— Это сабля отца… Она нас никогда не подводила. До этого…
— Кто знает, быть может, она не подвела вас и в этот раз. Не каждое поражение — это катастрофа. Зачастую они делают нас намного сильнее.
Я протянул руку уставшему магу, возвращая ему родовое оружие.
— Ярл Краст! Что вы наделали⁈ К вам не подступиться… Двери не открыть. Вода крайне опасна и просачивается через них! — прокричал один из распорядителей, опасно свесившись с первого ряда трибун.
— Сейчас уберу! — прокричал я, радуясь, что они не решили её всю слить.
И правильно сделали, ведь эта вода уничтожила бы их канализационную систему.
Интересно, кому бы влетело за поломку главной арены империи: мне или тому, кто слил воду в неготовые для подобных нагрузок стоки?
— Убрать? Как? — удивился Демидов моим словам, а я просто расставил руки в стороны, отошёл от него на пару шагов и упал на спину, погружаясь под воду.
«Это всё моё. И это всё мне надо!» — мысленно подумал я, активируя способность притяжения эфира, что начал впитываться в меня, словно в губку.
Ох, как же хорошо иметь большой источник… Не забыть бы фамильярам вернуть потоки эфира, когда закончу.
А между тем на трибунах в ложе, соседнем с тем, где располагались Романовы, началось новое представление… Я застал лишь его самый конец, когда разгорячённый и злой, покрасневший, как помидор, глава семейства Ирисовых высказывал, активно жестикулируя руками, каким-то аристократам.
Дверь в приковавшую множество взглядов ложу резко открылась, и в внутрь зашли несколько человек в серых пиджаках, среди которых я заметил и Багратиона.
Ну что же, а вот и вторая часть этого удивительного шоу. Чуть было его не пропустил!
Глава 10
Свет в интересующей меня ложе приглушили, и всех начали выводить, чтобы не начинать разборок у всех на глазах.
Эй! Так нечестно! Я так хотел увидеть, как этих мерзавцев высокородной мордой кладут в дорогущий пол! Ну почему?.. За что вы так жестоки со мной⁈ Я хочу быть там, улыбаться и освещать их тёмное будущее своей лучезарной улыбкой!
Ох, и в ложе её величества что-то началось… К Стефании стали заходить далеко не последние люди империи, и она принялась что-то жёстко выговаривать. На меня посмотрела. Ох, улыбнулась…
Времени у меня было предостаточно посмотреть на всё это. Пока вбирал в себя разлитую жидкими каплями воды энергию, пока открывал краники своим фамильярам и восстанавливал запасы маны в источнике, прошло несколько минут. И теперь, обходя кислотные лужи, сюда направляются администрация арены, лекари с носилками… А Демидов активно руками машет и, силясь толпу перекричать, пытается донести, что носилки ему не нужны.
Эх, а вот энергию воителя так быстро не восстановить… Придётся медленно вбирать её из окружающей среды и надеяться, что в ближайшее время мне не придётся её тратить.
— Вы целы? Травмы? переломы? Где болит? — подбежав и ко мне, засуетились лекари.
Я отмахнулся, сказав, что в полном порядке и что из-за синяков не стоит и беспокоиться. Только вот моё мнение никого, видимо, не интересовало, и золотой свет окутал меня, как и Демидова, восстанавливая даже самые незначительные повреждения. А ведь я эфир на это тратил, ибо уже почти полон был мой источник. Помимо того, что всю воду впитал обратно, так ещё и за время битвы успел восстановить немало, потому как на другие атаки особо не тратил её. В общем, вернул почти всё, что изначально плескалось в моём источнике.
— Он действительно цел… — повернулся мой лекарь к седобородому коллеге в белой мантии, но тот даже бровью не повёл.
— Тогда иди и мне помоги. У него источник понёс серьёзные нагрузки и дважды был опустошён за малое время. Как бы худого ни случилось…
— Я могу идти, — задал я вопрос стоящему рядом распорядителю, но тот покачал головой и заявил, что сперва требуется закончить это мероприятие.
— Сама Романова Стефания Алексеевна желает сказать несколько слов об этой дуэли. Так что выпрямите спину и стойте с гордостью, ожидая объявления её императорского величества, — с важным видом сообщил мне распорядитель и приложил палец к уху, в котором был небольшой наушник.
— Безусловно, для меня это огромная честь, — сообщил я ему, после чего повернулся в сторону ложи Романовых, только вот там остался лишь шестилетний император с многочисленной свитой.
Полный энергии, он сейчас вёл дуэль понарошку с кем-то из Элитных Гвардейцев своей охраны или наставников.
На арену выбежали десятки слуг и начали убирать в защитных перчатках остатки луж. Выскочили маги огня и принялись выпаривать влагу из камня.
Повернулся к своим и помахал им рукой. Там уже веселье и радость были в самом разгаре. Даже Фома внезапно вместе с другими фамильярами, кроме грибницы, появился рядом с ними.
Задрав нос, аплодировала Сабитова Наташа, которую я провёл внутрь под свою ответственность. Увидев мой взгляд, показала два больших пальца левой и правой руки, давая понять, как она относится к моему выступлению.
Я не остался в долгу и показал большой палец в ответ. Уже хотел отвернуться, но она зачем-то начала обращать моё внимание на соседнюю трибуну с балкончиком. Вроде бы там бароны или графы сидели…
Один здоровяк, увидев её жест и мой пристальный взгляд, нырнул вниз прячась.
Ага… Это, значит, тот самый, что мне голову открутить обещал…
Глянул на Наташу. Девчонка залилась смехом. Кен у неё что-то спросил, и, пока я отвлёкся на пару секунд проводить уходящего с арены Демидова, он тоже начал ржать, чем привлёк внимание всех «Соколят».
— Уважаемые гости Имперской Арены! Прошу тишины! В связи с разрешением возникшей вражды между боярскими родами, с целью укрепить мир в нашей империи, а также наградить подарившего нам незабываемое шоу героя сегодняшнего дня, её императорское величество, по воле божией управитель земель от Балтики и до Дальнего Востока, владычица степей южных и государыня городов русских, мудрая и непримиримая воительница за свободу земель российских, регент Романова Стефания Алексеевна изволит нести слово всем нам! — величественно объявил появление Стефании глашатай, и в следующий же момент большие парадные ворота на арену начали медленно открываться.
Регент в окружении своей свиты из телохранителей, прикрытая сразу несколькими практически незаметными магическими щитами, вошла на вычищенную арену.
Я, естественно, следуя традициям и подсказкам распорядителя, что уже был за моей спиной, стал на одно колено и опустил голову, как и он. Успел заметить, что рядом со Стефанией, кроме её охраны, идёт министр обороны Зубов Константин Сергеевич. Очень суровый лысый дядька, дальний родственник императора. Позади шествовал Романов Константин Игоревич. Ещё один Константин и ещё один глава одной из важнейших силовых служб в империи — разведки.
В общем, талантов в главном роду империи хватает. Зубов — Высший маг и Воин Духа. А это невероятное достижение. Не развивай он свою силу воителя, то был бы уже давным-давно Архимагом. Возможно, даже Верховным. Глава же разведки был как раз Архимагом. А вот как воитель слегка подотстал… Впрочем, даже так его сила была огромной, ведь он был Элитным Гвардейцем, насколько я смог изучить открытые источники и слухи, витавшие среди аристократии. Удивительные люди, рядом с которыми Стефания выглядела с её шестым рангом псионики, да ещё и узкопрофильной, слабенькой девочкой.
Думаю, это и есть одна из причин, по которой наш амбициозный сосед её за правительницу не считает и даже разговаривать с ней не желает. Считает султан её пустышкой, поставленной на это место кем-то другим. А ведь на деле вполне может оказаться, что он прав. Но лишь наполовину.
Поставить своего человека управлять империей… Это не доверят абы кому. Наверняка и Константин Романов, и Зубов, и другие, стоящие в тени империи люди много раз всё обсудили и подумали, прежде чем делать её регентом. В конце концов, это временная должность правителя, и через десять лет или, может, чуть больше Стефания отойдёт от дел. Если только не проявит себя… А чтобы проявить, ей надо затмить растущий дар своего сына собственной силой. Стать Архимагом псионики, например.