Что интересно, мой источник подрос с момента исцеления. Я это вижу и ощущаю. Ещё мана стала плотнее. И всё же… Несмотря на это, треть источника была израсходована на то, чтобы усилить тело до предела. Раньше на это уходило куда как меньше энергии. Пятой части моего источника хватало, чтобы дойти до той точки, когда эфир уже прорывается наружу и превращается в убийственную энергию, способную испепелить всё и вся. Если не контролировать процесс, сила тут же станет огненной. Не знаю, почему так… Мыслей много на эту тему, но изучать всё приходится на собственной шкуре и постепенно.
Какой же вывод я могу сделать из того, что так много энергии, причём более плотной, нежели раньше, отправилось укреплять моё тело? Очень простой: теперь моё усиление стало эффективнее, мощнее, и при этом запаса энергии хватит на большее время без «дозаправки».
Я упал без сил в самом конце прорыва как раз из-за того, что не просчитал свои возможности после изменений. Но нынешние противники — не фронт. Справлюсь быстро и без особых усилий.
— Фома. На счёт пять, — предупредил я, доставая небольшой армейский нож из чехла на поясе, созданный при помощи изменённых металлов. — Раз, два, три, четыре, пять… Замерли, бойцы, стоять!
Вспышка света привлекла их внимание, но не ослепила, ведь я появился за их спинами. Быстрый, словно ягуар. Молниеносный, как гепард. Опасный, как тигр. Я выдёргивал оружие из их рук, ломая пальцы своей невероятной силой. Те, кто мёртвой хваткой цеплялись в своё добро, улетали вместе с ним, получив кровавую отметку в виде святящегося зелёным пореза.
На тех скоростях, на которых я действовал, выжимая из себя всю свою силу, используя нынешнюю грань своих возможностей, картинка в глазах смазывалась. Силуэты противников во мраке ночи не успевали стать чёткими, но с такой доминирующей мощью это не было проблемой. А если кто успевал скрыться от меня за камнем… Всё, что я мог предложить оказавшимся так далеко от меня, — мгновенная смерть. Эфирный луч вырвался из левой руки и разбил на куски и камень, и слабые тела простых людей. Тренировки не помогут против такой магии. Увернуться разве что… Но сама техника предполагает, что от неё не получится скрыться.
— Ху-ух… — выдохнул я, ощущая, как горят огнём лёгкие.
Кислород после таких активностей, пусть они и длились секунды, был в дефиците. Мышцы израсходовали имеющийся запас, так что сердце билось как бешеное. Но оно того, чёрт побери, стоило… Пару мгновений — и десяток врага лежит с ножевыми ранениями, дёргается. Разбросаны по склону ружья, цевьё которых деформировалось от моих пальцев.
Сила эфира преображает и магию, и тело. Только абсолютный контроль и понимание этой стихии поможет мне преодолеть все трудности. Других рецептов я не знаю…
— Голова кружится… Перестарался. Мозг, рецепторы на глазах не готовы к таким нагрузкам… — проговорил я, держась за голову и пытаясь проморгаться.
— Пи?
— Да, забирай оружие всё. Сейчас их повяжем… Эфира в ножике была всего капля. За пару секунд не должны сдохнуть. Допросим.
С отрядом противника покончено… Осталось встретиться с отрядом защитников.
— Вот как, значит… Прям один троих убил при том, что застали врасплох? Похвально… — смотрел я на паренька, что чудом выжил после нападения, отделавшись небольшим шрамом на память.
Парень неплох. Только второкурсник, а пошёл в атаку на отряд вооружённых торговцев смертью вместе с преподавателями и другими студентами старших курсов. Это о многом говорит.
— Всё так, Мирослав. В целом мы бы, само собой, справились с этой напастью, но благодаря тебе удалось это сделать бесшумно.
Давид Генрихович был несказанно рад моему возвращению и принесённым новостям. Я не стал распространяться о подробностях нашего с Цербером путешествия. Просто рассказал, что мы добрались до незанятых противником земель и связались со столицей. Пока я был там, сообщений о том, как нам всем быть не поступило, потому Иннокентий Игнатьевич остался, а я вернулся, как и обещал, до конца недели. Столько мы дали себе на это путешествие.
Остальное им знать было ни к чему. Они в большинстве своём потомки дворян, бояр, новой аристократии. Уже пришли в себя после переноса и уверены в собственных силах. К тому же сейчас, когда члены многих влиятельных семей стали заложниками подобной ситуации, империя обязательно сделает всё, чтобы спасти их. Они в это верят. И я в это верю. Единственное, я понимаю, что всё не так просто, как кажется на первый взгляд. Поэтому нам до моего ухода так и не дали явных инструкций.
— Кстати, совсем забыл… Я там Архимага пленного привёз! Сейчас заберу его и вернусь. Фома! — удивил я всех и исчез во вспышке зелёного света.