкая, что визуально увеличивает и без того крупного мужчину. Он держит в руках оружие, словно боится потерять бдительность в самый ответственный момент. При виде оружия у меня сводит живот. Моё тело до сих пор отчетливо помнит прошибающую до мозга кости боль после выстрела. Находясь в двух шагах от нас, он мило улыбается Олиф и перекидывает оружие через плечо.
Олиф меняется в лице. Куда только делась взволнованность и серьёзность? Она выглядит точно, как в день нашего знакомства: тот же невинный блеск в глазах и незамысловатость в каждом движении. Помню, она мне показалась смешной дурнушкой в тот день, сейчас понимаю насколько тогда ошибалась. Эта девушка заслуживает всех премий актерского мастерства.
Они мило перекидываются непринуждёнными приветствиями. Я так напугана, что даже если бы и хотела, не смогла бы выдавить из себя даже слова. Кажется, язык провалился в желудок, а возможно я просто забыла буквы и слова.
– Давно тебя не было видно, Олиф, ― приветливо говорит патрульный.
Я совсем забыла, что Олиф важная птица, у нее наверняка немало друзей в этих кругах. Возможно это и есть тот самый загадочный «её человек».
– Много дел в офисе накопилось, ― по-девичьи манерничая отмахивается Олиф. ― Заказчики точно с ума посходили! Им подавай особые условия, а мне гребись в документации, да подгоняй формальности.
Она смеется, будто от невеликого ума, невзначай касается рукой его плеча и как по волшебству угрюмый патрульный расплывается в блаженной улыбке. Он похож на щенка, что прыгает на задних лапках выпрашивая лакомство из рук хозяйки. Как ей это удается? Может если бы я так умела, заслужила бы хоть раз улыбку Рейнса вместо очередного леща.
– Ты в Центр? ― спрашивает патрульный.
Я поправляю капюшон медленно заслоняя лицо.
– Ну а куда же ещё? Работы невпроворот, но пора повидать детишек.
Он два раза прочищает горло, не знает, как повернуть слащавый разговор в рамки формальностей.