Вспомните настойчивость, с которой великий Джозеф Шум-петер утверждал, что капитализм прогрессирует посредством «творческого разрушения», вызываемого технологическими
* См.: Мартин Вульф, статья «Тестирование парадигмы» (Martin Wolf. «Putting the paradigm to the test» // Financial Times, 10 November, 1999). Приведенные индексы стоимости взяты из материалов исследования профессора Ричарда Липси из Университета Саймона Фрезера, Канада.
изменениями. После того как точка нарушения равновесия достигнута, последствия могут оказаться либо радостными, либо пугающими, в зависимости от того, с какой стороны баррикады вы находитесь. Если вы сторонник традиционного фермерства и твердо убеждены в том, что сажать и выращивать растения следует так, как это делали 1000 лет назад, то генетически модифицированные культуры представляют для вас угрозу. Если же вы пионер новых методов и готовы утроить урожайность, одновременно повысив устойчивость растений к болезням, то для вас это прекрасная возможность.
«Раннее оповещение» о периоде эмбриональных перемен
У концепции периодически нарушаемого равновесия есть несколько интригующих и потенциально выгодных характеристик. Технология может оставаться в латентном (скрытом) состоянии или почти не использоваться на протяжении нескольких лет, прежде чем внезапно оказаться на гребне волны. Гончарный круг, например, известен с 1500 года до н. э., но вращать его стали только два с половиной тысячелетия спустя. Очки изобрел в тринадцатом веке монах Роджер Бекон (который умер в 1294 году), но их массовое использование началось лишь сравнительно недавно. Леонардо да Винчи чертил прототипы вертолетов и многое другое, но у него не было необходимых силовых установок.
Наступление капитализма в XVIII веке намного сократило промежуток времени между изобретением и быстрым распространением новых технологий. Всего несколько десятилетий понадобилось паровому двигателю, чтобы внедриться во все возможные области применения — на фабрики и заводы, в паровозы и пароходы. Роль мощного стимула к освоению и распространению новых технологий сыграли рынки.
Даже сегодня новые технологии не внедряются сразу же после разработки. Вместо этого, прежде чем отправиться на триумфальное завоевание массовых рынков, они долгие годы скитаются по бесконечным коридорам непонимания, питаясь лишь энтузиазмом пионеров и изобретателей-одиночек — примером тому мобильные телефоны, видеомагнитофоны и Интернет. Простая модель «стабильность/нарушение равновесия/новое равновесие» тут не очень подходит. Скорее, это «длительная стабильность, за которой следует более короткий, но важный период эмбриональных изменений, потом нарушение равновесия и быстрый переход к новому равновесию». Перемены не обрушиваются на нас как гром среди ясного неба. Им всегда предшествует или «разминочный», или «внутриутробный» период «раннего оповещения», когда факт эмбрионального развития уже заметен опытному глазу, но момент рождения еще не наступил.
Теория чумы
Теория чумы описывает способы распространения инфекционных болезней. Оказывается, прогресс любой такой болезни, от «черной смерти» и СПИДа до менее серьезных инфекций можно довольно точно предсказать. Для этого нужно более-менее правильно определить процент инфицированного населения в нескольких различных временных точках (по годам, месяцам или дням), а затем экстраполировать результаты в будущее и посмотреть, что произойдет, если скорость распространения болезни, выраженная соотношением числа заболевших к тем, кого инфекция пока не затронула, не изменится. Разумно предположить, что распространение будет происходить примерно с одной скоростью, если мы внесем поправку на соотношение в любой данный момент инфицированного и здорового населения.
Стоит объяснить эту формулу, потому что она особенно полезна для оценки того, как быстро может распространиться любая новая технология или новая методика бизнеса. Предположим, что в первом месяце из населения в один миллион человек чумой заболело 100 человек и 999 900 остались здоровыми. Во втором месяце чума была уже у 500 человек, а у 999 500 ее не было. В третьем месяце больных было 2 500, а здоровых 997 500. Имея только данные в этих трех временных точках, мы с определенной уверенностью можем предсказать, сколько человек будут больны чумой в месяцы с четвертого по сорок восьмой. В четвертом месяце число больных составит примерно 12 300, а здоровых будет 987 700. Формула экстраполяции такова:
х=f/(1–f),
где
х — параметр измерения роста;
f — процент населения, болеющего чумой;
1–f — процент населения, не зараженного чумой.
Теория предполагает, что темпы распространения х остаются одинаковыми. В реальной жизни обычно случается так, что сначала процент зараженного чумой населения растет стремительно ускоряющимися темпами, затем процесс достигает «точки перегиба» и замедляется, после чего быстро идет на спад, образуя на графике типичную 5-образную кривую. Стремительный первоначальный рост начинается, когда число людей, которые заражены болезнью и, следовательно, могут заразить других, достигает определенного критического уровня. Скорость распространения замедляется, когда большинство тех, кто мог подвергнуться инфекции, уже заражены, и болезнь сталкивается с дефицитом живого материала.
Точка опрокидывания
Если с помощью каких-либо мер болезнь удастся удержать ниже определенного критического уровня, то она может никогда не достичь точки стремительного ускорения, и процент зараженного населения может так и остаться намного меньше того, каким он мог бы стать в противном случае. Точку, в которой начинается стремительное ускорение, называют Точкой Опрокидывания, имея в виду тот миг, когда сосуд с инфекцией переполняется и «опрокидывается», превращая мелкую вспышку заболевания в полномасштабный кризис системы здравоохранения. С точки зрения ядерной физики мы можем представить эту точку как момент, когда болезнь набирает «критическую массу».
Таким образом, точка опрокидывания очень похожа на момент нестабильности в концепции периодически нарушаемого равновесия. Могу предложить более живописную метафору. Допустим, вы толкаете бочку с водой в гору. Наконец вы достигли вершины, и через секунду вся вода уже стекает по склону с обратной стороны.
Все новые технологии, которые нарушают существующее равновесие, а затем заменяют его новым равновесием, должны пройти свою точку опрокидывания. Если этого не произойдет, они никогда не станут господствующими или не приведут к значительным изменениям в системе бизнеса. Эту же идею можно применить к любому новому продукту, увлечению или моде. Социальные нововведения, такие как бег трусцой, наркотик экстази, роликовые коньки или новые рок-звезды, могут поначалу не слишком быстро пробиваться вперед. Какое-то время они остаются привязанными к какой-нибудь небольшой субкультуре или территории. Затем они начинают набирать силу. Если они перейдут некую невидимую черту, то могут больше никогда не оглядываться назад. Если же черта не будет перейдена, то они так и останутся забавами меньшинства. Вот эта невидимая черта и есть точка опрокидывания*.
Идея точки опрокидывания имеет исключительную ценность для тех, кто пытается запустить новую технологию или продукт или пытается оценить, какое значение будет иметь чье-нибудь нововведение. Ключевой момент здесь заключается в том, что ни на одной из стадий развития усилия или затраты не пропорциональны результатам. На ранних стадиях можно вложить огромное количество денег и энергии и почти не получить отдачи. На этом этапе многие пионеры опускают руки. Но если вы все же дойдете до точки опрокидывания, то перед вами откроются невероятные перспективы. Объемы продаж и при-
* Малъкопм Гпэдуэлл, статья «Точка опрокидывания» (Malkolm Gladwell. «The tipping point» // New Yorker, June, 1996).
были начнут расти стремительными темпами при относительно небольших дополнительных инвестициях.