В начале лета Саид сказал, что ему нужно лететь в Индонезию - закупать товар для магазина. Я очень хотела поехать с мужем, но он и не думал брать меня с собой. Мои слезные просьбы на Саида не действовали: я страшно расстроилась и ломала голову, что еще можно предпринять. К этому времени я подустала от Египта и очень рассчитывала побывать где-нибудь за границей, но Саид все же настоял на своем и уехал один, обещав привезти много подарков. Единственное, чего удалось добиться – это обещания взять меня с собой в следующий раз.
Оставаться в квартире одной было грустно, а вечерами даже страшновато. Саид и раньше много времени проводил на работе, но все-таки я знала, что к ночи он обязательно вернется домой. В этот раз мне пришлось ложиться спать одной – я включила свет во всей квартире и слегка пожалела, что не согласилась на предложение мужа поселить к нам на время его отсутствия мать или одну из сестер.
На второй день после отъезда Саида я случайно заметила на улице крошечного бездомного котенка. Совсем черный и явно голодный, он сидел недалеко от нашего дома и отчаянно мяукал. Ни пол, ни возраст я определить не смогла, но кошак легко помещался на моей ладони и, судя по всему, только недавно открыл глаза. Я шла из супермаркета с пакетом продуктов, а увидев котенка, остановилась и накрошила ему колбасы. Он понюхал, но не стал есть, и продолжал мяукать. Пожав плечами, я пошла дальше, но тут же почувствовала острый приступ жалости и вернулась. Котенок доверчиво тыкался мордочкой в мою ладонь.
Вот чего мне не хватает в квартире, - решила я. - Котенка! Саид постоянно занят на работе, а одной так одиноко... Проблема была в том, что я не знала, как отреагирует муж. Никогда не замечала в нем большой любви к животным. Решившись, я набрала номер Саида. Один гудок, два, три... не отвечает. Я в нерешительности потопталась на месте еще минут пять. Муж не перезвонил – наверное, был занят. Махнув рукой, я взяла котенка и понесла его домой, по дороге обдумывая, как назвать нового члена семьи и как уговорить Саида его оставить.
Бездомных кошек в Александрии было очень много. Иногда я выносила им остатки еды - они с радостью ели и в последнее время даже начали меня узнавать. Жили кошки большими стаями и чаще всего не выглядели умирающими с голоду - видимо, их регулярно подкармливали. Этот же малыш, очевидно, потерялся или рано лишился мамы, и мог запросто сгинуть на улице.
Дома я осторожно опустила котенка на пол и быстро разобрала пакеты с продуктами, размышляя о том, что надо срочно покупать лоток и миску для еды, но все-таки сначала желательно поговорить с Саидом. В этот момент позвонила Света.
- Привет, как дела?
- Все в порядке, как ты?
- Хорошо. Слушай, мы завтра в Карфур собираемся, тебе не надо?
- Надо, как раз об этом думала. Я только что подобрала на улице котенка, а у меня нет ни еды, ни миски.
- Котенка? Супер! Ты молодец! Маленький? Мальчик, девочка? – бурно отреагировала Света.
- Не знаю, я не умею определять пол. Совсем крошечный, черный.
- Тебе надо попробовать его искупать. Мало ли: может, он блохастый. - проинструктировала меня Света. - Завтра я принесу лекарства. У меня дома тоже живет кошка.
- Еще и мужа нет, я его разрешения не спросила.
- Уговаривай!
- Попробую, - вздохнула я, глядя, как котенок обнюхивает все углы.
- Давай завтра встретимся где-то в час дня. Тебе удобно?
- Да, вполне. - Мы договорились, где пересечемся для поездки в супермаркет, и я повесила трубку. Котенок, котенок, как же тебя назвать? Точно! И как я сразу не подумала? У Саида была любимая футбольная команда Земалек, главного нападающего там звали Шикобелло. Он был черный, как смоль – или как наш котенок. Значит, назову Шикобелло, и мужу будет приятно. Еще один довод в пользу того, чтобы оставить кота.
Телефон зазвонил снова. На этот раз муж. Я мысленно перекрестилась и защебетала в трубку.
- Привет, хабиби! Как твои дела?
- Все хорошо, как ты? Звонила? Я перезванивал, но было занято.
- Да, я с подружкой разговаривала. Мы завтра собираемся в Карфур. Ты не против? – подлизывалась я.
- Ну конечно не против, езжай.
- А еще у меня для тебя сюрприз - надеюсь, приятный.
- Какой? - напрягся Саид.
- Помнишь, ты обещал привезти подарок из Индонезии? Так вот, мне ничего не нужно. Я уже нашла себе подарок.
- И что это? – недоверчиво спросил муж.
- Хабиби, ну обещай, что не будешь против.