— Держи, лейтенант. Ты плавать ведь тоже умеешь?
— Пи! — недовольно скривился Фома и, забрав у меня добро, исчез.
Я же почувствовал, пожалуй, впервые за долгое время, как на тыльной стороне ладони потеплело. Присмотрелся — ничего. Но уверен, мне не показалось: Фома оставил на мне метку, чтобы вернуться из своего царства, как только я окажусь на берегу.
— Ну и отлично. Заодно, может, ревизию сделает… Интересно, что в кузове реально было? Может, действительно снаряжение, палатки и боеприпасы?
Не планируя получать ответ сию секунду, нырнул следом за Цербером и разлил по телу эфир, чтобы и обезопасить себя в случае внезапного речного порога, и в целом не так сильно устать, пока плыву.
Ох, а тут глубоко… И течение быстрое. Нырнул к самому дну и, разводя руками, поплыл вперёд.
Вода оказалась довольно чистая. На дне удавалось разглядеть мелкие камушки, стёсанные течением до округлой формы за долгие годы.
Тут даже рыба есть… А говорили, что в Европе всю экологию своими заводами засрали. Нет же, есть рыба! Только странная она какая-то… Блин, так это ж Прост!
«ЧВЯК!»
Ладони, налитые эфиром, схватили метровую тварь за бритвенно-острые зубы — и сломали их, а заодно и саму рыбину превратили в дёрганное создание, что забилось в конвульсиях от полученной дозы яда.
Сдохла рыбина не сразу. Видимо, сама ядовитая. Не так уж прост этот Прост.
Туша метровой длины начала всплывать. Я же вытащил из пальцев застрявшие в мышцах загнутые зубы и поплыл вслед за мельтешащим впереди Цербером, что тоже столкнулся с какой-то тварью.
Помочь ему не успел: он шустро порезал тварь, словно на сашими.
— Пха-а-а-а! — вздохнули мы, вынырнув на поверхность, и ошарашенно посмотрели вокруг.
Огромная сиреневая жаба смотрела на нас стеклянными глазами, а рядом с ней летали три огромных слепня, размером с голову взрослого человека.
Впереди что-то большое плыло к нам, рассекая водную гладь.
— Откуда тут столько тварей? На берег! — указал я на ту сторону, где не было никаких странных жаб неестественного окраса.
Мы выбрались и тут же столкнулись с атакой мутировавшей змеи, с кучей лапок и кожей, очень похожей на потрескавшуюся ветку дерева.
Только прикончили тварь, как над нами пролетел вертолёт, и мы тут же юркнули к огромному дереву со странными корнями.
— Тихо… Слышишь?
— Да. Это дерево скрипит. Живое… — ответил я Церберу, смотря, как к моим ногам крадутся корни.
— Да блин! Тут излом какой-то!.. — злобно стукнул кулаком, окутанным энергией воителя, по стволу дерева Цербер, а после начал хватать выстреливающие в его сторону корни и выдёргивать их.
— Совершенно верно. И сейчас я даже могу ясно ощутить, где он… Буквально километр в ту сторону.
— Нас так разведка с воздуха выследит быстро… И переждать до ночи негде…
— Как негде? Айда в излом. Зашли — вышли. Приключение на пару минут. Ну, выйдем, когда захотим.
— Ты что⁈ Это же излом! Вдвоём его… Или сможем?
— Сможем. — тут же кивнул ему, ничуть не сомневаясь в наших силах.
Я схватил корни дерева пылающей эфиром рукой и стал помогать Церберу освободиться от многочисленных отростков.
— ХШ-Ш-Ш-Ш-Ш, — зашипело дерево и, начав дымиться, отдёрнула от меня свои корни.
Боится огня. Логично.
— Гр-р-р-р-р-р-р-р-р. — Из воды вылезло чудовище, что до этого поднимало волны и неслось против течения реки в нашу сторону.
Вот ведь… С такой громадиной сражаться незаметно не выйдет… С воздуха в два счёта нас заметят. Ещё и дерево начало очень шустро ползти от нас, что тоже с неба явно будет очень заметно.
— Курва… — с досадой выдал я, оценив источник и полные ярости глаза монстра.
— Бобр… — покачал головой Цербер.
Я так понимаю, это было его дерево… Прости, друг, забирай свой чупа-чупс. Мы пришли с миром.
— Тьфу. Я чуть не захлебнулся… — заявил я, выползая на берег и любуясь кладкой яиц какого-то монстра.
Собственно, мать наверняка где-то здесь и уже явно спешит к нам на всех парах…
— Что, первый раз в водном изломе? — ухмыляясь, посмотрел на меня Цербер и принялся снимать ботинки.
Он выливал из них воду, выплясывая на одной ноге в подземной пещере с песочком, среди которого то и дело встречались мелкие кости и пожелтевшие куски яичной скорлупы.
Вообще, здесь было светло. Сами яйца выступали своего рода небольшими желтоватыми светильниками, разгоняя тьму. Ну и на стенах висели голубые, тоже светящиеся будто неоновыми огнями, улитки. Большие такие. С ладонь размером. И следы за собой они оставляли светящиеся.