Внимал словам отца, в большинстве своём соглашаясь с ними. Многое хотелось обсудить… Особенно Законы Рода, которые в основном звучали как классические добродетели: не убей родичей своих, не предавай Отчизну, береги дом, следуй данному тобой слову, стереги заветы предков и многие другие. И пусть не сразу, но я смог перейти к давно интересующему меня вопросу. В нынешней ситуации он казался таким мелочным, не стоящим даже упоминания. Но если я вернусь в столицу, вернусь в Россию, то он вновь будет занимать мою голову и отнимать драгоценное время. Уж лучше сейчас с этим вопросом разобраться.
— Отец. Я хочу обсудить ещё один Закон Рода. Закон святого брака… Закон, который запрещает вне зависимости от законов империи после венчания и свадьбы иметь связи с какими-либо другими женщинами и утверждает, что лишь единожды выбранная супруга может вынашивать потомков основной ветви рода. Нас практически не осталось… Все наши многочисленные родичи — дети, рождённые до брака, или же бастарды… Они даже фамилию нашу не носят. Столь консервативный подход… Он убивает нас не хуже наших врагов.
— Да. Я и не ожидал, что ты поймёшь. У меня и у самого были те же мысли… Как и у наших предков. Многие из них пытались противиться этому закону. Искали женщин на стороне, заводили любовниц, наложниц, даже вторых жён! Но только вот неспроста это всё было заложено нашим предком. Неспроста…
Отец сложил пальцы в замок и задумчиво посмотрел на камин.
— Проблема в магии? Я не слышал, чтобы среди нашей родни хоть кто-то родился с «силой яда Берестьевых», не считая основной ветви семьи. То есть за пределами основной ветви семьи, которая и без того была очень малочисленной всегда…
— Именно так. Больше чем на два поколения от обладателя перстня главы рода не родится маг эфира. И за тысячу лет исключений не было. Либо не одарённые, либо маги других стихий, в зависимости от супруги, родившей ребёнка, и её талантов. И сила их обычно была посредственной, а источник — меньше стандартного. Проклятие нашего рода добиралось и до них. В нашей же главной ветви семьи тоже всегда были проблемы с магией детей…
Отец повернулся ко мне и продолжил:
— Так как ты глава рода, то действительно должен знать. Мы, Берестьевы, не такие, как все прочие. Маг, обладающий эфиром, угроза другому. Даже если это их избранник. Причём неважно, будь то глава рода или же его близкий родич, например, твой брат, или даже женщина с силой нашего рода. Поэтому наш давний предок наложил этот запрет. Создал этот Закон, во избежание трагедий. И уж не знаю, какой ценой и каким способом, но он слегка изменил наш самый первый перстень, символ главы рода, что стал оберегать вторых половинок наших магов. Кого бы ни выбрал маг эфира в качестве спутницы или, хоть это и редко бывало, спутника. В случае с женщиной из нашего рода: она не сможет забеременеть от мужчины, который не даст клятву верности.
Отец прочистил горло и продолжил:
— Кольцо главы рода и обычные кольца членов рода обладают встроенным заклинанием защиты. Неконтролирующий себя в момент близости маг может вырвавшимся эфиром убить любовь всей своей жизни. Но стоит клятве быть произнесённой, как заклинание в перстне активируется и дарует хрупкой избраннице защиту, которая ещё и будет укреплять её тело, чтобы она смогла выносить и родить мага эфира. И на эту защиту уходит очень много энергии. И зачатие ребёнка требует от отца огромных запасов эфира… В это время мы становимся слабее. Но такова цена. Иначе практически все дети наших магов были бы мертворождёнными. Всем прочим женщинам, если таковые появятся, будет слишком тяжело выжить даже после одной-единственной ночи с магом эфира без «благословения». Ну а избраннику только защиту даст. Ему вынашивать и рожать не надо.