- Котенок... а ты уверена, что нам нужен котенок?
- Конечно, уверена, - возмутилась я. - И вообще, он тут уже живет. Так что это даже не обсуждается. Любишь меня - люби мою собаку.
- При чем тут собака?
- Хабиби, это поговорка. В нашей ситуации можно сказать: любишь меня, люби моего котенка. Кстати, он кот - Света подтвердила.
- Ладно, пусть живет, раз ты так хочешь.
- Нам надо к ветеринару.
- К кому?
- К кошачьему доктору. Шикобелло нужно сделать прививки.
- А это обязательно?
- Конечно! Он же уличный. Мало ли что. Ну хабиби, прививки всего раз в год - не так уж и часто.
- А там что, - он кивнул на пакет корма, - ты купила для кота специальную еду?
- Ну да.
- А почему он не может есть, как мы?
- Иногда может. Но вообще ему лучше давать специальный корм. У котов организм устроен не как у людей.
- Хабиби, у нас в Египте кошки едят хлеб, картошку, рис и макароны. И говорят спасибо, что хоть это получают.
- Прямо говорят? Саид, раз мы взяли котенка, значит, он наш и мы должны к нему хорошо относиться. А не травить его тем, что сами не доели, – пыталась я вразумить мужа. - Ты что, разоришься, если будешь покупать ему немного корма и наполнитель для туалета? Никогда раньше не замечала, что ты жалеешь деньги.
- Для тебя! Потому что ты моя жена. А он просто котенок.
- Теперь Шикобелло - член нашей семьи. Уверена, скоро ты его полюбишь. Давай не будем спорить из-за ерунды. Пойду принесу свои подарки.
Через несколько дней доставили купленную Саидом одежду, и муж стал с утра до ночи пропадать в магазине. В Александрии в это время значительно прибавилось людей. Саид пояснил, что так происходит каждый год. В конце июня, когда заканчивается учеба и начинаются отпуска, многие приезжают сюда отдыхать - и египтяне, и арабы из соседних стран. На пляже стало слишком людно, и я старалась ходить туда только рано утром - когда же попадала в час пик, уходила в самый дальний конец и развлекалась тем, что наблюдала за египетскими женщинами. Они купались полностью одетыми - я никогда и нигде не видела женщину в купальнике. По-моему, даже христианки не раздевались - разве что не носили платка и могли позволить себе надеть футболку с чуть более короткими рукавами. Кроме того, все женщины очень плохо плавали и откровенно боялись воды. Купание выглядело так - они или сидели у кромки воды, или заходили в море по пояс и тут же с громкими криками выскакивали оттуда на берег, стоило волне накрыть их до плеч. Смотрелось очень смешно, и я с трудом сдерживалась, чтобы не расхохотаться во весь голос. Меня по-прежнему провожали недоуменными взглядами – иногда кто-то подходил и пытался заговорить, но я тут же отвечала, что не понимаю, и убегала. В Александрии были и более цивилизованные пляжи, но туда надо было ехать. А Саид постоянно торчал в магазине, и мне никак не удавалось вытянуть его, чтобы погулять вместе.
В августе людей как ветром сдуло - начался Рамадан. Я немного знала о мусульманском посте, но совершенно не представляла, насколько меняется жизнь в арабских странах в этот месяц. Магазины и аптеки по-прежнему работали днем - разве что открывались позже; но прохожих на улицах стало значительно меньше, а пляж и вовсе опустел. Саид предупредил, чтобы я ничего не ела на улице – будучи христианкой, я не соблюдала пост, но это не избавляло от необходимости уважать чувства окружающих. Саид завтракал в три часа утра - чаще всего к этому времени он еще и не ложился, мне же приходилось просыпаться и греть ему еду. Затем мы ложились спать и вставали в районе полудня. Муж сразу уезжал в магазин, а я оставалась дома или гуляла по безлюдному городу. К закату Саид возвращался, чтобы пообедать. Готовить приходилось больше обычного – к тому же во время Рамадана было принято ходить в гости, и несколько раз у нас обедала вся семья, а иногда мы ходили на обед к матери или сестрам. Потом муж шел на молитву - на всех улицах было установлено что-то вроде шатров для намаза, и мечети оказались переполнены. Вечером Саид снова уезжал в магазин и не возвращался оттуда раньше двух часов ночи. Весь месяц я практически не видела его дома.
Шли дни. Саид по-прежнему сутками пропадал в магазине, приходя домой только на ночь. Его режим работы мне смертельно надоел, и я не чаяла, когда закончится бесконечный Рамадан. Этот месяц я чувствовала себя особенно одинокой и оторванной от окружавших меня египтян, объединенных общей религией. Таня и Света проводили этот месяц у себя на Родине, а с другими девушками я была плохо знакома и стеснялась навязывать им свое общество.