- Что смешного? – заорала Бритни. – Идиотки! Дайте мне полотенце! Я же вся мокрая! – она повернулась к Брианне и Джессике. – Отойди, дура! – оттолкнула она Эрин, которая попыталась накинуть ей на плечи свой джемпер. – Чего пялитесь?!
- Да-а, Брит, ну ты и красотка, - загоготал кто-то из футболистов.
- Прямо мокрая крыса! – добавил другой.
- Крысотка Бритни! – взорвался хохотом третий.
«Крысотку Бритни» моментально подхватили и другие ребята, скандируя новое прозвище и выкрикивая его на все лады. Бритни гневно топала ногами и кричала на своих подруг, вызывая новые взрывы смеха и аплодисменты. Джейми с Кайлом уже давно ушли, а ребята все еще окружали взбешенную королеву школы и потешались над ее приступом ярости.
Со стороны школьной парковки донесся гудок, и, обернувшись, все увидели Троя, махавшего рукой в открытое окно машины.
- Помечтай еще, Тейлор! – крикнул он, и новый взрыв смеха огласил футбольное поле.
- Да больно ты мне нужен! – заорала Брит в ответ. – Ты все равно облысеешь к тридцати! – затем, повернувшись к Эрин, добавила: - А ты чего стоишь, как пережаренная кукла? Пошли в машину уже, тупица!
Глава 15
Несмотря на то, что с фальшивыми письмами «от Троя» и последующим разоблачением подлой натуры Бритни Тейлор все прошло как нельзя лучше, а прозвище «Крысотка Брит» приклеилось к бывшей королеве намертво, мы с девчонками все же были несколько разочарованы тем, что наш гениальный план, сработав так хорошо, все же остался никем не замеченным.
- Даже не верится, что она нас не подозревает! – вздохнула я, когда однажды мы бродили по торговому центру.
- Чему ты удивляешься? У нее мозгов – как у зефирины, - хмыкнула Эшли.
- Растопленной зефирины, - добавила Рейчел.
- Кстати, насчет зефирин. В кафешке «У миссис Филдс» акция на сладости, - Мелани указала на один из модулей, отведенный под кафе.
- Сахарная охота началась, Мел? – пошутила я, вспомнив о том, какая Мелани сладкоежка. Подруга лишь улыбнулась и встала в конец очереди, выстроившейся у входа в кафе.
- Ну, что тут сказать? Определенное время месяца наступило, - пошутила она.
- Увы, увы, - покачала головой Эшли, вставая рядом.
- Месячные бесят, - отозвалась Мел, изучая выставленные за стеклом пирожные и десерты. Решив, что пора сменить тему, я обратилась к Рейчел:
- Бритни все еще считает, что это был Брендон?
- Насколько я поняла, - кивнула она. – Она думает, что Брендону не хотелось, чтобы Кайл с ней встречался, и он придумал всю эту затею с письмами. Я краем уха слышала, как Эрин говорила, что Брит просто мечтает задушить его во сне.
Я покачала головой. Ну что за чепуха?
- Брендон школу-то с трудом закончил, - продолжала Рейчел, - неужели он смог бы придумать план вроде этого? Сильно сомневаюсь.
- Да уж, - согласилась Мелани, расплатившись с девушкой за прилавком и ожидая своего заказа. – Я уже было хотела намекнуть ей на это.
- Однако в этом и есть половина веселья – чтобы человек, над которым подшутили, понятия не имел, кто это сделал, - заметила я.
- Другая половина веселья – в том, чтобы получить приз, - хихикнула Эшли. – Только представьте: мы исполнили мечту всех ненавистников Бритни Тейлор, когда выставили ее такой дурочкой.
Мелани взяла пакетики с мини-кексами и с наслаждением разорвала один из них.
- Ты собираешься поделиться? – поинтересовались мы.
- Конечно! – напустила она на себя оскорбленный вид. – Зря я, что ли, купила два пакета?
- А как же Закон Помады №3, Мелани? Тебе стоило бы быть осторожнее, - передразнила Эшли голос Бритни, откидывая волосы за плечо фирменным жестом Крысотки Брит. Мел расхохоталась.
- Если бы я следовала ему, меня бы упекли за решетку еще четыре фунта тому назад.
- Если бы мы все следовали ему, нам дали бы пожизненный срок за нахождение в неположенном месте торгового центра, - добавила я, обводя взглядом фуд-корт.
***
К середине февраля разговоры об истории с Бритни так и не улеглись, и ребята до сих пор сплетничали о том, кто же мог стоять за всем этим. Поразмыслив немного, мы пришли к выводу, что хватит уже Брендону греться в лучах нашей славы – пора нам выйти на свет!
На Валентинов день мы купили поздравительную открытку, текст которой гласил: «Любовь и поддержка друзей – бесценна!». С помощью корректора мы несколько изменили содержание, а потом еще добавили несколько слов от себя (наше поздравление Эшли вывела «почерком Троя»). «Любовь к Соглашению Помады – бесценна!
Дорогая Крысотка Брит!
Нам бесконечно жаль, что у вас с Хоффом не сложилось, но ты не переживай – ведь у тебя есть Законы Помады.
Целуем,
Нарушители Законов Помады»
Украсив поздравление отпечатками губ, мы положили открытку в конверт и утром 14 февраля сунули ее в шкафчик Брит.
- Да начнется Помадная война! – провозгласила Рейчел, и мы разошлись по классам, договорившись встретиться за ланчем, чтобы полюбоваться на результат.
***
Посреди урока испанского Джессика полезла в сумку за телефоном, а взглянув на экран, втянула воздух так громко, что мистер Гонсалез даже сделал ей замечание. Покаянно кивнув головой, она дождалась, когда он отвернется, и уставилась на меня. Я улыбнулась.
«Это ты?» - одними губами произнесла она. Разумеется, мне было понятно, о чем речь, но я сделала вид, что ее действия привели меня в замешательство. «Что?» - откликнулась таким же образом я. Джессика подалась вперед.
- Это ты подставила Брит?
- Подставила Брит? – я пожала плечами, разыгрывая недоумение. Джес закатила глаза.
- Ты же знаешь, о чем я говорю!
- No comprendo*... – отозвалась я (*«Не понимаю» - испанский)
Урок закончился – и Джес налетела на меня, словно ураган.
- Это ты придумала письма от Троя?
- Я? Придумала? Хм… - я притворилась, что напряженно раздумываю. – Мне казалось, они были очень даже реальны, я бы даже сказала, осязаемы…
- Да хватит! Это ведь ты подстроила ту сцену на футбольном поле? – Джессика воинственно уперлась кулаками в бедра нулевого размера.
- А это ведь Бритни обклеила тампонами мой шкафчик и проделала дыру на моих любимых джинсах? – я встала в ту же позу, что и она, не отводя глаз ни на секунду. Джессика пытливо смотрела на меня, но так ничего и не добилась.
- Ты была не одна, - констатировала она, наконец. Я промолчала. – Мелани Эльмер?
- А еще Эшли Митчелл и Рейчел Джонсон, - согласилась я. – Их вклад был бесценен, нельзя их забывать.
Джессика, кажется, была впечатлена. Наконец, она медленно сунула руки в карманы джинсов и покачалась с носков на пятки. Затем нервно оглянулась по сторонам, точно не зная, кому вообще теперь можно доверять.
- Что? – с вызовом спросила я. – Не думали, что мы способны на такое, а?
- Я… Я просто…
- Ты – просто – что?
Впервые вижу Джессику такой растерянной. Ну и ну!
- Я просто считала, что ты слишком хороша для всего этого, - выдала она, неуверенно наклонив голову.
- Слишком хороша? – переспросила я, уверенная, что неправильно ее поняла.
- Да. Выше этого, понимаешь? И Рейчел, и Эшли, и Мел… Все вы очень милые.
Она издевается? Или это по-настоящему искренне? Я не понимала, правду ли она говорит, и это буквально сводило меня с ума.
- Но раз мы милые, как ты говоришь, почему тогда ты не на нашей стороне, позволь спросить?
Повисло молчание, слова явно не шли Джес на ум.
- Я… Я не знаю, - отозвалась она, наконец. Так я и думала.
- Тогда сперва придумай, что на это ответить, а потом уже снова пытайся со мной заговорить, - отрезала я и, не давая ей ответить, пошла прочь.
***
Через пару недель новость о том, кто же подставил Бритни и назвался Нарушителями Законов Помады, разнеслась по всей школе, и подавляющее большинство ребят, по сути, стали считать нас новыми королевами. Наша популярность резко подскочила (куда там взглядам в столовой, когда я сидела за столиком Бритни Тейлор!), и каким-то образом вокруг нас всегда были улыбки, дружелюбные лица и приветственные возгласы. Кто-то даже подходил, чтобы сказать «Спасибо!» или застенчиво шепнуть: «Это было круто!», и вот тут бы мне успокоиться и начать радоваться жизни, но я все еще не могла почить на лаврах, ведь в толпе наших новых поклонников не было того единственного человека, которого мне хотелось бы там видеть.