- Конечно, все бывает, - рассмеялась Наташа. - Только я слабо верю в чудеса. У нас приличных мужчин мало, и все давно при женах. А незамужних девок пруд пруди - бездетных к тому же.
- Только не надо ставить на себе крест. Может, незамужних и много, но ты у меня все равно самая лучшая.
Наташа улыбнулась и насыпала в чайник заварку. Прибежала Лариса во втором платье, схватила конфету со стола и уселась ко мне на колени.
- Лариса, иди сними платье, не надо его дома надевать. А то шоколадом измажешь. Давай, переодевайся обратно и возвращайся к нам.
Девочка надула губы, но без лишних слов отложила конфету и поплелась обратно.
- Строгая ты, Наташ.
- Ничего, детей надо воспитывать.
- А мне рожать в мае. Мальчик. - Выложила я главную новость.
- И ты молчишь!
- Почему молчу? Вот, сказала.
- Поздравляю! Я заметила, что ты чуть поправилась, но вообще живота особо не видно.
- Да, живот пока совсем маленький.
- Ну а как вообще живете?
- Да все отлично, - я достала из сумки маленький нетбук и показала фотографии, начиная со свадебных. - Надеюсь, ты не думаешь, что я там в рабстве?
- На рабыню ты не слишком похожа, - улыбнулась подруга и потрепала по голове вернувшуюся к нам Ларису.
- И на том спасибо.
Мы проговорили до позднего вечера. Когда у Ларисы стали слипаться глаза, я вызвала такси и начала собираться.
- Зайдешь еще? - спросила Наташа. - Приходи, а то теперь вообще неизвестно когда увидимся.
- Постараюсь, - ответила я. - Созвонимся попозже, ладно?
За неделю до нового года в Твери воцарилось праздничное настроение. По-моему, никто уже не работал. На площади поставили елку и залили каток, в магазинах толпились люди, скупающие все подряд. Я бродила по городу, вдыхала морозный воздух и ощущала себя абсолютно счастливой. В один из дней я решила проветриться и съездить в Москву. Маша обрадовалась и подтвердила, что ждет меня с распростертыми объятьями. Я распланировала приехать в субботу и остаться до вечера воскресенья - это был последний предпраздничный уик-энд.
Как и следовало ожидать, мама распереживалась и не хотела меня отпускать. Пришлось несколько раз пообещать ей, что подруги встретят меня прямо у автобуса и будут повсюду сопровождать и оберегать.
Выходные выдались солнечными и морозными. Я с трудом поднялась рано утром и проспала почти всю дорогу до Москвы. Вещей у меня почти не было, так что я сразу по приезду созвонилась с девочками и поехала на Таганку. В метро оказалось шумно и людно - за год я совсем отвыкла от московской подземки. Многие люди несли елки и пакеты с подарками. Я с улыбкой смотрела на праздничную суматоху.
На выходе из метро я встретилась с Кристиной. Нина умотала на все праздники к своему шведу, а Маша должна была подъехать к нам в суши-бар в ближайшее время.
- Как тебе в России? - спросила меня Кристина по дороге.
- Не знаю, - честно призналась я. - Вроде бы и дом, а с другой стороны как-то странно. Отвыкла, наверное.
- А я что-то так устала от Москвы, - задумчиво сказала она. - Хотела остаться здесь на праздники, но передумала и купила билет домой на второе января.
- Самолетом?
- Поездом. Встречу Новый год и поеду.
- А отмечаешь где?
- В компании, как обычно. А ты дома?
- Да, с мамой. Даже не хочу никуда идти.
- А муж?
- Что муж? Он вообще не считает новый год праздником. Может быть, посидит в кафе с друзьями, а может, и спать ляжет.
Мы зашли в суши-бар, где подруги заранее заказали столик - под Новый год мест нигде не было.
- А еще кризис, - заметила я, вешая пальто. - Вон как все забито.
- Да какой кризис, что ты, - рассмеялась Кристина. - Все про него давно забыли.
Мы уселись и взяли меню. Я зачем-то внимательно изучила все виды роллов, хотя всегда заказывала "Филадельфию". Вскоре подошел официант и принял наш заказ. Я вспомнила, что в этом кафе впервые рассказала подругам о знакомстве с Саидом, и что тут раньше работал ухажер Кристины.
- А твой официант больше не работает?
- Нет. Видимо, уволился. Я его с тех пор не встречала. Помнишь, именно здесь ты сообщила нам, что познакомилась с египтянином? Если не ошибаюсь, мы сидели за этим же столиком. Сколько прошло времени - полтора года?
- Да, примерно полтора года. А как много всего поменялось.
- У меня так ничего не поменялось, - махнула рукой Кристина и потянулась к телефону. - Аж тошно. Маша пишет, что будет минут через десять. Значит, где-то через полчаса, - мы понимающе улыбнулись друг другу. Если дело не касалось работы, Маша не отличалась пунктуальностью