— Звучит немного бредово, но да ладно. Пусть ищут умники сакральный смысл этого посвящения. Моё дело маленькое — показать, как разделывать тварей. Только я инструменты с собой не брал… Надо попросить, чтобы выдали комплект. Хотя бы базовый из магазинов ликвидаторов, — попросил я Цербера.
— Одевайся. Сам и попросишь. Сегодня ты будешь моим ассистентом.
— Не другие преподаватели? — удивился я.
— У них кольца ликвидаторов не у каждого есть. А те, кто им обладает, имеет в лучшем случае чёрный цвет. До меня и тебя им далеко. — Цербер поднял руку и пошевелил пальцами, обращая внимания на свой золотой перстень. — А твоё где?
— Не ношу, чтобы не мешало, — пожал я плечами. — Побежал переодеваться.
— Беги, беги…
Уходя, заметил, как Иннокентий Игнатьевич налил в кружку, помытую водой из фляги, уже слегка остывшего чая и отпил.
— Ох, шикарный букет… Хоть рецепт записывай, — долетел до меня комментарий.
Спустя час мы добрались до входа в излом, и вновь началась скучная и монотонная инструкция. Только через час нас впустили внутрь, да ещё и под присмотром огромной группы солдат да магов. И это помимо наших преподавателей.
Тяжеловато передвигались по коридорам и карнизам подземелья, следуя к недавно обнаруженной галерее, за которой скрывался большой и длинный зал с мутантами. Шли на звуки, ибо там до сих пор велось сражение. Бойцы осторожничали, не спешили. Старались ранить и пленить тварей, а не просто всех поубивать, как это обычно и бывало.
— В подземелье я пойду, там зачётик получу… — болтал какой-то особо нервный студентик со второго курса, экипированный крайне плохо как для подобных вылазок. Очевидно, парень был не из богатых.
Наконец-то мы добрались до залитого кровью пола. Кто-то нервничал, кто-то трясся от предвкушения… Я же внимательно смотрел на стены подземелья, выискивая следы богатств и прошедших битв. И того и другого было в избытке. А ещё здесь сильно воняло палёной шерстью, кровью, пылью, экскрементами и прочими не самыми приятными ароматами.
Сильных монстров не было. Проверял дважды через часы. Но зато хватало ещё неоткрытых тоннелей, в которых сидят отожранные мутанты. В основном Просты… И опять же — помогать и подсказывать им я не собирался. Лишь убедился, что место, куда мы идём, действительно безопасно для всех прочих студентов, а потом расслабился.
Мы попали на развилку, и наша группа пошла вправо, к открытой площадке, обставленной тяжёлыми ящиками для боеприпасов. Там уже в клетках рвали и метали монстры, подготовленные на убой студентам. Чуть меньше, чем нужно, но поиски других Простов всё ещё продолжаются.
Нам рассказали последние инструкции, и преподаватели начали вызывать студентов по одному в центр импровизированного ринга. Ох, какими же тюфяками оказались первокурсники. Кто-то слишком много сил и энергии тратил на жалких слабаков, кто-то, наоборот, добить не мог, ковыряя своей зубочисткой монстра и прося взять пистолет. Это даже оказалось не так скучно, как я представлял. Просто любуешься косякам других и понимаешь, как же хорошо, что у меня были нормальные наставники, которые сделал из меня полноценного воина. Ладно-ладно, не так уж и плохи они были. Просто я много общался и наблюдал за работой истинных профессионалов и мне есть с чем сравнить.
Позже началось представление — разделка туш в моём исполнении. Многим и так было плохо, а после начала демонстрации свежевания несколько человек фигурально вывернуло наизнанку. Но меня было не остановить! И я так увлёкся рассказами и работой с инструментом, что не заметил, как закончил.
— А теперь все берём своих мёртвых противников и тащим их в лагерь. Надо закреплять знания на практике, — сообщил бедолагам Цербер. — Барон Краст, спасибо за помощь. Можете вернуться в строй.
Ополоснув инструменты ключевой водой, я вернул их владельцу из отряда ликвидаторов, нанятых Скуропатовыми для зачистки этого излома.
Все страдали. Эго студентов, особенно первокурсников, исчезало. Невидимую корону приходилось снимать, чтобы она не помешала дотащить тела до лагеря.
— Иннокентий Игнатьевич… А где дежурные преподаватели, оставшиеся в лагере? — заметил я неладное.
Сердце вдруг начало биться чаще, а эфир пробудился против моей воли. Так бывает, когда… рядом огромный источник магии. И он работает!
— В нашем лагере маг. Очень сильный. Что-то колдует прямо сейчас. Кровью воняет. Не из числа преподавателей, — предупредил я замершего после моих слов Цербера.