Маша закончила экономический факультет и полгода назад начала строить карьеру в крупной консалтинговой компании, ассистентом в отделе аудита. Когда-то мы учились в одном институте и вместе ходили на фитнес. Маша переехала в Москву чуть позже меня, и хотя в студенческие годы мы не считались лучшими подругами, в столице быстро сблизились. Наверное, это одно из свойств большого города - вчерашние "просто знакомые" и даже незнакомые люди могут стать не разлей вода, особенно если оба приехали из провинции и имеют схожий опыт выживания в огромном мегаполисе.
Кристина перебралась в Москву раньше нас. Она работала парикмахером в каком-то дорогом салоне в центре и около года назад на почве квартирного вопроса познакомилась с Машей. Кристина искала сожительницу для совместной аренды жилья, а Маше как раз срочно требовался свой угол. Они нашли друг друга через третьих лиц, съехались, и скоро мы стали дружить втроем. Пятничные вылазки в кофейни и суши-бары вскоре стали одной из наших традиций.
В метро, естественно, был час пик. Мне чудом удалось занять сидячее место, и всю дорогу до Курской я старалась не открывать глаз и по возможности не дышать. Добравшись до Таганки, я взглянула на дисплей телефона и ускорила шаг – к счастью, пройти оставалось совсем немного. В кафе оказалось тепло и многолюдно. Маша с Кристиной попивали какие-то коктейли.
- Ну, наконец-то! Мы уже заждались, – воскликнула Кристина.
- Торопилась как могла. Вы же знаете, не могу уйти раньше семи, а в метро не протолкнуться. – Я повесила сумку и уселась на стул. - На Курской еле впихнулась в вагон и всю дорогу до Таганской висела на рукаве какого-то дядечки.
- Да уж, представляю. В метро сейчас просто жесть, – откликнулась Маша. - Ты извини, мы проголодались и уже съели по порции суши.
- Ничего. Я буду «Филадельфию». И зеленый чай, пожалуйста, - не глядя в меню, заказала я подошедшему официанту.
- Чай? Обычно в пятницу вечером после встряски в московском транспорте тебе нужна порция чего-то покрепче, – удивилась Маша.
- Буду вести трезвый образ жизни. У меня новый кавалер, непьющий.
- Что, у него печень отказывает? - засмеялась Кристина. Мои многочисленные интернет-знакомства давно уже стали мишенью для их дружеских подколов.
- Печень у него поздоровее нашей будет. Он вообще не пьет.
- Спортсмен?
- Не-а. Он мусульманин, из Египта.
- Ох ничего себе. Ну тогда подруга, готовься надевать паранджу, – скептически заметила Кристина.- А что, тебе пойдет. Будешь такая загадочная восточная женщина.
- Да ладно тебе. Думаю, он вполне современный.
- Слушай, а ты не боишься? – Маша задумчиво вертела в руке трубочку от коктейля. – Египтянин… хм, я слышала о них много плохого. Это все-таки восток, там совсем другая жизнь.
- Знаю. Мы познакомились только позавчера, я сразу начиталась на форумах всяких ужасов и дала ему от ворот поворот. Ну а он говорит, что его намерения чисты, словно слеза младенца. Имеет деньги, бизнес и ни в чем не нуждается.
- Ага, сказать можно что угодно. Тем более в интернете, – протянула Кристина.
- Ань, ну правда, – Маша наклонилась ко мне, - неизвестно, что там за бизнес, и есть ли он вообще. А даже если есть, может, к нему в придачу две жены, пятеро детей, и куча других родственников, которых надо содержать.
- Думаешь, богатых и не обремененных семьей египтян в природе не существует? Знаю, пока у меня нет никаких доказательств. Но ведь такое возможно. Зачем сразу записывать человека в проходимцы и альфонсы?
- Ладно, пусть он обеспечен и холост. Только не забывай, что у египтян совсем другой менталитет. Им с детства внушают, что место женщины на кухне. Ну, ты меня понимаешь. Курица не птица, женщина не человек. Так что смотри, аккуратнее. Лучше без иллюзий. У тебя же вон, полно англичан, итальянцев всяких.
- Ой, да я уже сама не знаю, кто мне нужен. С русскими не складывается, американцы необразованные, итальянцы изменяют, с англичанином я чуть со скуки не померла… Не бойтесь, я ведь не дурочка. Он обещал мне выслать копию паспорта и документы на свою квартиру и магазин. А как захочет познакомиться лично – пусть приглашает, оплачивает дорогу. Там уже кое-что будет понятно. В общем, пока рано загадывать. Кстати, он работал в Шарм-эль-Шейхе и неплохо говорит по-русски.
- О, ничего себе. Так вы по-русски общаетесь?
- Угу. – Официант поставил на стол мой заказ, и я принялась за суши.